3.1中國特色社會主義理論體係“三個基本
問題”及“三個有利於”標準
中國特色社會主義理論體係“三個基本問題”，即社會主義本質理論、社會主義初級階段理論和改革開放理論。社會主義本質理論是建設中國特色社會主義首要的基本理論問題；社會主義初級階段理論是建設中國特色社會主義實踐中首要的問題，是中國特色社會主義建設實踐的基石；改革是社會主義社會發展的直接動力，開放是社會主義現代化建設的外部條件，改革開放是建設中國特色社會主義的背景和條件，是新時期最鮮明的特點。“三個有利於”是判斷改革得失成敗的根本標準。
3.1.1基本問題一：社會主義本質
“什麼是社會主義、怎樣建設社會主義”是建設中國特色社會主義首要的基本理論問題。搞清楚首要的基本理論問題的關鍵是要在堅持科學社會主義理論和實踐基本成果的前提下，進一步認清社會主義的本質。
一、社會主義本質理論提出的過程
社會主義本質問題提出的原因，一是從我們長期以來沒有完全搞清楚什麼是社會主義、怎樣建設和發展社會主義，因而影響了社會主義優越性發揮這一實際出發而提出的。二是在改革開放中因政策的調整而產生的困惑和疑慮的情況下提出的。
鄧小平提出“社會主義本質”這個概念也有一個過程。鑒於我們過去搞了20多年的社會主義建設實踐，針對人民生活水平提高不多、生產力發展不夠理想、同世界先進水平差距拉大的實際情況，他指出：“社會主義是一個很好的名詞，但是如果搞不好，不能正確理解，不能采取正確的政策，那就體現不出社會主義的本質。”他認為，講社會主義，首先要使生產力發展，這是主要的。社會主義經濟政策對不對，歸根到底要看生產力是否發展、人民收入是否增加。這些想法實際上已經指明了社會主義本質的核心內容。
1986年9月，鄧小平在回答美國記者關於“致富光榮的口號同社會主義的關係”的問題時說：“社會主義財富屬於人民，社會主義的致富是全民共同致富。社會主義原則，第一是發展生產，第二是共同致富。”這段話成為社會主義本質論斷的雛形。1992年年初，鄧小平南巡的時候，明確提出了社會主義本質的著名論斷：“社會主義的本質，是解放生產力，發展生產力，消滅剝削，消除兩極分化，最終達到共同富裕。”
二、社會主義本質的科學內涵
鄧小平對社會主義本質所作的概括，一方麵強調必須集中力量解放和發展生產力，另一方麵指出了解放和發展生產力的手段和目的。這一概括既堅持了馬克思主義的科學社會主義，同時又賦予了社會主義以新的含義和時代內容。它的基本內涵包括以下三個方麵：
（一）把解放和發展生產力概括為社會主義的本質，這是社會主義本質理論的一個十分明顯和突出的特點
1.什麼是本質？發展生產力是每一個新社會製度共有的特點，為什麼說它是社會主義的本質？
毛澤東同誌曾說：“任何運動形式，其內部都包含著本身特殊的矛盾，這種特殊的矛盾，就構成一事物區別於他事物的特殊的本質。”本質是由事物內部特殊矛盾所決定的，是一事物區別於他事物的根本屬性。由此，我們認為公有製、計劃經濟、按勞分配等，是社會主義區別於資本主義的本質。
對社會主義這樣的認識，其邏輯結論必然是：要鞏固和發展社會主義，就要努力擴大社會主義公有製、按勞分配、計劃經濟的範圍，努力提高公有化的範圍和計劃經濟的水平，也就是搞“一大二公”。“一大二公”的社會主義從表麵上看似乎完全符合馬克思關於社會主義的科學理論，但是在實踐上卻沒有帶來預期的效果。每一次不顧社會生產力的實際狀況搞得“窮過渡”，用行政命令擴大公有製的範圍，提高公有化的程度，這些手段不僅沒有帶來預期的生產力的發展，相反由於社會生產力賴以發展的生產關係形式的頻繁變更，超越了生產力的要求，使社會生產力正常發展環境遭到破壞，社會經濟也就難以得到健康的發展。而當這種“一大二公”不符合群眾利益和願望的主張和做法，在實踐中發生了問題，遭到了抵製時，又很容易被歸結為是受到資產階級的進攻，提出以階級鬥爭為綱。而為了給它提供理論依據，後來還錯誤地把社會主義等同於馬克思所說的從資本主義到共產主義的過渡時期。
總結這段曆史經驗，我們可以發現，對社會主義的認識，隻停留在社會主義區別於資本主義的基本特征的層次上，歸結出它最一般的屬性，其優點是可以清楚地把社會主義和資本主義區分開來，不足之處是沒有從理論上說明為什麼要建立具有這樣特征的社會，它追求的根本目標是什麼。
到底什麼才是本質？本質就是事物存在的內在依據。這種依據不依其與其他事物的異同為轉移，有時相同點恰恰是事物的本質，相異點卻不一定是事物的本質。由此觀之，我們所認識的社會主義區別於資本主義所表現出來的屬性，其實是本質特征的層次，如果它也屬於本質，那麼它也隻是“二級本質”，是“一級本質”的展開和外在表現。每一級本質的展開，是需要條件的，如果離開“一級本質”不顧條件過早地追求“二級本質”的實現，那麼結果反而可能違背事物的真正本質。實踐中，我們一度出現這樣的情況，越追求社會主義基本特征，離社會主義根本目標越遠。
從社會主義這個根本的、更高層次的本質的來看，社會主義的本質是解放生產力、發展生產力，這才是社會主義存在的根本依據。
2.把解放和發展生產力納入社會主義本質的針對性是什麼？
其針對性在於，它是在認真總結社會主義建設的曆史經驗，科學地把握中國具體國情和當前的時代特征的基礎上提煉出來的。
從我國社會主義建設的曆史經驗看，過去我們對什麼是社會主義的問題之所以沒有完全搞清楚，之所以不完全清醒，一個重要原因就是離開生產力水平抽象地談社會主義，誤認為隻要不斷改變生產關係，提高公有化程度，就能推動生產力的發展，一個時期內甚至用以階級鬥爭為綱取代發展生產力這個中心任務。此外，也沒有認識到社會主義條件下還有一個解放生產力的問題，認為隻有落後的社會製度才束縛生產力的發展，才有解放生產力的問題，而社會主義製度是優越的，社會主義製度下不存在束縛生產力發展的問題，就不存在需要解放生產力的問題，因而長期以來沒有解決好在社會主義條件下如何發展生產力的問題。
從中國的具體國情來看，我國還處於社會主義初級階段。在這個曆史階段，人民群眾日益增長的物質文化需要同落後的社會生產之間的矛盾，表現得更加突出，解放和發展生產力的意義也就更加重要。
從時代特征來看，在和平與發展成為時代主題、新的科技革命迅速發展的條件下，世界各國尤其是我們的周邊國家和地區都在研究如何抓住時機、加快發展自己的問題。隻有突出解放和發展生產力在社會主義本質中的地位和作用，才能自覺地堅持以經濟建設為中心，抓住機遇，加快發展，不斷推進社會主義現代化建設，並最終以實踐來證明社會主義優於資本主義。
（二）強調消滅剝削、消除兩極分化，突出了最終達到共同富裕這一社會主義的目標
馬克思主義認為，共產主義的最終目的是實現人的自由而全麵的發展。鄧小平從中國具體國情出發，把實現共同富裕作為社會主義的根本目標，體現了馬克思主義同中國實際的結合。實現共同富裕，是走向人類的自由而全麵發展所必經的階段。
要實現共同富裕，除了要解決如何解放和發展生產力，不斷增加社會物質財富的問題以外，從生產關係方麵來說，還有一個消滅剝削、消除兩極分化，使社會生產力發展的成果為全體人民所享有的問題。
怎樣消滅剝削、消除兩極分化？鄧小平沒有具體論述過。有人認為，鄧小平在概括社會主義本質的概念中沒有提到公有製、按勞分配，所以它們不屬於社會主義本質範疇，在改革中沒有必要堅持公有製和按勞分配的主體地位，究竟哪種所有製成為主體的觀點，並不明確，以至各種所有製在平等競爭中自發形成。其實，這種觀點是對鄧小平社會主義本質理論的曲解。
是否主張公有製、按勞分配的原則，是由提出社會主義本質這個範疇的目的所決定的，公有製和按勞分配相對於社會主義根本目的這個更高層次的本質來說，它們是實現本質的手段，是社會主義的基本經濟製度。當然，這並不意味著手段無足輕重和無關緊要。因為離開目的的手段，社會主義根本目標是無法實現的，要消滅剝削，消除兩極分化，隻能通過公有製和按勞分配才能實現。從馬克思主義哲學的觀點說，目的和手段是相對的，在一個層次上的目的和目標，或許在更高層次上就是手段，就像是民主對社會主義來說既是目的又是手段一樣。沒有民主就沒有社會主義，這個意義上說，民主是目的，但歸根結底，民主畢竟是手段，是實現勞動人民當家做主的手段。公有製、按勞分配、人民民主專政等也一樣，它們對社會主義來說同樣既是目的又是手段，但手段終究是服務於目的的。
黨的十六大以來，以胡錦濤為總書記的黨中央以馬克思列寧主義、毛澤東思想、鄧小平理論和“三個代表”重要思想為指導，按照科學發展觀的要求，提出構建社會主義和諧社會的戰略任務，作出“社會和諧是中國特色社會主義的本質屬性”的重大判斷。這個重大判斷，深化了對社會主義本質的認識。