我們家跟別人家不一樣，別人家叫奶奶都稱呼為老夫人，唯獨我家，老夫人最喜歡我叫她奶奶，每叫一次都笑得眼睛裏仿佛瀉出溫暖的東西。我抱著奶奶的脖子，親了親她的臉頰：“奶奶，我聽婢女說，你有時候會偷偷地哭，是誰欺負你了嗎？”
奶奶的表情有些複雜，先是怔了一怔，隨後閃過憤怒、憐惜、痛苦等，我看不清她的眼神，直到她慢慢平靜下來，慢慢拍著我的背：“奶奶沒有傷心，有釋兒天天來看奶奶，奶奶怎麼會傷心呢？”
我見奶奶這麼說，便點了點頭：“怪不得母親說她們胡說八道。”
奶奶仿佛猶豫了下，然後問我：“釋兒剛從你母親那裏回來？”
我點了點頭，把事情的經過講了一遍，然後不悅地道：“家裏怎會有這樣愚不可及的人？”
奶奶失笑：“釋兒不能要求人人都像你父親和母親那樣聰明。”
我想了想，驕傲地道：“父親和母親是最聰明的。”然後皺起眉頭：“有時間胡說八道，看來是給她們的活計太清閑了！”我可是親眼看到她們沒有認真澆花。
奶奶又笑起來，一邊大笑一邊指著我說：“你這個小黑心鬼，趕明兒可別出一個鄭扒皮才好！”
“鄭扒皮是什麼？”
“從前，有一個地主叫周扒皮，他最愛苛待下人……”聽完這個故事，我心中鄙夷：“一個地主老爺，居然學雞叫！”
往後我又撞見過兩回這樣的事情。因為母親承諾過我，當我再長大一些便告訴我這件事的來龍去脈，故而我便沒有生氣。隻是每次都會認真地告訴母親，哪個小廝或哪個婢女幹活不認真，白拿每月的工錢。一直到我八歲那年，我從別人的口中得知了“真相”。
奶奶有一個幹女兒，據說長得跟我母親極像，雖然我一點也不覺得。明明她笑起來的樣子跟母親不一樣，望著別人的神情跟母親不一樣，舉止姿態跟母親不一樣，為何別人說她們像？更何況她身上總是散發出一股膩人的香氣，不似母親的清淡雅致，令我十分不喜。然而即便我再不喜歡，也不得不稱她為姑姑。
姑姑在一個禦史家中做姨娘，因為同在京中，逢年過節總會來走動。
這一年仲秋，姑姑來走親戚。恰時我在外院，姑姑走過來笑著說：“幾個月不見，釋兒長得這樣高了？”
我行了一禮：“姑姑好。”
姑姑笑得更開心：“姑姑給你帶了許多禮物，有補身子的好東西，叫你母親煮了給你吃。”說著，捏了捏我的肩膀道：“瞧你瘦的。唉，若不是當年你母親出了那件事——”說到這裏，猛地頓住，仿佛失言一般，即刻轉了話題：“老夫人最近還好吧？”
我回答了她的問題，然後問道：“姑姑是說我母親曾被劫匪擄走的事嗎？”
姑姑仿佛吃了一驚：“你知道此事？”我點了點頭，姑姑又問：“你母親告訴你的？”
我搖了搖頭：“是我常常聽家中下人說起。”
姑姑的眼中流露出奇怪的神色，仿佛鬆了口氣，又仿佛很開心，最終憤怒而憐惜地道：“別聽他們胡說八道。那起子小人，叫你父親砍了他們腦袋。”
姑姑說話真奇怪，父親又不是衙門的劊子手，如何能砍人腦袋？便沒有應聲。
走了幾步路，姑姑欲言又止：“你可別多想，你始終是你母親和父親的孩子。”
我很奇怪地抬頭道：“我自然是母親和父親的孩子。”
姑姑仿佛噎了一下，隨即摸著我的發心，目露慈悲地道：“你母親當年被劫匪擄走，不論多少人說你是你母親同劫匪生的野種，你也不要放在心上。”
我一下子揮開她的手，一股強烈的憤怒從心底湧上來：“你胡說八道！我母親才不會——”