仰慕？她秀眉擰起，依然是滿盈的不解。
最後，她隻是冷笑：
“仰慕？這種情境怎麼可以輕易去寄托呢？隻因為美麗嗎？那多可笑！”
這孩子對感情的鄙視一如對世間陰暗的厭惡相同，白煦是不希望她這樣的，卻又因為沒有實例足以舉證，不知該如何說才好。男人的仰慕常常出色相的美麗而來，這是不爭的事實。
於是他反問：
“那麼，什麼樣的仰慕才是你覺得可以接受的呢？”
她怔了怔！從未思考過的問題，令她無從回答，她隻能看著師父溫雅的麵孔發呆。
這是一張她最依戀的麵孔。他的眼包容了世間所有的溫柔，源源不絕地展示著對生命的熱誠；他的唇中發出的都是關懷的字句，真誠而悲憫；而他的手，將她由火場中抱了出來，始終堅定地拉著她一路走來，毫無理由地對一名孤女付出寶貴的歲月與教養的心力。這雙手，始終緊拉著她、扶著她。
這是仰慕的來處嗎？小時的孺慕之心，在成年過後，依然叫“孺慕”嗎？或者該自動轉為仰慕？
那麼，這又是什麼心態呢？為了霸占這溫暖，所以輕易將親情改為愛情。在這樣的動念驅使下，她與那些看中她外貌的人有何不同？
她依戀他，是孺慕、是仰慕、是戀慕，但那又如何？純粹隻為了保有他的懷抱、他的笑，不讓他人搶走罷了，是不是？
太陌生的課題，不宜深究，卻必須嚴苛地自律。這個男子……教養了她至今日，是她欠了他太多太多……永生永世的銜草結環也報不了點滴，又怎麼能縱容自己的私心，再榨取更多來自他身上的溫柔？
“你在想什麼呢？臉色這般冷厲？”白煦拉住她的手，發現她手有些冰冷，輕輕將她雙手包在他溫暖大掌中。放在下巴輕嗬著氣。
她垂下視線，不讓師父察覺自己眼中對溫情的渴盼；那樣無止境的苛求，令她以自己為恥。可是她卻舍不得抽回雙手，盡其所能地汲取……她為何如此貪得無饜呀？
“溫暖一些了嗎？”白煦輕問著。
她點頭，緩緩抽出自己的雙手於那溫暖之中，也看著她那多處傷疤的雙手、粗糙的掌心、傷痕累累的手背，她哪裏美麗呢？
乍看之下的精致，絕對是禁不起仔細審視的；全身上下，何處敢妄稱無瑕？她是自慚形穢的，甚至偶爾回想起十日前師父為她療傷，看盡了她身子的瑕疵，便不由得羞赧盈滿身。
這樣的身子，哪敢妄想經解羅衫、麵對心儀男子，來博取他愛憐的一瞥？
“怎麼不說話了呢？不生氣了，好嗎？”
“師父……”她看向他：“我不相信老天會為每一個男女配上姻緣，一定有什麼人會給遺漏。倘若我也是遺漏的人之一，注定今生要孤寡，師父會因此而對我感到失望嗎？”
“如果窮其今生，你都沒遇上想托付的男子，那為師自是不勉強。隻是我真的希望你幸福，希望你過得更好，而不是孤單過完一生。”摟著她往馬車的方向走，沉重的心情努力展現樂觀：“上天不該再苛待你了，你會幸福的。”
她隻是看著他側臉，完全不答腔。
同樣有一雙眼，他永遠迎向光明；她卻隻看到晦暗。
天地萬物皆有趨光性，渴盼的即是溫暖的撫慰。
但她是因何而趨向光源呢？是他這個人？還是放不掉多年來溫柔的依靠？隻想長長久久地延伸？
她，並不是光明磊落的女人，想要的東西太多，卻又要不起。想狂放地獨占一人，又深知自己的不夠格；多麼陰暗的心性，根本與她手刃的那些歹人無二致。
所以殺戮便成了她的宿命。當她的手愈髒，希冀擁有光明的癡心就會不斷地消蝕，直到她麻木到達想也不敢想的地步。
那時，椎心的痛楚便不再那般深重了吧！而她的人也將徹底地沉淪，沒有陽光，也不再渴求陽光，一切，就合該要那樣結束……
※ ※ ※
四大山莊的公子與玉婉兒在那一天的事件之後，便告辭了他們師徒。
雖然跟隨他們，探知更多的事，或趁機增進冰葉的好印象是他們此行的目的；但好友這般無狀，其他人便不好再打擾了。尋了個藉口先行離開，而玉婉兒不作停留，則是不想介入人家師徒的相處時光中。
白煦天生就有易使人親近的溫暖氣質，一不小心會為之深陷，玉婉兒不否認自己芳心傾動；也之所以在未陷太深時，抽腿走人。如果知道這個男人不會屬於自己所有，放棄並給予祝福才是最明快的作法，何況她同時也這般喜愛著葉盼融。
所以突兀加入行程中的五人，在第二日清晨便離開了。他們直接奔向開陽，各自在心中琢磨到開陽後“巧遇”的時機，隻因他們都不打算放棄。
對此情況，白煦籲了一口氣，因為他發現，葉盼融真的不會與外人親近，甚至抗拒得幾乎成日不言不語。不見得是厭惡，隻是不願與任何人友好。
可惜呀！他一直覺得南宮公子是個很好的人選，謙衝有禮且性情極佳；但同行數日，葉盼融卻是不開口，以紗帽阻隔出封閉的空間，不讓人探詢。
這孩子這般的偏激，該如何是好？
離開陽尚有四天的行程，今日中午他們停在“昆縣”，並且上山采藥，拜訪幾名他熟識的老翁，就見葉盼融先往林子中走去，而放他與種藥老者品茶；即使是慈藹的老人，她仍是抗拒絕不親近。
“那丫頭全身是寒冰。”種藥老者笑著說。
“失禮了，高伯。”他欠身賠禮，接過童子送來的棋盤，準備與老翁對奕。
“全身殺氣，很是駭人哪！”老者撫著長須：興趣仍在冰葉上頭。“隻因殺氣重，所以隻看到血光，真的很不好。”
白煦停下擺棋的手，認真地問：
“高伯有何高見？”
“現在跟著你，便好了許多。她有凜然正氣，但造殺孽也是不爭的事實。想得太多、大過自殘，這娃兒的心太深沉，不好去了解；而且她的眼中看不到生氣，這並不好，真的很不好。”老者一雙看透世情的眼，浮現了沉重。他活到八十來歲，從沒見過有人會生那樣的一雙眼——沒有任何生氣，彷如隨時死去，也是平常小事。
“是我的錯，太貪圖自身的自由，沒有注意到她——”
老者打斷他的自責：
“有些人的性情天生就注定了，或者由後天的環境養成。如果她經曆過不堪的生活，並且成了她抹滅不去的烙印，我想，那是誰也無力去扭轉的了。”
白煦望向樹林的方向，不再言語。
“那女娃麵相看來是不錯的，而且有你這個貴人扶持，想來也不是短命的樣貌，放寬心吧！”
除了點頭，還能如何？
心不在焉地輸了老者兩盤棋之後，他告罪離開，往樹林中去找葉盼融。
怎麼做才能給她更好的未來呢？尋尋複尋尋，永遠不得其法；而他們師徒相處的時間是這般有限，他還能做些什麼嗎？或是任她一逕地過這種日子下去。
一個不快樂的人，如何有美滿的未來？得是要她先存有憧憬，才能創造呀！
在高老的閑談中，益加發現自己付出的稀少；然而對於性格已然成型的葉盼融，他已無力扭轉乾坤了，可是他應該還有什麼可以做的，對吧？葉盼融一定有她期望的東西，如果他知道，就有著力點去為地做一些事了！
邊走邊想，在眼波不經意的掃視中，他看到了樹叢後方露出愛徒的螓首，不禁叫著：
“盼融。”稍一飛縱，已來到她身邊，卻也頓時凍住了他唇邊的笑容。
她正羅衫半褪，以一池湖水稍作洗滌，晶瑩的水滴凝結布滿她上半身；在蜜色的肌膚上反射出日光作用後的七彩色調，眩花了觀看者的眼。
他連忙背過身，但那震撼的影像早已深烙腦海，胸口撞動激烈，白皙的麵皮更是湧上紅潮。此刻不得不有所認知，當年那十歲的小女孩，如今已是個女人了；而他……居然怦動得不知所措！他身為人師的人，怎麼可以有這種反應？那根本已是逾越了本分……