我無特殊的愛好，業餘時間既不打牌，又不喝酒，唯一的愛好就是——讀書，讀書對我是一種樂趣、一種享受、更是一種生活方式。
上個世紀六十年代，我出生於益陽農村，眾所周知在我們求學的年代，除了毛選很難找到其他書籍，我的讀書是從毛選開始的，那時生產隊天天晚上學毛著，我也混在其中，聽大人讀，認識了些字，也記住了一些詩詞典故俗語，“海闊憑魚躍，天高任鳥飛”、“敏而好學，不恥下問”，但不明白是什麼意思，誰也說不清白。
一天放學在回家的路上，遇到了一個放牛的老頭，他說他能把毛選四卷全背出來，並背了幾篇給我聽，佩服得五體投地，發誓也要用幾個月時間把毛選全背下來，可是不認識的字太多太多，連讀都讀不了，怎能背？所以每天放學都去聽老頭背毛選，可是好景不長，一天放學回家，父親嚴肅地對我：大隊幹部說了，叫我不要接近那放牛老頭，他是四類分子，免得上當。我再遇到老頭也不理我了，並繞道走開，後來聽人說為這事大隊幹部還打罵了他，說他毒害革命接班人，還要開他的鬥爭會由於我父親的反對，才沒有進行。我當時無法弄明白，這是為什麼？
讀小學三年級，我第一次同大人去公社供銷社買化肥，在櫃台中看到幾本書，其中有高玉寶的《半夜雞叫》，經常聽老師講周扒皮的故事，因此愛不釋手地翻看，但手上沒有那幾毛錢，隻得把書還給營業員，依依不舍的離開了那個書櫃，一定要買下這本書，到哪裏去找錢呢？在回家的路上一直想著這事，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，抬頭一看路邊的一顆金銀花開了，我欣喜若狂地跑回家，口裏喊著：明天能買到高玉寶了。第二天天剛粉粉亮就上山摘金銀花，這是我經常看著的幾叢，臉上手上劃了一道道口子，流著血，也不覺得痛，上學時賣給了學校旁邊的代銷店，剛好一本書的錢，放學後跑到供銷社買回了這書，這是用自己的勞動賺到的第一本課外書，不知心裏有多高興。
要有更多的課外書，就必須自己有錢，除了自己的勞動賺錢外，別無他途，因此我特別留意一切能夠賺錢機遇，我家依山而居，附近有豐富的中草藥，經常有人采藥，耳濡目染，我也認識許多中草藥及基本的用法，因此我非常注意收購站要哪些藥材，身上總有幾塊錢，經常光顧供銷社的書櫃台，那時還沒書店，許多小朋友都羨慕我有錢，有了新書就告訴我去買。和這幫小兄弟共享。那種洋洋得意的心理無以言狀。
更重要的是小兄弟有了書就主動送給我，常常在昏暗的煤油燈下看到半夜，使我開闊了視野，獲得了許多別人無法獲得的知識。我經常把這些故事講給他們聽，贏得了他們的喝彩，推選為班長。
進入中學，接觸的麵廣了，學校有個圖書室，但存書不多也單一。都是一些應時之作，我把那些書都看了一遍，我幾乎讀完了浩然的所有作品：《豔陽天》、《金光大道》、《歡樂的海》、《西沙兒女》、《浩然短篇小說集》，加上正放映根據浩然作品改編的同名電影，在課餘時間、上學的路上講給同學聽，很有人氣，我的作文水平提高很快，經常作為範文在課堂上朗讀。可是一位同學借給我周立波的《山鄉巨變》，還沒有來得及看，被班主任看到了，說是禁書沒收了，說了許多好話也沒要回來。
進入高中，受“學好數理化，走遍天下都不怕”的影響，把主要精力用於數理化的學習，正巧碰上恢複高考，著名數學家蘇步青教授倡導廣大中學生作萬道題，我作了大量的習題，胸有成竹的進入高考考場，由於粗心大意將兩道物理題弄錯，以至於沒有進入名牌大學，僅進了師範學校，奠定了教書匠之基，高考失利使我傷心，更使我吸取了教訓，學高為師，德高為範，作教師要有廣博的知識。節假日都泡學校圖書館裏，涉獵了各方麵的知識，筆記作了幾十本，參加文藝彙演獲一等獎，參加演講雄辯滔滔，旁征博引，左右逢源，頗有感召力。形似個大學者。特別注重於練筆，每天堅持寫日記，每篇都在一千字以上，也試著寫些論文，特別是論文寫作理論的學習，對學術論文的寫作了如指掌，還寫了一本《怎樣寫學術論文》的小冊子，現在讀起來，對初學論文寫作的人還有很好的指導作用。
1981年7月，我畢業後回到了自己的家鄉南山坪學校教書，這是一所小學的戴帽中學，我教初中課程，和那些年齡和我不相上下的初中學生在一起，有說有笑，其樂無窮，在緊張的工作之餘，更注重教育理論的學習，把近十年的《人民教育》、《湖南教育》通讀了一遍，還作了幾萬字的筆記。