“娘！”程遠之急得喊了一聲，“娘忘了我方才說的？咱們家的銀子，都被唐氏敗盡了，現在賬上連一千兩銀子也沒有，不從她私房裏出，怎麼給秋娘置備禮品？”
“什麼？不足一千兩？”程老夫人登時愕然，隨即看向王琰道：“大爺說得可是真的？”
王琰心裏一抽，垂下眼睛答道：“回老夫人，賬上銀子確實不足一千兩。”
程老夫人立時大怒：“你這個賬房是如何當的？我臨走之前是怎麼吩咐你的？怎能由著夫人胡亂支出？”
王琰張了張嘴，還沒來得及回答，便被程遠之搶過話去：“娘，此事怪不得王先生，都是那唐氏囂張跋扈，連我都管不得，王先生又能如何？”
說著，對王琰使了個眼色。王琰不禁苦笑：“王琰辜負老夫人的囑托，請老夫人責罰。”
“好個唐氏！”程老夫人怒拍桌子，“來人！把唐氏給我叫來！我倒要問一問，這些錢她都花到什麼地方去了？”
此時，唐枝拉開床頭櫃子，翻了幾回，不見賬簿的影子，奇道：“莫非我記錯了不成？”翻了兩回，沒有找到，又走到梳妝桌跟前，拉開抽屜彎腰翻找。
她穿著一件煙羅紫的紗裙，頭上鬆鬆挽著發髻，如雲般的秀發從肩頭滑下，直直垂落腿彎。曼妙的身姿投在窗子上，一舉一動，形成一抹誘人的魅影。
“秋翎，我記著廣豐糧行的賬簿呢？你見了沒有？”遍尋不見，唐枝沒了耐心，朝外間喊道。
秋翎正在外頭浣洗衣物，聞言連忙衝進來道：“夫人不是放在床頭的櫃子裏了？”
“我找過了，沒找到。”唐枝攏著袖子，把櫃子讓出來。
唐枝的東西多半不瞞著秋翎，除卻極貴重隱私之物，尋常物件的擺放，秋翎甚至比唐枝還門清。安慰道：“夫人別急，我再找找看。”走上前去，拉開唐枝常放賬簿的那一格，果然不見。又拉開其他小格子，依然沒有，也覺得奇怪：“莫非夫人上回看過，不小心落在哪個旮旯裏？”
說著，挽起袖子，趴在地上就要往床底下看。就在這時，外頭傳來一個聲音：“夫人，老夫人喚您去南院，有事相問。”
來人正是程老夫人身邊的大丫鬟之一，芳露走進屋裏，隻見秋翎撅著屁股趴在地上，掩嘴笑道：“秋翎妹妹，這是在做什麼？”
秋翎立刻從地上爬起來：“是芳露姐姐啊，我在找東西。”
芳露掩嘴一笑，沒來得及說話，唐枝走近前道：“老夫人喚我何事？”芳露立即答道：“奴婢哪裏知曉？夫人去了便知。”
笑吟吟的模樣，令人看不出來深淺。唐枝卻知道，程老夫人喚她絕無好事，定然是程遠之又在她麵前說了什麼。在心中默念道：“死老頭，來得這樣慢吞吞。若壞我好事，跟你沒完！”
離程宅隔了兩條街，客棧裏頭，唐書林正在泡腳，忽然鼻子一陣癢：“阿嚏！阿嚏！”
床邊收拾衣物的杜芸扭過頭來，譏笑道：“老爺，你行不行啊？一路上又是吐，又是嫌顛簸，好容易到京城了，別是又感冒了吧？”
唐書林瞪她一眼：“一聲兒是想，兩聲兒是罵，方才老爺打了兩個噴嚏，定然是那作死的丫頭罵我了！”
杜芸“嘁”了一聲，扭回頭繼續收拾行李：“自個兒身子骨弱，還非要賴到閨女頭上，就沒見過臉皮這樣厚的。再說了，你攔著阿誠不讓他回去報信，就是罵你也是活該。”
“你！你再對老爺不敬，老爺休了你！”唐書林怒道。
“你休啊！休啊！”杜芸摔了捆到一半的包袱，叉腰來到唐書林跟前，指著他的鼻子道：“你以為姑奶奶愛伺候你？若不是被你那好閨女下套，姑奶奶會嫁給你？弱得像個娘們，再年輕二十歲我也看不上！瞪什麼啊？有種你休了我啊？不休我就是沒種！”
唐書林指著她，“你”了半晌，隻憋出來一句：“你休得張狂！你如今生是我唐家的人，死是我唐家的鬼，想讓老爺休了你？做夢！”
“沒種！”
“你再說一遍？”
“沒種沒種沒種——啊！”瞪著眼睛叫囂的杜芸忽然一陣天旋地轉，隻見唐書林猛地站起，赤著腳出了腳盆，走到床邊猛地把她推倒：“今晚老爺就讓你瞧瞧，老爺有沒有種！”