深秋在整個京城蔓延，不管是人丁蕭條的嚴家，還是紅牆高高的皇宮，抑或埋在一片梨林裏，與世隔絕的水月庵。
“天氣越來越冷了。”嚴淑玉在灰色的緇衣內，加了棉服，和海娜珠一起在屋裏烤栗子吃。
“淑玉姐姐，你說，今年我們能出去麼？”海娜珠轉轉眼珠，掰開一個栗子，又嫌棄的放下了。
她非常懷念肉的味道，烤栗子雖然聞著香，吃起來還不是那個味兒。在水月庵裏，隻能吃素，吃得她都快瘋了。她好想回到草原上，肆意奔馬，大口吃肉，大口喝奶。
“噓！”嚴淑玉忽然做了個噓的動作，推開窗子看了看院子，裏麵空無一人，才安心的坐回位子，悄聲大：“不會錯的！再冷些時候，我們就能出去超度亡魂了。”
“可是我總覺得不靠譜。”海娜珠一雙藍色的眼睛裏，都是困惑：“凍死小孩子，是去年的事兒，為什麼今年要去超度。”
“去年凍死，今年也會凍死。”嚴淑玉把熱乎乎的栗子在手心裏攥了攥，露出個淡淡的微笑：“殿下辦的那育嬰堂，名聲已經壞了。去年挨過那場寒冬的孤兒，今年就沒那麼好運氣了。況且，去年發生了那樣的事情，今年盯著這件事的人一定很多，我們出去超度亡魂，也算是在給皇家辦事，平息百姓怨氣。”
海娜珠似懂非懂，但是嚴淑玉竟然能說出這麼一長串道理，這道理必定是對的。
她點點頭，嚴淑玉道：“我教你的經文，你背熟了麼？別等到時候要選人出去，你連《往生咒》都不會，那無論如何，都選不上你的。”
“我已經會了。我又不是笨蛋。”海娜珠自信的說道，完全沒看到嚴淑玉眼中一閃而過的嘲諷。
正在二人說著話的時候，門外響起了輕輕的沙沙腳步聲，她們立刻住了嘴。
片刻後，海娜珠的房門，被叩響了。
打開門，一位容貌素淡的女尼對二人行個佛禮，對嚴淑玉道：“靈越主持請嚴小姐過去。”
嚴淑玉一愣，不知靈越這個老尼姑叫她去作什麼，但還是行了個佛禮，恭敬道：“我這便過去。”
靈越的禪房，並不比嚴淑玉的大，裏麵極為簡樸的布置，和嚴淑玉屋子差不多。
見了嚴淑玉，年屆七十歲的靈越慈祥一笑，請她坐了下來。
“嚴娘子，前幾天老尼曾聽您說過，去年冬天，京中餓死凍死了不少小孩子，這些孩子本該在殿下辦的育嬰堂裏衣食無憂，偏生自己要跑出去。”
“是！這件事情，在京裏麵知道的人很多。我當時身在深宮，心中深有感觸，帶著宮女，日夜不停，念了一個月的經文，幫他們超度，也不知有沒有作用。”嚴淑玉回道。
“老尼當時也聽聞過那樁慘事，至今想來，仍心有戚戚焉。這幾天天氣越發寒冷，老尼已叫周圍的農戶出去看了看，今年街頭無家可歸的孩子，仍是不少，也不知這個冬日，他們怎麼過去。”
一聽這老尼姑竟然說起這件事，嚴淑玉心裏一熱，知道到了自己發揮的時候了。
“主持，容淑玉多嘴一句，出家人慈悲為懷，咱們隻是在他們死後念念往生咒，怕是沒什麼作用，不如救一救這些小生命。淑玉曾經和朋友一起，在京裏施粥，倒是有一點兒經驗。”嚴淑玉點到為止，說道。
“哦？嚴娘子的意思，是這個冬天，是要我們在京中施粥了？”
“不但要施粥，最好還能給這些小孩兒一身冬衣穿。”嚴淑玉說道。
那女尼若有所思，卻沒有答應下來。
嚴淑玉明白這女尼的想法。隻是在冬天施粥，是很多大戶人家都會做的事情。可是不但施粥，還送冬衣，就是在明晃晃打太子的臉了。一邊是提供同樣條件的育嬰堂，一邊是皇庵裏的尼姑也在做同樣的事兒，可不是不給太子麵子麼。
“師太大可不必擔心，殿下不是那種小心眼的人。況且，我們這麼做，也是為了殿下好，我們可以打著殿下的名義施粥施衣呀。 ”
嚴淑玉說的解決辦法，簡單粗暴，卻讓那女尼動了心思。
她微微一笑：“嚴娘子果然聰慧。”便叫嚴淑玉回去了。
嚴淑玉心知，這件事，恐怕已經成了一半兒。
她微微眯起眼睛，若是事成，身為貢獻出這條計策的人，她肯定也會被委派出去施粥，但這並不是她想要的，這時候，就必須用上海娜珠了。
水月庵的尼姑，做事情動手極快，不過三天後，就準備好了一切，準備好在京裏施粥的一切了，其中就包括去京中的人選。