次日一早。
吃過早飯後，唐枝接過秋翎遞過來的手帕，慢條斯理地擦嘴淨手，對外麵抬了抬下巴：“叫她們進來。”
一行貌美嬌豔的年輕女子魚貫而入，規規矩矩地站成兩列，齊齊福身：“給夫人請安。”
左邊兩個，右邊三個，唐枝掃了一眼，擰起眉頭：“怎麼少了一個？”
唐枝有個怪癖，那就是不能看見不整齊的東西。故而不論何時，程遠之的小妾永遠是雙數。稍加打量，便知是少了誰：“瓊姨娘呢？”
眾人紛紛低下頭，無人答話。瓊姨娘恃寵生驕，早晚被賣出去。依照唐枝一貫癖好，不是再買進來一個，就是多賣出去一個。誰也不願冒險，成為被賣出去的那個。
屋裏一時間寂靜得針落可聞。唐枝舀著杯蓋刮磨杯壁，發出瓷器相碰的清脆聲音。輕吹一口，淡淡的茶香便飄散在空氣裏。昨晚程遠之摟著瓊姨娘回房，依照瓊姨娘的性子，遲到的原因實在是用腳趾頭都能猜得到。
但是唐枝還是低估了他們的賤格。
“昨晚瓊兒陪我一夜，才起得遲了。”程遠之摟著瓊姨娘的肩膀，踏上台階。
進了屋門，瓊姨娘從程遠之的懷抱裏掙脫出來，往前走了兩步，跪在眾妾中間：“妾給夫人請安。”磕頭之間，襟領上的衣物鬆散開來，露出頸側一塊塊的淤紅。
站在兩邊的小妾們紛紛咬牙，暗恨不已，瓊姨娘仿佛察覺不到，抬起頭來眼淚朦朧地看著唐枝：“妾不是故意遲到，請夫人原諒妾這一回罷。”修長的脖子仰起來，露出鎖骨下方的片片吻痕，其他人氣得幾乎掐斷指甲。
唐枝麵上也露出微微的驚訝：“瓊姨娘這是怎麼了？被狗咬了嗎？秋翎，快去拿化瘀膏來！”
瓊姨娘臉色微變，眼中閃過惱恨，垂頭瑟縮地扯著衣裳，試圖掩蓋脖頸上的吻痕。果然，隻見程遠之麵色一變，惱怒地站起來：“唐枝，你罵誰是狗？”
唐枝驚訝地道：“大爺這是怎麼說的？瓊姨娘被狗咬了，難道還不興追問？”
其他人心中快意不已，自從三個月前瓊姨娘進門，大爺便很少寵幸她們，夫人這耳光打得響亮！
這時，瓊姨娘眼珠一轉，從地上爬起來，走到程遠之的身邊揉著他的胸口道：“大爺別生氣，夫人想必沒經曆過這樣的事，不懂得的緣故，並不是有意激怒大爺。”
“哦，是了。”程遠之麵露古怪，嘲弄一笑，攬過瓊姨娘的腰，眼中盡是得意：“可不是誰都能得到大爺的寵愛的。”說著，用力在瓊姨娘的腮邊親了一口。
瓊姨娘羞澀地扭動，口中發出嚶嚀聲：“大爺，別這樣。”
屋裏一時寂靜，其他人紛紛低下頭，不敢看唐枝的臉色。
唐枝微微抿著唇，修長的手指搭在膝蓋上，指肚在衣料上摩挲良久，才緩緩點頭：“是啊，並不是誰都願意被狗咬的。”
如此直白的話，可謂是過分了。然而程遠之絲毫不惱，隻覺得唐枝惱羞成怒，心裏頭竟然得意不已。低頭看著瓊姨娘滿臉嬌羞，在她臀上摸了一把：“瓊兒待會去賬上支一百兩銀子，大爺昨晚撕壞你幾身衣裳，今日加倍補給你。”
仰頭大笑，邁步離開。
等他走後，其他人紛紛把瓊姨娘圍起來：“喲，瓊姨娘可一點兒也不‘窮’啊！”
“可不是？大爺撕壞她幾身衣裳，就讓她支一百兩銀子！”
幾人死死地盯著瓊姨娘脖子上的紅痕，心裏嫉恨不已：“夫人，這小蹄子無功無勞，憑什麼給她支一百兩銀子？”
“她配穿什麼好衣裳？給她支十兩銀子很便宜她了！”
唐枝凝眉端坐，麵沉如水。
瓊姨娘掩嘴一笑，福了福身：“夫人，大爺有令，妾去賬上支銀子了。”目光囂張地在眾人臉上瞥過，扶著腰一扭一扭地往外走：“哎，大爺也真是的，昨晚那樣用力。”來到門口，回眸一笑，“姐妹們多用點兒心啊，大爺總是寵愛我一個人，我吃不消的。”