1847年春天，莫斯科郊外的一個農場內，叛軍的一名殺手伺機準備潛入沙皇俄國的皇宮刺殺國王，但他的判斷力出現了錯誤，致使他不得不逃到此處的農場內，在農場，窮途末路的他在做著最後的反抗，在俄國的軍隊包圍了農場後，這個名思尼沙拉夫的家夥抓住了農場內一個正在熟睡的小女孩，他準備將她做為人質，將她當作脫身的籌碼。
俄國的軍隊包圍了他，形成一個圓形的包圍圈，在圓心周圍，除了尼沙拉夫和小女孩外，還有小女孩的母親，她的名字叫做葉爾尼娃，開始時，她的神經高度緊張，但她在很短的時間內弄清楚對方的身份後，她卻果斷地震定起來，這令在場的俄國將軍大惑，他多次警告這位母親遠離殺手，因為他不想讓一個母親做出多餘的犧牲，按照正常邏輯，這位將軍早做好了讓小女孩殉國的準備，他的目標隻有一個，抓住這個不可一世的家夥，好向沙皇有個交待。
母親製止了他，不留一絲客氣的口吻，似乎她是他的上司一樣，她告訴這位將軍：艾卡斯將軍，請你理解一個母親的心情，這是我的孩子，我不想她做出沒有任何用處的犧牲，讓我做一次努力，好嗎？
艾卡斯將軍顯然有些不耐煩，她討厭婦女們婆婆媽媽的參與國事，但現在的處境十分艱難，他不得不考慮一個公民正當的條件，他點頭答應她，並且命令伏擊手做好保護她的工作。
尼沙拉夫早已經失去了冷靜，他囂張的氣焰簡直可以將整座莫斯科點燃，正當此時，一位母親的目光接近了他，他原本以為這個母親應該害怕的要命，向他求饒，或者以自己的身軀替換自己的女兒，但他看到的卻是一種堅毅的目光，勇敢的眼神，一股殺氣騰騰地想和他拚命的閃電。
他大笑起來，你，不要再向前走動，本來我沒有多少殺機，但從你的眼睛裏我卻找到點燃我殺機的力量，我正想找個借口殺了這個小女孩。
葉爾尼娃冷笑著，你應該明白，我是一位母親，我想救下我的女兒，但我不會跪在地上向你求饒，我隻是以正當的口吻命令你放開我的女兒，這是我的權利，而你隻是一個無辜的劊子手，你要相信一個母親的力量，在困難麵前，我可以做出任何選擇，包括空手搶走你手中的槍，你相信嗎？
葉爾尼娃的目光中藏滿了殺氣，這令這個殺手膽顫心驚，他心裏想著，壞了，可能今天遇到的是一個同行，她的目光告訴自己，她顯然也是一名殺手。
不，母親笑了笑，我隻是一個老師，我喜歡教育我的學生，看你的年紀也就是二十多歲吧，我想我可以將你當成我的學生為你做最後一堂教育課。
如果你殺了這個小女孩，首先是一位母親不願意你，也就是我，我會將你碎屍萬段，然後是這個國家，他們會傾巢而出的殺盡你們這些叛軍，你雖然逞了一時之快，毀壞是可是整個國家的老百姓；另外，如果你僥幸逃脫了，你還是一死，因為國王已經答應招撫叛軍，而你的回頭，會使你們的首領發怒，照樣讓你死無葬身之地，因為他的腦袋還不至於考慮不周全眼前的形勢，無論怎麼考慮，你都是個替死鬼，隻是，老師勸告你，人要擁有一顆慈悲心和寬容心，就像我一樣，我會寬恕你所有的過錯，我會答應你將你的屍首好好地掩藏，直到交給你的親屬手中。
就這樣吧，殺手，看著我的眼睛，然後決定你的下一步行動，看著一個母親的眼睛，一個老師的眼睛，一個公民的眼睛吧。
尼沙拉夫的情緒開始出現波動，他的胸中起伏不平，手中的槍不停的顫抖著吐著粗氣，她不敢抬頭看那雙可怕的目光，過了好大會兒，人們聽見一聲槍響，倒下的不是小女孩，而是飲彈自盡的尼沙拉夫。
一位平凡的母親，用自己的三寸之舌和堅定的目光，不僅救了自己的女兒，而且還救了整個國家，因為第二天早上，叛軍向沙皇選擇了投降。
葉爾尼娃沒有去接受國王的封賞，她隻是將尼沙拉夫的屍首小心翼翼地藏好，等待他的親屬前來認領。
目光，雖然聽不見聲音，察不到強度，卻是一種用胸襟和涵養傳遞過去的生命密碼，她已經在教，已經在誨，無論對方是塊玉還是塊木，因為目光中藏有一種大慈悲和大剛毅，已經產生了不可抗拒的力量。
這世上最可憎的武器叫做槍彈，這世上還有一種最慈悲的武器，它叫做目光。