自唐枝被擄走，已經過去兩日。不止唐枝無處可尋,便連程遠之也杳無蹤跡。鄭姑母與洪大爺再次打上程家大門,程老夫人尖聲叫道,“你家媳婦走丟了，尋我兒子作甚，莫不是以為我兒子拐帶她私奔不成,你問我要媳婦，我還問你要兒子呢,”
程遠之從未離家如此之久過，便是哪一日宿在外頭，次日早晨必然歸來。這一回連著兩日未歸,程老夫人當真擔心起來,指著鄭姑母道，“我告訴你，倘若我兒子有個好歹，我同你們沒完！”
“不要臉的老虔婆，你同誰沒完？”鄭姑母紅著眼睛撲過去，纏住程老夫人撕打起來：“你養的好兒子！糾結土匪，不幹好事，你跟我去見官！”
以唐枝的容貌，消失了兩個晚上，還能有什麼好？鄭姑母的心裏難過得無以複加，唯一盼望的便是唐枝能夠好手好腳地回來。在心中把程遠之恨了半死，詛咒道：“你們這缺德人家，合該斷子絕孫，省得活著髒汙了地界！”
“老夫人，不好了！”忽然，一個小廝慌慌張張地跑來。
“什麼不好了？掌嘴！”程老夫人斥道。
小廝顧不得掌嘴，指著外頭道：“大爺，大爺他——不好了！”
二門處，兩個陌生的小廝抬著一個渾身髒汙的男人進來，程老夫人張嘴剛要道：“什麼亂七八糟的人，也往家裏領？你們都要造反了嗎？”然而下一刻，眼尖地望見男人腰間墜下的環佩，不禁眼前一黑：“這，這人是誰？”
這時，男人口中發出一聲含糊不清的“昂”，程老夫人的身子晃了晃，臉色煞白。等到陌生小廝將人抬到跟前，看見男人眼窩處的覆著的滲出斑斑血跡的紗布，嘴唇抖抖索索半晌才爆發出一聲：“兒啊！是誰將你傷成這個樣子？”
陌生小廝將程遠之放在地上，答道：“我們夫人在城外的路邊看到貴公子暈倒在路邊，便將貴公子救上馬車，送到醫館。今日貴公子醒了，我們便將他送了回來。我們夫人說了，上天有好生之德，舉手之勞不必放在心上。”
說完，轉身走了。
程老夫人完全沒心思聽他們說什麼，跪在地上將程遠之抱了起來：“兒啊，你怎麼了？跟娘說，誰把你傷成這樣？”
程遠之張開嘴，隻吐出一團血沫。雙手亦綁著紗布，動彈不得。腳尖在地上比劃半天，程老夫人也認不得是什麼字，不禁悲痛得大哭起來。
鄭姑母與洪大爺相視一眼，俱是愕然——難道不是程遠之擄了唐枝？可是阿誠明明看到是他。鄭姑母最先忍不住，上前兩步問道：“姓程的小子，是不是你擄走了我家枝兒？她現在如何了？”
聽到唐枝的名字，程遠之僵了片刻，忽然渾身掙紮起來，喉嚨裏發出“嗬嗬”的聲音。嚇得程老夫人趕忙抱住他，對鄭姑母怒目而視：“你們安的什麼心？我兒如今這樣，你們還要逼問！唐枝失蹤，跟我兒子有何幹係？”
懷中程遠之掙動不休，程老夫人安撫不住，不禁問道：“兒啊，難道是那賤人害得你如此？”程遠之不知想要表達什麼，渾身掙動得更厲害，程老夫人以為猜到原因，惡狠狠地抓向鄭姑母，淒厲叫道：“你們賠我兒子！”
洪大爺趕緊拉著鄭姑母離開。
回到鄭家，鄭姑母拉過阿誠問道：“你看得清楚？當真是程遠之擄了你們夫人？”把在程家看到的一幕說給阿誠，阿誠也愣了：“我看見明明就是他，再不會認錯的！”
“那怎會如此？”
洪大爺沉吟半晌，說道：“這下糟了！定然是程遠之找的人不可靠，不知為何將他反害了！如今枝兒落在他們手中，凶多吉少！”
鄭姑母一下子暈了過去。
此時，吃過早飯的唐枝躺在石屋裏間，被麻繩綁縛的雙手搭在小腹上，微微睜著眼睛看向屋頂。外頭，老貓坐在不遠處的樹上。林頭吃過飯便不見了，不知去了哪裏。
“我要如廁！”唐枝朝外頭喊道。
不多時，老貓走進來，解開唐枝手上腳上的繩子。跟在她身後來到外麵，直到唐枝站定在一處荒草叢中，才笑嘻嘻地退後兩步：“嫂子快點呀，久了我可是會以為你跑了的。”
逃跑？這個念頭無時無刻不在唐枝的腦中。但是她更清楚，眼下絕不是逃跑的時機。老貓和林頭都是殘忍冷酷之輩，現在隻是綁著她，那是因為她沒有做出不適宜的舉動。倘若她有一絲逃跑的傾向，等待她的絕不是可以承受的後果。
唐枝從容地從荒草叢中出來，自覺地伸出雙手，讓老貓重新綁上麻繩。老貓有些詫異：“還從來沒見過這樣配合的肉票。”唐枝不答話，不緊不慢地從他身邊擦過，不哭不鬧不撒潑，老貓反而覺得寂寞：“你就不害怕嗎？不怕我們把你撕票？”
“我怕。但是怕又有什麼用？怕你們就會放了我嗎？”唐枝腳步不停地朝前走，聲音卻透著一絲低落。
老貓在後麵看著她挺秀的背影，忽然有些心癢：“但是你可以逃跑呀！你看，現在就我自己，聽說你是個極聰明的女人，你可以想辦法放倒我，然後逃跑呀！”