“生命誠可貴，愛情價更高。若為自由故，二者皆可拋。”匈牙利詩人裴多菲的這首詩，凸顯出自由的可貴，反映了人類的心聲。人類追求自由，就像享受陽光、呼吸空氣一樣，與生俱來。縱觀人類漫長的發展史，實質上就是一部追求自由的奮鬥史。古今中外，多少仁人誌士，為追求自由，拋官去職，甚至不惜拋頭顱、灑熱血，描繪出一幅幅淒美的畫卷。為了自由，陶淵明“不為五鬥米折腰”；為了自由，斯巴達三百勇士戰鬥到最後一刻；為了自由，曼德拉在監獄裏被關了整整27年……自由是人類的天性、永恒的追求。自由是對各種規律的掌握，越是掌握了自然的規律、社會的規律、人自身的規律，就越自由。正如毛澤東所言：“人類的曆史，就是一個不斷地從必然王國向自由王國發展的曆史。”而喪失自由，則是世間對人最嚴厲的懲罰。當然，自由不是絕對的。法國思想家盧梭說：“人生而自由，卻無處不在枷鎖之中。”千萬不能把自由理解為為所欲為、想幹什麼就幹什麼。就像我們有通行的自由，卻不允許闖紅燈一樣。個人的自由不能違反國家的憲法和法律，不能損害他人，不能因為你自由了，就讓他人不自由。自由意味著責任，意味著自律，你有多大的自由，你就有多大的責任。絕對的自由是不存在的，不加限製的自由最終將會導致天下大亂。
護照的故事
自由應是一個能使自己變得更好的機會。
——[法國]加繆
20多年過去了，企業家徐磊對自己初次出國辦領護照的經曆仍記憶猶新。
那是20世紀80年代，改革開放不久，出國受到嚴格限製，隻有極少數的中國人可以出國辦事。1989年秋天，徐磊要隨一個企業考察團赴東南亞。徐磊第一天去公安局領取護照申請表。他上午到的時候，發現已經排了百米長的隊，而當時護照申請表一天限量隻發幾十張，他撲了空。第二天，徐磊特意趕了個大早，6點多就從家出發，但他發現比他起得早的人更多，結果他仍然無功而返。第三天，徐磊狠下決心，半夜就起來了，披上大衣就趕到公安局排隊。功夫不負有心人，徐磊終於把表領回了家。
然而，讓徐磊意想不到的是，當時對於護照的申領者，領一份申請表僅僅是麻煩的開始。接下來他所要麵對的是單位審批證明、境外邀請材料、經濟擔保證明、辦理公證、提交翻譯材料等繁瑣的手續和審批程序，一大堆公章要蓋。就這樣，為了辦一本護照，徐磊來來回回跑了很多趟。兩個月後，徐磊領到了平生第一本護照。在領到護照的那一刻，他感慨萬分：“我再也不想出國，再也不辦護照了，太累！這比古代的趕考還要難。”
轉眼來到了1998年，因為工作的需要，徐磊必須再次出國。由於第一本護照已經過期，他不得不去辦領新的護照。剛下定決心要打“攻堅戰”，徐磊卻發現這次領表，當天去就拿回來了。不僅表格上的審查項目少了一些，不需要蓋那麼多章，而且與1989年的漫長等待不一樣，這次護照申辦有30天的期限。不到一個月，徐磊領到了平生的第二本護照。
1992年，鄧小平南方談話之後，中國的國門越開越寬，中國公民出國留學、探親、商貿、旅遊全麵開放，護照申領也一步步走向規範化。
更大的進步還在後麵。2003年，徐磊申辦第三本護照，隻用了10天。2008年，他去辦理第四本護照時，作為參加奧運會的工作人員，享受了一回特別加急的優待，上午辦證，下午就拿到了新的護照。
如今，全國已有近300個城市實現了公民按需申領護照，出入境人員已達三四億人次，中國公民組團出境旅遊可以到達137個國家和地區。每當“十一”、春節長假臨近，出境遊總是異常火爆，中國的老百姓“想辦護照就辦，想出國就出”，可以自由地行天下，享受美好的旅遊生活。
鄧小平帶頭禁煙
為了享有自由，我們必須控製自己。
——[英國]伍爾夫