詭異的科學家失蹤案
科學家彭加木失蹤
1980年6月5日，考察隊在彭加木的率領下，由北向南縱貫幹涸的湖底，終於按計劃到達本次考察的終點米蘭，打開了羅布泊的大門。史無前例的縱貫羅布泊湖底的任務，首先被中國科學考察隊勝利完成。他們是中國科學院新疆分院的汪文先、馬仁文、閻鴻建、沈觀星、陳百泉、司機陳大華、王萬軒、包紀才和駐軍某部隊的無線電發報員肖萬能。
6月11日，完成縱貫羅布泊任務的考察隊在米蘭農場小憩 後，即準備沿古絲綢之路南線再次橫貫羅布泊地區，然後取道敦煌去烏魯木齊，以結束這次兩個多月的野外考察工作。
6月16日14時許，考察隊來到庫木庫都克以西8000米處。此時，車上所帶的汽油和水都幾乎耗盡，按計劃還有400千米路程。經討論，他們決定就地找水。當天下午沒找到。晚上，開會決定，向當地駐軍發電求援。彭加木親自起草了電報稿：“我們缺水和油，剩下的水和油隻能維持至明天。”
彭加木起先並不同意發電報求援，隻希望自己找水。因為當時向當地駐軍求援送水的話要用去大約7000元的資金，這在當時是一筆龐大的數目，最後在大家的壓力下才同意發出電報，但內容不是要水，而是彙報了當時他們嚴重缺水的情況。
6月17日上午9時，部隊回電同意援助物資，並要求提供營地坐標。
13時，考察隊的司機王萬軒到車裏取衣服時，在一本地圖冊 裏發現一張紙條，看後不由大吃一驚：“我往東去找水井。彭。6月17日10時30分。”
彭加木冒著50多攝氏度的高溫單人找水，不幸失蹤。
搜尋行動
1980年11月初，根據中國科學院黨組的指示，為了平息社會上的謠言風波，要再一次尋找彭加木。第四次進入羅布泊的隊伍，由中國科學院新疆分院、新疆軍區獨立五團、通信兵部隊、汽車團和蘭州部隊等8個單位共69人組成，配備大小越野汽車18輛。
彭加木的夫人夏叔芳隨隊住在敦煌指揮部。彭加木的兒子彭海以及上海生物化學研究所辦公室的同誌隨隊前往現場幫助尋找。為了保障尋找隊伍絕對安全，第四次尋找隊在敦煌建立指揮所，敦煌指揮所與尋找分隊保持無線電聯係；發生緊急情況時的 救援，由軍區空軍指揮所臨時派出飛機擔任；有關空地聯絡信號等也作了明確規定。
隊伍由14名科技人員、15名解放軍戰士、7名通信報務人員、20名司機、4名測工、9名後勤聯絡人員共69人組成。軍區和分院抽調水罐車、油罐車、電台車、物資裝備車、吉普車共18輛，攜帶電台3部、帳篷6頂、行軍鍋2個、信號槍2支、信號彈4個基數和大量生活用品。
隊伍從11月10日由敦煌進入羅布泊地區至12月20日撤出，前後共計41天。尋找地區以彭加木失蹤前的宿營地，即庫木庫都克和腳印消失處為中心，沿疏勒河故道，西起吐牙以西6000米，東至科什庫都克，南北寬10000米至20千米，總共尋找麵積為1011平方千米，直接參加這次尋找的有1029人次，平均每人每天尋找近一平方千米。