嚴淑玉聽著海姨娘發出了尖細又壓抑的號哭聲：“淑玉，你為什麼要托生成女的！”
好半天時間，被悶得臉色微微發紫的嚴淑玉才被海姨娘放開，她大口的喘著氣，腦子裏來回回蕩著海姨娘方才的那句質問。她心中生出恐懼，小心翼翼的打量著海姨娘。
海姨娘經過這一鬧，精疲力竭，喊人收拾過屋子，轉頭去睡了。
嚴淑玉卻是根本睡不著，她回到自己屋裏，坐在床頭發呆。
她的丫鬟素心走上前，輕聲道：“二小姐，時候不早，你要不要歇下。”
“不！把燈花兒給我撥亮點。”嚴淑玉冰著臉，命令素心。
素心乖巧的撥弄著燈花，嚴淑玉忽然道：“你家裏有沒有兄弟？”
素心手一滯，對著嚴淑玉露出個討好的笑容：“當然是有的。”
“你爹娘對你好，還是對你兄弟好。”
素心露出個溫善的笑容：“哪有爺娘不疼兒女的。”
“那他們怎麼會把你買給人牙子！”嚴淑玉咄咄逼人問道。
素心心裏一噎，是呀，若是爹娘對她好，怎麼會把她賣給別人為奴作婢。但她還是熟練的掛著丫鬟的標準笑容，討喜道：“我現在跟著二小姐，過的日子這麼好，哪裏是家裏那些窮兄弟能比的。”
嚴淑玉對著素心冷測測的笑了笑：“你下去吧。”
素心稱是，乖乖的退下，隻留下嚴淑玉沉著臉蛋，一人對著旺旺燃燒的火苗發呆。
第二天一早，嚴清歌並沒有急著回白鹿書院。到中午時分，水英差人送來一封信，說是她母親昨晚和今早上都聽了牛嬌說書，聽完後吃飯比往常多些，現在已經能自己坐起身了。
過了一會兒，炎修羽送信來，告訴她後日再返白鹿書院。
她看過信，去了書房，正要提筆給這兩人回信，如意急匆匆跑進來，道：“大小姐，二小姐帶人去了珠玉院，楚姨娘一見她就喊肚子疼， 聽人說見了紅，不知孩子保不保得住。”
嚴清歌嗯了一聲，表示知道了，繼續挽著提著雪白的袖口磨墨。
如意看她一點興趣都沒有，有點擔心道：“大小姐，要是楚姨娘真的出了事兒，老爺遷怒旁人怎麼辦？”
嚴清歌淡淡道：“他想遷怒，也得我給他遷怒才行。”
說曹操，曹操就到，尋霜一路小跑打簾進門，上氣不接下氣道：“大小姐，老爺派人叫你立刻去珠玉院呢。”
嚴清歌蹙眉，不悅道：“什麼事兒都叫我！去把院門關上，就說我昨晚上見了蛇吃好大驚嚇，現在起不來。把院門關好了，別叫那些亂七八糟的人來煩我。”
尋霜得令，跑去硬是將門口候著的舞文趕走，把門一關，任旁人怎麼喊都不開了。
珠玉院裏，海姨娘紅著眼眶，緊緊抱著嚴淑玉。嚴鬆年臉上陰雲密布，眉頭皺的似乎能擠出來黑水。
幾個丫鬟在楚姨娘住的臥室門口進進出出，臉上表情都不是很好。嚴鬆年心中煩悶，隨便截住一個問道：“楚姨娘怎麼了？”
那丫鬟輕聲道：“楚姨娘腹中還是疼得厲害，下麵還在淋漓見血。”
嚴鬆年一跺腳，對身邊人發狠嗬斥：“郎中呢，郎中怎麼還沒來。”
幾個下人承受著他的怒火，在心裏腹誹，楚姨娘出事到現在才小半個時辰，嚴鬆年就催了十幾遍郎中了，就算郎中長了翅膀會飛，這點時間也飛不到。
正在這時，舞文回來了，苦著臉通報：“大小姐來不了，她昨晚上見到蛇，吃了驚嚇，下不來床。”
嚴鬆年正心煩，回身瞪著罪魁禍首嚴淑玉，指著嚴淑玉鼻子罵道：“你們姐妹兩個，一個迫害長輩，一個狹隘涼薄，沒一個有嚴家門風，我要你們有何用？”
海姨娘掉淚道：“老爺，淑玉隻是來給楚姨娘送點吃食，別的什麼都沒做。年前郎中來診過，說楚妹妹這胎坐不穩，她見了紅，和淑玉有什麼幹係。”
嚴淑玉在她懷裏嗚哇一聲哭出來：“爹，這分明是楚姨娘陷害我。她這是為了讓我們父女離心，故意做出來的苦肉計。女兒盼著有個弟弟好久了，女兒就算是恨楚先生，也是從今天開始恨得，她不想讓女兒和爹爹親近，可是直說，為什麼要傷害我的弟弟！”
這一番說辭著實說到了嚴鬆年心窩深處，他臉上表情緩和了不少，這幾個月楚姨娘的確比之前精明了不少，沒剛被他納了時那麼笨拙單純了。他不由自主的同意了嚴淑玉的說法，對楚姨娘的擔憂生生去了一半兒，他歎口氣，道：“等郎中來了再說吧。”
海姨娘微微鬆口氣，卻沒有注意到，她懷裏的嚴淑玉，正用一種冰冷又隱蔽的目光，打量著她臉上的反應和神色。