話說那嵇仲張公，統領三十六員雷將，掃平梁山泊，斬盡宋江等一百單八人之後，民間便起了四句歌謠，叫做：“天遣魔君殺不平，不平人殺不平人。不平又殺不平者，殺盡不平方太平。”這四句歌，乃是一個有才之士編造出來的，一時京都互相傳誦。本來不是童謠，後來卻應了一起奇事。
這事乃在江南平南府，府城北麵燃犀浦上。原來這浦名牛渚浦，浦上的山名為牛渚山。山有一穀，盡是亂石，大者五六尺許，縱橫穀內。有那些好事探奇的務要進去，往往跌得頭破血出，因此名為不平穀。這不平穀雖是人跡難到，卻無甚鬼怪。自梁山一百八人傷缺之後，這穀內起了一團黑氣，後來漸漸大來。及至梁山破滅，宋江正法，這團黑氣竟大如山穀。有時冒出穀外，卻隻在陰夜裏。至於青天白日之下，並無影跡。隻是嚇得那班居民日日提心，時時掛膽。
原來這牛渚山本是名勝之地，向來遊人玩客絡繹不絕，自有了這團黑氣，都怕來了。這穀口緊對一個磯頭，附近村莊漁人，向來都聚集於此，今番也沒人敢來。那黑氣出穀時，散漫各處，卻是以這釣磯為界。釣磯對岸一個市鎮，名叫繁昌鎮，乃是人煙稠密之所。當時見了對岸有這團黑氣，人人畏懼。年複一年，這黑氣卻從未曾冒過釣磯。隻是黑氣中漸漸有腥惡之氣，繁昌鎮上行人坐賈，都有些聞得。忽一日，時已傍晚，閣影未滅，那黑氣忽地冒過釣磯來，直到半江上。裏麵那股腥氣播散開來，這鎮上街頭市尾，大小店麵，沒個人不叫苦連天，掩鼻不迭。足足的一個時辰，方才散去，黑氣亦退。次日，鎮上大小人口，無不患病。本領強的，還能帶病做事；本領低的，早已呻吟床蓐。群醫莫知其故。有一樵夫住在東市頭的，傳言道：“你們都是中了蛇毒也。”眾人忙問何以知之，樵夫道：“我們夥伴六七人，時常到那對麵牛渚山南峰去砍柴的。近因有了這黑氣，我們便不敢多逗留。這黑氣雖不到南峰，我們卻深怕他，一到申酉時分，即便回來。數日前我在南峰山砍柴，日已沉西，夥伴皆回，我不合依仗膽大，逗留少刻。忽遙遙望見這穀口黑氣，已汩都都冒出穀來，黑氣中現出一條庭柱粗細五花斑爛的錦鱗大蛇。那蛇昂起頭來，好一似丹青彩畫的寶塔。張開那血盆也似的巨口，仰天噓氣，忽見天上一群烏鴉飛過，離那蛇還有三四丈遠，便一隻隻的投入蛇口裏去。那時我心膽嚇碎，幸而不被那蛇看見，急忙抽身逃回。又幸而我在上風，雖聞得些腥氣，卻不怎地。此刻眾位聞了腥氣，個個害病，怕不是蛇毒麼？”眾人聽了，個個駭然。因想到雄黃能解蛇毒，便家家戶戶吃起雄黃酒來，次日都漸漸起來，內中有受毒深重，急救不及的，已死了二十多人。眾人都嚇得魂膽消烊，登時那些臨浦的鋪麵，都盡行關起，避入後街去了。鎮上裏正去稟知了太守，太守也躊躇無計。因想蛇怕雄黃，更兼他日裏不敢出來，便收買了數百斤雄黃，親自督押差役，乘白晝裏直到穀口，將雄黃鋪滿了。果然那蛇腥不複出來，連那黑氣也不出穀口了。百姓皆喜，競頌太守之賢。從此浦上店麵，都漸漸開設出來，依然複舊。
光陰迅速，不覺又有三年，眾人都習以為常，毫不覺得了，忽一日，天色未晚，那穀裏陡然起了一陣大怪風，滿穀震動，登時衝出穀口，卷砂飛石，一條路開到釣磯上。那黑氣一齊隨著大風，翻翻滾滾的卷出來，直過江麵，撲到鎮上。黑氣中猛聽得震天動地的一聲狂吼，早已嚇得那班人鑽房入戶，床下就是床下，桌底就是桌底，紛紛的都躲了進去，並不曉吼的甚麼東西。抖藪藪躲了許久，聽得外麵聲息漸無，方有幾個膽子略大的出來一張，見那黑氣已退去了。眾人漸漸出來，隻聽東邊西邊，紛紛的覓爺尋子，失去的人不計其數，漸漸定來，方知嚇死的有十餘人，認真不知去向的三人。眾人都不知是甚怪物，卻有幾個在後街高樓上的說道：“遠遠望見黑氣中亮光一閃，現出一隻吊睛白額的大蟲。渾身錦毛斑爛，其大如象，豎起那枝鬥大的尾耙，正似一枝大桅竿。我們也幾乎嚇殺，後看他退去了，方才心安。”眾人聽了這話，方曉得三個人是被大蟲拖了去也，個個叫苦不迭。
裏正即忙去稟太守。太守大怒，即便移知營裏，裝載了兩門紅衣大炮，會同營弁兵丁一同前來。到了鎮上，將炮位擺好，對準了照星，裝了火藥炮子。隻見那黑氣在穀外蓬蓬勃勃，慘若窯煙。這邊眾人，無不畏懼。太守喝令開炮，眾兵隻得動手，隻聽轟雷霹靂的一聲，炮子直向黑氣裏打進去，那黑氣隻是不動。太守怒極，再命換那一門炮打去。兩炮輪打，接連打了六出，隻見黑氣影裏，忽然湧出一大團紅光，有如初出旭日一般。眾人皆驚。那團紅光徐徐行出釣磯上來，嚇得眾人跌跌踵踵都逃了轉來。太守也目瞪口呆，罔知所措，隻得同著眾人，收了炮位，慌忙避去了。回頭看那紅光漸漸淡去，現出一個老婦人來，衣衫裝束皆古，亭亭的立在釣磯上。太守和眾人也不敢轉來，一直回去了。
那鎮上人都收拾物件，挈帶眷屬，紛紛移去。隻聽那婦人忽開言道：“要不要收？”鎮上人如何敢回話，隻顧自己慌忙收拾，盡行移向後街去了。自此，臨浦一帶地方，廢為墟落。那後街離釣磯雖遠，亦不過兩箭多路，但有高樓高台處，都望得見。那婦人一見這麵有人，總叫一聲：“要不要收？”這邊人那裏敢答應。內中有幾個自稱有識見的都道：“他望見這裏，隻叫要收，必然不妙。據我看來，連這後街都住不得了。”
此時人心惶惑，一聞此言，個個都怕起來，又複紛紛移去。內中有幾個不肯移的，夾在大眾隊裏，也不能不移。從此，後街又廢為墟落。那群市人都聚集在後麵三裏路外，名為繁昌新鎮，遂與牛渚山釣磯隔絕。年深代遠，故老消亡，所有蛇虎作怪之事，也不過傳為閑談。惟有那黑氣還在穀口，婦人還立釣磯。有幾個探奇好事的，親到舊鎮墟落上去看過，都轉來作一件奇事說說，又各各相誡：“那婦人問要不要收，千萬不可答應。”