尹丹從小就向往在沙漠旅行，茫茫戈壁，漫漫黃沙，成了她夢想的天堂。大三的那個暑假，尹丹與同班的兩個男孩一起踏上西去的列車，雀躍上路。
在敦煌，尹丹很討厭旅行手冊上提醒的注意事項，那過於拘泥、刻板，束縛她投入沙漠的天才設想。兩個男孩理性一直占上風，一再勸說尹丹，為安全起見，還是照通常的方式為好。
這天黃昏，尹丹趁男孩們出去買東西，向旅館借來一把六節電池的手電筒，懷揣一柄尖刀，頭裹一塊圍巾，毅然向沙漠走去。她沿著一條潺潺的小溪向腹地挺進，邊走邊唱，歡快至極。
夜幕降臨，天色由深紅變成絳紅，繼而深藍、墨藍，星子布滿天空閃閃爍爍，像童話裏的公主。四周漆黑一片，伸手不見五指，更可惡的是，天涼如水，沙冷如霜，尹丹衣裳不足禦寒，牙齒不住地發顫。她用尖刀從四周挖來一堆鋒利且堅硬的一種沙漠中獨有的蕨類植物，用圍巾引火，燃起一小堆火取暖。她一邊烤火，一邊領略沙漠的靜謐，欣賞星空的熱鬧，悠悠心醉，渾然不覺身外的恐怖。
兩個男同學循光找到尹丹，見她一副優遊的樣子，異常惱怒。
一個說：“你不怕渴死？”
一個說：“你不怕凍死？”
一個又說：“你不怕凶狠的豺狼？”
一個又說：“你不怕沙漠平移？”
尹丹無畏地說：“我不怕，我有手電。”
兩個男孩這才發現一柱手電光穿透夜空，直刺向茫茫無邊的黑暗。他們搞不懂，手電筒與危險究竟有什麼關係，手電能抵住身邊的危險？兩個男孩被她這幼稚的想法逗樂了，忘記剛來時的惱怒。
畢業後，尹丹走進陌生的單位門，事事不順手，天天不順意，情緒低落下去，意誌消沉下去，整個地換了一個人，像霜打的茄子。父母幹著急，拿不出對策來，親友煞費心，也毫無辦法。事情傳到那兩個男孩那裏，他們深表同情，同時各自用獨特的方式安慰她。
不久，尹丹收到兩封掛號信，拆開一看，都沒有署名。一個寄自紐約，隻有一句話：我不怕，我有手電。另一個寄自海口，隻有一幅畫：漆黑的夜空，一束手電光刺向高遠。尹丹愣了好半天，深深為同學的真情，為自己少年的張狂而感動，驀地，一束強光照亮她陰濕的心空，強烈地震撼她的心靈。
她開始振作起來，直麵無情的挫折，直麵慘淡的人生，勇敢地淌過歲月的險灘，迎著焦風苦雨前行。
多少來，那個沙漠的夜晚一直在她靈魂的深處留駐，給她力量，給她勇氣，成了她人生不可或缺精神之源。
沙漠中，人離不開手電，失敗時，人少不了精神。別讓黑暗蒙住你的眼睛，擋住你前行的路。請抓牢你的手電，順著手電光的方向，勇往直前，生命必將精彩。