嚴淑玉出詩集的事兒，在嚴清歌的生活裏，隻不過打了個小水漂，她有更關心的事情。
放榜日馬上到了。嚴清歌最關心的，是樂毅考了第幾名，而不是京城裏多少人宣傳嚴淑玉是女狀元。
盛名之下，其實難副，隻會給人帶來災難。可惜，有些人是永遠不會明白這一點的。
一大清早，嚴清歌就叫如意去外院叫了兩個機靈體壯的小廝，每人給了一兩銀子，叫他們大清早就出去看榜。須知道，這次考試共三千多人參加，卻隻錄取兩百名，不但考試是千軍萬馬過獨木橋，看榜更甚。
太陽才升上來，如意就喜滋滋的衝進來，大聲道：“小姐！小姐大喜！舅老爺中了第三名！”
嚴清歌一聽，猛地站起來，大聲道：“賞！”
她早就備下來賞人的銀錢，用小荷包裝好，隻等著光散，卻怕發不出去呢。雖然樂毅並沒有考到第一名，第三也已經很了不起了。
青星苑裏喜氣洋洋，每個人都拿到了十兩銀子的紅包，那兩個負責去看榜的小廝，更是拿到了雙份的紅包。
這兩個小廝從如意手裏討到賞錢，笑的見牙不見眼，有人嫉妒他們，這兩人道：“且等著吧，舅老爺大喜，說不得老爺要賞一番，有的是你們的份兒。”卻被人兜頭潑了一桶涼水：“大小姐那裏都知道了，老爺那裏必定也收到喜信。現在還沒動靜，就被發青天白日夢了。”
果然，嚴鬆年那裏沒鬆口賞人，隻派了幾個下人去樂毅那裏賀喜一番，背地裏被許多人罵了小氣。
成績出來，樂毅的應酬驟然增多，雖然半個月後就有殿試，但是考上的人，卻都驟然放鬆下來。
能走到這一步的舉子，肚子裏都是有真才實學的，不會因為十幾天不看書而退步，也不會因為這十幾天多看了幾頁書，就能被欽點狀元。
嚴清歌知道樂毅現在沒工夫，就不再天天去了，隻是老老實實呆在青星苑裏繡帳子。
卻沒想到，她不找事兒，有事兒來找她。
這日下午，嚴清歌趁著太陽正好，坐在廊下曬了一會兒。秋天的太陽是晶瑩的金黃色，溫暖輕盈，這時候，門口一陣罵罵咧咧的聲音傳來。
“快放我進去。你這不識好歹的小丫頭，仔細我告訴年哥兒，把你皮扒了去。”老太太的嚎聲隔了老遠，還是清晰入耳。
嚴清歌眉頭一皺，知道是胡婆子來了。
上次她來討蛇蛻，嚴清歌沒給她，送過去十兩銀子堵嘴，沒想到她還有臉上門來。
嚴清歌露出又好氣又好笑的表情，吩咐如意：“把胡婆子喊過來，在我門前鬧，她膽子也真大了。”
胡婆子等如意來請，才消停了些，理了理衣裳，鄙視尋霜一眼，傲步走入青星苑，一路上沒口子的評價：“這院子竟是被年哥兒住的地方還好些，瞧瞧這假山湖水，大小姐真是個金貴身子！便宜你們這些伺候的賤骨頭了，老婆子我這輩子也沒住過這麼好地方呢。”
她說話不好聽，沒人願意多理她。見了嚴清歌後，她連禮都不行，直愣愣道：“大小姐，上次那蛇蛻你可找到了麼？”
嚴清歌不悅，也不請她坐，也不叫看茶，道：“那蛇蛻已丟了，找不到了。”
“是你沒找吧？看來在大小姐的眼裏頭，我們平常百姓家孩子的命，全都不是命。”胡婆子冷嘲熱諷，給嚴清歌臉子看。
嚴清歌麵色一板，道：“胡婆婆，我敬你是我父親奶媽媽，給你幾分臉麵，你可不要敬酒不吃吃罰酒。”
胡婆子叉腰道：“呦，我問問尊貴的大小姐，老婆子我給你留了這將近月餘，叫你找蛇蛻，上門你一句沒有就打發了，到底是誰沒理。要不要我帶你去見年哥兒，叫他給咱們評評理啊。”
嚴清歌瞧著這胡婆子一嘴一個年哥兒，狐假虎威，恬不知恥，反客為主的架勢，又厭又煩，她從未見過這樣臉大的人。她懶得跟這種人解釋，一揮手，道：“送客。”
胡婆子被兩個健婦挽著往外推，氣的直嚷嚷：“我這就和年哥兒說去，讓他瞧瞧你是怎麼對我。”
過一會兒，嚴鬆年院子裏的丫鬟來請，道：“老爺叫大小姐過去，說是有事兒要說。”
嚴清歌站起身收拾了一下，緩步走到青星苑。
一進門，就看見海姨娘、嚴淑玉和胡婆子、嚴鬆年都在。嚴淑玉更是坐在一個腳凳上，伸手給胡婆子捶腿。