什麼叫執行力一言以蔽之，就是保質保量地完成公司分派給自己的工作和任務的能力。在上司下達工作的任務和要求後，如果能保質保量地完成它，就可以說這名員工有執行力。
個人執行力的強弱，關鍵取決於這名員工是否有正確的工作思路和方法，是否有簡約而有效的工作方式和習慣，是否能夠熟練掌握工作和做事的相關執行工具，是否有執行的辦事能力與性格特質。
辛辛那提大學喬治·古納教授在教授秘書學時，曾經給學生們出了這樣一個案例：
一天，某公司經理突然收到一封非常沒有禮貌的信，是一位與公司生意交往很密切的代理商寫來的。經理怒不可遏地把秘書叫到自己的辦公室，向她口頭交待了這樣一封回信：“我沒有想到會收到你這樣的來信，盡管我們之間存在一些交易，但是按照慣例，我仍要將此事公布於眾。”之後，經理命令秘書立即將信打印寄出。對於經理的這項命令秘書現在有四種可供選擇的執行方式：
照辦法：“是，遵命。”說完，轉身回到自己的辦公室，按照經理的要求將信打印寄出。
建議法：如果將信寄走，對公司和經理本人都沒有什麼益處。秘書得到自己身為經理的助手，有責任提醒經理，為了公司的利益，哪怕是得罪了經理也在所不惜。於是對經理直言相勸：“經理，這封信不能發，消一消氣，把它撕了算了。”
批評法：秘書不僅不執行經理的命令，反而向經理提出忠告：“經理，請您冷靜一點，回一封這樣的信，您想想會有什麼後果呢？在這件事情上，難道我們自己就沒有值得反思的地方嗎？”
緩衝法：當天快下班時，秘書將早就已經打印好的信遞給已經心平氣和的經理：“經理，可以把信寄走了嗎？”
喬治·古納教授最後選擇了緩衝法。按照喬治·古納教授的觀點，照辦法是對於經理的命令忠實堅決地執行，作為秘書的確需要這種品質，但是如果僅僅“忠實堅決”照辦，仍然難免失職。建議法是從整個公司利益出發，對於秘書這個職位上的員工而言，這種心係團隊的精神也是值得稱讚的，但是，這種行為又超越了秘書應有的權限。批評法是秘書幹預經理的最後決定，是一種不折不扣的越權行為。喬治認為，照辦法和建議法這兩種執行方式雖不足道，但畢竟還有商量的餘地，批評法是最不明智、最不可取的，而采用緩衝法，在秘書的職責範圍內巧妙地對領導決策施加影響，即無越權之嫌，又能夠收到良好的效果，因而可以說是最好的辦法。
通過喬治·古納教授的分析，關於執行力我們至少可以明確以下幾點：
——上司就這麼做，隻能聽命令行事的不是一個好部下。
——雖是幫助上司，但超越職權範圍，也是值得稱道的。
——對上司發揮影響而不越位，才可以收到比較理想的效果。