章節5
聖誕節的來曆
在凱撒大帝統治羅馬帝國以及以色列國王哈羅德的時候，有一個村莊，裏麵住著兩個年輕人，男的叫“約瑟夫”，女的叫“馬利亞”。約瑟夫是一個木匠，他的未婚妻馬利亞是一個貞女。
有一天，馬利亞在睡夢中，夢見了一個天使，天使對她說：“馬利亞，你已經被選中了，將要懷上上帝的孩子。”
在馬利亞懷孕之後，神又特地派遣使者，告訴馬利亞的未婚夫，叫他迅速與馬利亞成親，並給孩子起名叫“耶穌”。“耶穌”的意思就是要把百姓從災難中拯救出來的意思。
當馬利亞快要生孩子的時候，羅馬政府突然下了一紙命令，要所有的人都去一個名叫“伯利恒”的地方申報戶籍。馬利亞和她的丈夫隻好遵命。他們走了很多天，當他們騎著驢子到達那兒時，天色已經很晚了，他們又累又餓，卻四處都找不到旅館投宿。
馬利亞即將臨盆。最後，曆盡千辛，他們才找到了一個牧羊人放牧牛羊的山洞。約瑟夫將山洞打掃幹淨，用幹草鋪床讓馬利亞休息。然後，約瑟夫又找到一個小馬槽，打掃幹淨後，鋪上幹草，準備用來當嬰兒的小床。沒過多久，聖子耶穌誕生了。
耶穌誕生的時候，人們看見了一顆明亮的大星星出現在天空上。因為這一天是十二月二十五號，後人為了紀念耶穌的誕生，就把這一天定為聖誕節。
在聖誕節的這一天，西方信教的人，年年都要望彌撒，紀念耶穌的出世。情人節的傳說
在西方一些國家中，有一個極富有浪漫色彩、最受情侶們歡迎的節日，這就是每年2月14日舉行的情人節。對那些心有所屬，平日又羞於啟齒的癡情男女來說，情人節是傾心吐露心底秘密的佳期。在情人節的前一天夜裏，姑娘們便采來月桂樹的葉子，貼在枕頭上，希望在夢中見到意中的情人。
希臘神話中，太陽神阿波羅在自己摯愛的姑娘達芙妮變成月桂樹後，便用月桂樹的枝葉編成桂冠，戴在自己頭上。阿波羅是希臘眾神中最英俊瀟灑的一個。也許，姑娘們希望自己心目中的“白馬王子”，也能和他一樣吧！與此同時，小夥子們則把瓦倫丁情人卡剪成各種精美的工藝品，如剪成心形、花形，更多的是希臘神話中小愛神厄洛斯彎弓搭箭的形象。神話中說，厄洛斯百發百中，他射中了誰，誰就會墜入愛河。就是因為他把煽動情欲之箭射給了阿波羅，又把毀滅愛情之箭射給了達芙妮，才造成了希臘神話中那一段著名的愛情悲劇。小夥子們當然希望愛神能把他的愛情之箭，分毫不差地射在姑娘們枕頭上的月桂葉上，從此心心相印，成為花好月圓時的一對情侶。逾越節和除酵節的來曆
因為耶和華要揚他的名，使他在埃及所顯的神跡傳於以色列人和埃及人的後代，他就讓法老的心硬，不讓以色列人離開，雖然埃及遭受了諸多災難。最後，耶和華想結束埃及的災難，讓以色列人離開埃及回迦南。他就對摩西說：“我再降一種災難到法老和埃及人身上，這回他們一定會讓你們離開這地方，而且還要催著你們走。你告訴以色列人，走的時候不要忘記向他們的主人和鄰居要金銀財寶，我要使你們在埃及人麵前蒙恩，他們一定會把這些東西給你們的。”
耶和華接著說：“今天晚上約到半夜我要出去巡視埃及各地，凡在埃及的人家，從坐在寶座上的法老，到做苦力的婢女，他們的長子都要被殺死，連一切頭生的牲畜，也都要死。埃及各地都會沉浸在一片悲痛之中，從前沒有這樣，以後也不會有。但對以色列人，不管是人還是牲畜，我都不會去傷害他們。你要告訴以色列百姓：各家取一隻沒有殘疾的一歲的公羊羔，山羊或綿羊的都可以，把它宰了，然後拿一把牛漆草，蘸上羊羔的血，把它釘在門楣上和左右的門框上。從晚上到早上，你們都不可以出門。我在巡視埃及、去殺埃及人時，看到門上有血，就會越過那門，不進你的屋。這血是我和他們定的逾越節的記號，你們要記住這一天。以後你們到了我賜給你們的那塊地時，也要守這個節，這是我和你們世世代代立的定例。你們要給我獻祭，紀念這一日。從現在開始，你們要把這個月定為一年的第一個月，在這個月的第十天，你們每家都要取一隻羊羔，如果家裏的人太少，吃不了一隻羊羔，就要和別人合取一隻。要無殘疾的一歲的公羊羔，從綿羊或山羊中取都可以。到這個月的第十四天，黃昏的時候，各家要把羊羔都宰了，取一點血，塗在門楣和左右的門框上，當天晚上要把羊羔的肉吃了，要用火烤，不能用水煮，也不能吃生的，要整頭烤著吃，不能留到第二天早晨，若留到第二天早晨，就要用火把它燒了。吃的時候要腰間束帶，腳上穿鞋，手裏拿杖。要在一個房間裏吃，不可把肉帶到外頭，羊羔的骨頭，一根也不能折斷。外邦的人和雇的工人，都不可以吃這羊羔，但如果他們受了割禮，就都可以吃。”
耶和華最後說：“你要召集以色列各長老，把這些話告訴他們，讓以色列百姓按我說的去做。”
摩西就按耶和華吩咐的去做，百姓聽說耶和華救他們，就低頭下拜，按摩西的話去做。
到了半夜，耶和華就把埃及的所有的長子，從坐在寶座上的法老，到關在監獄裏的囚犯的長子，以及一切頭生的牲畜都殺了。法老和埃及的百姓夜裏都起來痛哭他們的長子，每家都有喪事，因為每家都死了一個人。
法老連夜把摩西和亞倫找來，對他們說：“你們趕快離開我們走吧!你們所有的人都走吧!去敬拜你們的耶和華吧!把你們的牛、羊等牲畜都帶走吧!你們走的時候為我祝福吧!”
埃及百姓也希望以色列人離開那地方，越快越好。他們說：“我們都快被弄死了。”
以色列人就帶上沒有來得及發酵的生麵，把麵盆包在衣服裏，扛在肩上。他們按摩西的話去做，走之前向埃及人要金器銀器，因為耶和華使百姓在埃及人麵前蒙恩，因此，埃及人把以色列人所要的東西都給他們。以色列人就帶著埃及人的財物出發了。
因為以色列人在匆忙之中離開埃及，他們來不及把麵發酵，為了紀念耶和華把以色列人從作奴隸的地方帶出來，以色列人每年的這一天(和逾越節同一天)向耶和華守除酵節。從正月1 4日到2 1日晚，以色列人都要吃無酵餅，凡有酵的東西，都不能吃。這是耶和華帶以色列人出埃及時和他們定的約，這個例一直延續到今日。
因為耶和華領以色列人出埃及時，把埃及的所有的長子和一切頭生的牲畜都殺死了。所以耶和華對摩西說：“以色列中凡頭生的，無論是人還是牲畜，都是我的，都要分別為聖歸我。”因此，摩西就對以色列百姓說：“將來耶和華照他和你們的祖宗及你們立的約，把你們帶到迦南地，把這地賜給你們時，你們要將一切頭生的，不管是人還是牲畜，都歸於耶和華，公的都屬於耶和華。凡頭生的驢，都要用羊羔來代贖，如果不代贖，就要把那驢子殺了。凡頭生的兒子，也要贖出來。這也是為了紀念耶和華在埃及行的大能，把埃及的所有的長子和一切頭生的牲畜都殺了，但卻沒有傷害以色列的長子和頭生的牲畜。”