為了生存，結成社會，建立國家。“無規矩不成方圓。”要保持國家的良好治理、社會的有序運行，就必須有規矩，於是慢慢就有了法律。春秋戰國時期，以韓非為代表的法家，主張嚴刑峻法。封建社會，雖也提出“王子犯法，與庶民同罪”，但在封建特權和腐敗官吏麵前，“葫蘆僧判斷葫蘆案”、“楊乃武與小白菜”之類的冤案錯案，屢見不鮮。法治是相對於人治而言的。法治指的是依法而治，靠的是法律的理性和權威，強調法律在國家和社會治理中的至上地位。人治是指依人而治，靠的是掌權者的智慧和權威，強調掌權者的絕對權力。法治代替人治，是文明進步的表現，是對現代國家的基本要求。如今，依法治國已經確定為我國的基本方略。法治已經成為我們的核心價值觀。我國憲法規定，法律麵前人人平等，製度麵前沒有例外，任何組織或者個人，都不得有超越憲法法律的特權，一切違反憲法法律的行為，都必須予以追究。依法治國，可以用16個字來概括，即“有法可依，有法必依，執法必嚴，違法必究”。有法可依，就是製定出完備的法律，使國家和社會生活的各個方麵都有章可循。有法必依，就是法律製定出來後，必須遵守和執行。執法必嚴，就是嚴格執法，要求執法機關和執法人員嚴格按照法律規定，行使國家行政執法權和司法權。違法必究，就是對一切違法犯罪行為都要遵照“以事實為根據，以法律為準繩”的原則，給予懲處。
法治之光暖民心
一次不公的裁判比多次不平的舉動為禍尤烈。因為那些不平的舉動不過弄髒了水流，而不公的裁判則把水源敗壞了。
——［英國］培根
作為北京市海澱區人民法院的一名法官，宋魚水辦過無數個案子，可她最難忘的還是那一起案件：
那是一個寒冬的早上，一位二十幾歲的民工走進了法院。他衣著單薄、破舊，盡管屋裏有暖氣，但他還是微微發抖。接待他的正是宋魚水。民工告訴她，他給一家飯館送了一年的菜，對方卻一直沒給錢。快過年了，他冒著嚴寒一趟趟去要，求了服務員，求了老板，不但沒要到錢，反而被人連推帶搡地趕了出來。
聽了這位民工的述說，從小在貧困環境中長大的宋魚水心裏很不是滋味。但同情不能代替法律，宋魚水告誡自己不能摻入任何個人情緒。立案後，宋魚水進行了深入細致的調查，得知原來這家餐館多次倒手，欠民工錢的老板早就沒影了，而現在的老板又不想承擔這份責任。宋魚水找到老板，明確告訴他：按照法律規定，你可以向過去的承租人追償，但你現在必須先把錢還上！
縝密細致的調查和公正的判決，使案件順利解決。小夥子捧著一遝鈔票痛哭流涕，他告訴宋魚水，病重在床的妻子和上學的孩子都在等著這點錢救急……
清白是法官必須堅守的職業道德底線。
有一次，一個當事人幾次打電話表示自己從未打過官司，要求宋魚水給他推薦律師。宋魚水說：“法官不能給你推薦律師，理由很簡單：我如果給你推薦了律師，你會懷疑我從中獲取費用。對方也會懷疑我偏向你。”掛斷電話後，宋魚水有些遺憾，甚至矛盾。在正常情況下，法官根據律師的訴訟水平，為當事人推薦合格的甚至優秀的律師，對當事人來講是件好事，會起到最好的幫助作用；但法官介入此事，一定會有人認為法官有問題。宋魚水的原則是，絕不給別人懷疑自己清白的機會。
宋魚水認為，法律是有原則的，法律最終的結果也是無情的，但是司法可以是溫暖的。讓法治之光溫暖民心，這是宋魚水的誓言。
在一個法治的時代，這是法官的責任，也是法官的追求嗬！
一部法規的廢除
法治概念的最高層次是一種信念，相信一切法律的基礎，應該是對於人的價值的尊重。
——陳弘毅
10多年過去了，孫誌剛的名字仍然銘記在人們的心中。一個公民之死，導致一部法規的廢除，這在共和國的曆史上還是第一次。
2003年3月17日晚上，任職於廣州某公司的湖北青年孫誌剛在前往網吧的路上，因缺少暫住證，被警察送至廣州市“三無”人員（即無身份證、無暫住證、無用工證明的外來人員）收容遣送中轉站收容。第二天，孫誌剛被收容站送往一家收容人員救治站。在那裏，孫誌剛受到工作人員以及其他收容人員的野蠻毆打，於3月20日死於這家收容人員救治站。這一事件被稱為“孫誌剛事件”。這一事件一經媒體報道，在網絡上引起了軒然大波，引起了社會各方的關注。隨後，廣東省、廣州市迅速成立聯合調查組，全麵開展調查工作。省、市政法公安機關也迅速成立聯合專案組，全力開展案件偵破工作。短短一個多月，先後抓獲8名涉嫌毆打孫誌剛的人，涉嫌指使毆打孫誌剛的廣州收容人員救治站護工等5人也被抓捕歸案。同時，檢察機關對涉嫌瀆職犯罪的有關人員立案偵查。