基於願走走願留留政策，明軍有家有戶之俘虜悉數選擇離開。
鄭義初建的職方司、錦衣衛等情報係統，利用俘虜人群還鄉空隙悄然安插各類諜報人員。或許同官之潰引起混亂，或許官吏本無保密意識，諜報人員剛潛入長安等城就陸續送來陝西軍政大量數據。三邊總督楊鶴與新任陝西巡撫練國事欲先擊潰神一元等流賊，再逐步縮小包圍圈，期間重重封鎖延安府糧食鹽油布匹等物資逼太平軍內亂。聞聽陝西官府“先邊後裏、逐步推進”策略，鄭義嗬嗬輕笑搖頭，莫說官兵有無能力封鎖延安府，便真封鎖了也擋不住位麵基地超時空補給啊？當然，官兵越晚注意自己越是好事。
鄭義情緒輕鬆，隨意翻閱職方司、錦衣衛等情報部門送來的陝西督撫資料副本。
翻著翻著，鄭義突然撲哧笑起來。
這份資料副本是陝西巡按李應期上遞京師朝堂的一份奏章，其內容曰：“……惟西安四衛屯軍棋布，其在參營團操者尚有四千五百名，都司城操者尚有四十名……每年續買馬一百匹，並茶馬一百五十匹，共二百五十匹；每年製造盔甲一百副，並額設軍三民七銀造五十副，共一百五十副；至於火炮，尚有廢鐵，臣樽節搜括不過費銀一千兩……”
堂堂陝西巡按，李應期竟為千兩銀百副甲不遠萬裏上奏京師崇禎皇帝，該誇他辦事仔細呢，還是感慨陝西軍戶額兵生活艱難呢？軍三民七，足見攤派之凶；鎧甲每年論百造，足見軍備之窘困；火炮以廢鐵鑄造，難怪頻頻炸膛進而畏之如虎，鄭義捏著李應期奏章副本喃喃自語：“嗬嗬，果然是爛到根子裏，不亡才是奇事。”
看穿陝西虛實，鄭義信心更足！
果如李應期所說，陝西內郡軍事廢弛遠超鄭義想象，類似賀虎臣五千步騎那樣荒唐圍剿，怕也絕難隨隨便便組織。
鄭義嘲諷明軍弊病間隙，忽見高立功疾步走來：“將軍，大事不好！”
鄭義貌似平靜詢問：“怎了？”
高立功急促回答說：“是神一元！李鴻基飛馬急報，說神一元攻陷寧塞營後，旋即勾結長城之北韃靼各部約四五千輕騎合攻靖邊等營，韃靼輕騎極可能越過靖邊營分兵燒殺山穀，延綏鎮與延安府北部危在旦夕。”
鄭義眉頭瞬間皺起。
崇禎三年十一月末十二月初，神一元於新安邊營叛亂，鄭義比三邊總督楊鶴更早知曉。鄭義熟讀曆史卻無法牢記明末各股流賊詳情，他腦海裏沒有神一元的印象所以也沒把神一元當回事，簡單吩咐李鴻基在無損自家利益情況下可視神一元為反明統一戰線盟友，誰想神一元攻陷寧塞營擊垮長城防線後，竟**來四五千韃靼輕騎。鄭義不禁心生反感情緒：“難怪和平年間鄉紳士民極端厭惡流賊！每逢流賊群起，總是泥沙俱下、良莠不齊，有英雄更有惡賊，惡賊殺起百姓比官僚壓迫更加殘酷十倍！”
譬如今日陝北，神一元勾結韃靼四五千輕騎圖什麼？或許對於神一元來說活命第一搶劫第一，有了韃靼盟友就能與明軍野戰，有了韃靼盟友就能攻陷城池搶走縣城儲備糧。可對於陝北尚能勉強生存的百姓來說，神一元絕對是十足禍害。陝西民變源於災害缺糧，神一元勾結韃靼瘋狂搶劫糧食，陝北百姓隻會更加缺糧隻會更加悲慘。
土匪與惡霸皆是禍害，必須同時打掉！
鄭義起身翻閱陝西地形圖，新安邊營、安塞營、靖邊營等地屬於延綏鎮卻更加靠近寧夏鎮。神一元與韃靼聯軍與流寇目的一樣誌在搶掠糧食，清除靖邊營周邊威脅後，勢必避開寧夏鎮、延綏鎮硬骨頭，專門湧入延安府、慶陽府瘋狂搶劫。割據小半延安府的太平軍，顯然正是神一元韃靼聯軍搶劫目標之一。
神一元初有三千叛亂邊軍，加上韃靼五千輕騎最少有近萬兵力，威脅絕不弱於賀虎臣五千官兵。鄭義屈指計算時間，神一元與韃靼聯軍如若來攻，怕是已經抵達膚施縣、安塞縣附近。膚施縣堡壘齊備足以遏製神一元與韃靼聯軍，安塞縣以及安塞縣之北之東北廣袤山穀就危險了，也不知李鴻基區區五百騎如何應對近萬敵兵。
鄭義性格注定他絕不會坐視陝北之亂，當日就集結一切能夠集結的步騎，全速增援膚施、安塞。
崇禎三年十二月三十日，一歲之除夕。
膚施縣本該爆竹聲中貼春聯包餃子慶祝佳節，可一切歡慶情緒全被神一元韃靼聯軍衝散，縣城周邊老弱暫避安全腹地，青壯帶銃巡遊河穀。所幸局勢尚未惡化，鄭義率軍抵達膚施時，前方傳來最新軍情：李鴻基率軍狙擊韃靼輕騎於西川河、延水河，斬首三百餘級，韃靼賊兵敗逃。鄭義初聞捷報，眨了眨眼不敢相信追問：“李鴻基五百騎趕跑了韃靼五千騎？”