若不是白老夫婦視白煦的傷痕為無與倫比的巨創，硬是壓人在床，要求長期休養的話，今日白煦該是可以過回日常生活的，而非被一群奴仆輪著看護，捧藥端水的。
幸好有眾多書冊可排遣時光；然而真正教他萬般懸念的，卻是愛徒三日以來都沒出現。
探病人川流不息，他真正掛心的人兒，連衣角也吝於出現。白宅內的下人傳得可難聽了，都說她狼心狗肺、鐵石心腸，才對師父不加聞問、不理死活。
當然，人們都是這樣的，一逕地捧，或一逕地貶，全是湊興而已。
會這般的想她，也著實令自己意外。想想在今年以前，他們師徒向來各自行走大江南北，一隔千萬裏也不曾牽念或有非見不可的相思。今日才三天未見，怎麼會想成這般？
有許多事必須得妥善處理，然而他竟隻是想見葉盼融。聽說她三日未回山莊，是否又去抓壞人了呢？
才想著呢！恍然由書中抬頭，一抹黑色衣袂便已由窗口逸入。
“盼融！”他溫柔而欣喜地低喚。
葉盼融摟抱住他，並且順便檢查他頸後的傷口。那橘亮色已不見了，恐怕當真是“日久生情”。那趙紫姬想得到師父嗎？那為何又要傷他？
“忘了？發呆啊？”他放開她，輕拍她沉思的麵孔。冷凝的麵容，依然動人心魄的美麗。
“師父，您對媚藥可有研究？”
“沒有。怎麼會問這個？”他會學醫，都是為了愛徒，研究的自是刀傷毒傷之類的療法。難不成……日後他也得往媚藥那邊去研習了？他急問：“盼融，是不是有人對你亂來？”
一股怒意反常地波湧而上。他不容許有人對她亂來，尤其在垂涎她身體這件事上頭！
“目前沒有。但我發現趙紫姬在您身上放了一味‘日久生情’的媚藥，無人可解。”三日來她走訪一些名醫，卻無法得到助益，隻因這種不是尋常的媚藥，甚至有人根本不知道有這種奇特的媚藥。
而知道的人，也不十分明白發作時是什麼情況，又必須怎麼去解。
“是嗎？但為師運功時，並無不妥之處。”知道不是葉盼融被下藥，他才放下一顆心。
“如果趙姑娘對我下了藥，而初時並不覺有何不適，便代表這種藥的效用期長，一時半刻不會有事。趁這段期間，我會多研究的，你別擔心。瞧你，滿麵風霜，這三日奔波了不少地方吧？傻孩子，應以照顧好自己為要事的。”
她無言地又抱緊他，汲取他身上的溫暖，卻怎麼也放不下一顆為他焦急的心。他不會明白，她日子過得好或壞、喜或悲，全係乎他的安全快樂與否。如果他有微恙，又怎麼期盼她快樂平和地度日呢？
“師父記得的大夫較多，這事讓為師自行解決。答應我，別掛心了，好嗎？”他抬起她的下巴，要求肯定地答應。見著她臉上新添了幾處被樹枝劃到的細傷口，輕輕搓撫著。
葉盼融並沒有答應，隻改了話題道：
“您未來的妻子會盡心服侍您吧？”
“為什麼這麼問？”
“您該擁有最好的。”
“你已是最好的了，為師怕再也找不到更出色女子了。”他笑著搖頭。
心口怦然一跳！明知他說的是溢美之辭，但他澄澈的黑胖容不得半絲虛偽做作。他隻是太善良了，才會看不清他人的醜惡，才會對加害他的人寬容，才會真誠地說她是最好的……
陌生的酸澀又湧上眼眶，為什麼又想流淚了？
白煦擔憂地低呼：
“怎麼了？哪兒受傷了呢？還是哪裏不舒服？”
她甩甩頭，抑製了情潮湧動之後，才又看向他：
“沒事。我隻覺得，世間再不會有人如你對我這麼好了。”
“不。真正了解你的人，都會喜愛你，想對你好。隻是你將心封閉，不讓外人有機可乘。”
“我不要第二個人對我好。”
“有一天，當師父給予的溫情令你覺得不足時，你會知道，有一種撼動人心的情感，才是你今生最需要的，到時師父可要嘲笑你嘍！”他哄著她，笑著，也輕輕搖著她孤單的身子，任憑落寞供自己獨嚐。
而他懷中的葉盼融，也隻能埋進自己的臉，不讓他看到她掩不住的絕望與悲哀。
不會了，不會再有別人了。她今生最需要的，也正是她要不起的。
但……隻要一時一刻也好，就讓她偷取一些時光吧……
“倦了嗎？”他輕問，不免猜想她可能三天三夜地奔波，都未曾合眼。
她不敢抬眼，隻是點頭。
“到床上小眠一會吧！”他將她帶到床上。
“我回房——”她並不堅持。
“不，讓為師重溫照顧你的那段時光吧！”他為她蓋上暖被，眼中滿是回憶：“啊！還記得當時你甚至不及我的腰高哩！大火害得你不能睡，一睡又陷入惡夢，不吃不喝，也不說話。抱著你睡，也被你踢咬得傷痕累累；一旦入睡，反而手腳全鎖在我身上，若拉開，會令你在睡夢中顫抖流淚不止……此刻，你已亭亭玉立了，也忘了是什麼時候你不再同我睡。”
握住她手，絮絮著共同的回憶，一開閘便停不了。
她記得的。十二歲那年，癸水初來，疼得冷汗直冒，又被源源不絕流出的血水嚇得無措！羞慚與恐懼使她哭鬧，並且無狀地踢打白煦，將他鎖在大門外承受冰雪加身，幾乎沒染上重病。爾後，他們不曾同榻而眠。白煦隻慶幸地以為她已能忘掉家破人亡的夢魘，不再需要有溫暖的胸膛替她驅逐惡夢與恐懼，但她卻在那年明白自己已成為少女的事實。
共枕而眠的時光，不會再有了。
在他溫柔的守護下，她帶著自身的遺憾入眠……
※ ※ ※
“二哥！請你成全我！”
莽撞急切的語調，與一衝進來便下跪磕頭的身軀，著實令白煦訝然不已！
放下仆人端來的補藥，連忙扶起小弟：
“快起來，有話好好說。如果二哥幫得上忙，必定全力相助。”葉盼融尚在內室沉睡呢！可別讓白濤的大嗓門擾醒了才好。
但白濤死不起身，非要得到原諒與成全不可：
“不，我不起來，我罪該萬死！可是我仍厚著臉皮希望二哥先答應了，我才會起身。”
如果他不能得到全宅最善良，且最受寵的二哥支持，那麼他與連麗秋的未來，怕是會被當成奸夫淫婦，活活給打死了。
“濤兒，起來吧！除了天地父母之外，不該輕易向任何人曲膝。”伸出兩指，輕易將白濤碩大的身體提坐在椅子上。他不理會白濤不可思議的表情，再問了一次：
“到底是什麼事呢？”
白濤畢竟莽直，不再思索二哥何來“神力”將他提起，便要道明來意；但羞慚使得他吞吞吐吐，無法立即導出重點：“我……我知道我對不起你，但是……但是感情的事本是不由人的，何況你一直沒有回家……我也不是……有心的，我隻是……情不自禁。真的，一開始我非常良心不安，但卻又無法自拔……我不是故意的，真的……”
白煦深思著小弟如此吞吐的來由，不免浮出幾點可能性；而，歸列為需要他原諒的情感事件，隻有——連麗秋？
“你戀慕連姑娘，是嗎？”依連麗秋一心想與他成親的情況來猜，小弟應是單相思了。
“不！我們是彼此相愛的！我們已有三年感情了！”白濤駁斥著：“我們一直在苦惱要怎麼向你開口，麗秋隻會叫我忍耐，等最好的時機，她會向你開口，但我知道她沒那個膽！
再不說，你們就要成親了。二哥，請你原諒我們、成全我們！我也隻敢來對你說。倘若爹與大娘、大哥知道了，一定會打死我的！”
“你怎麼這般糊塗！”或許白濤與連麗秋的戀情對他而言是好消息，但白煦一心想到的是日後他們會被世人所鄙棄的情景。盡管家人皆成全了他們，但成全不代表原諒或接受。“通奸”、“逆倫”的罪名，會壓在他們身上直至千秋萬世。
才二十一歲的白濤，並無遠行的勇氣，相信連麗秋更無吃苦的打算；於是他們希望得到原諒，並且依然過著原本輕鬆寬裕的生活，何等的淺見無知啊！
思及此，白煦麵孔沉凝，比起委婉拒絕連麗秋更令他擔心的是——他們將自己逼入絕境而不自知。他知道他不會娶連麗秋，但……並不感恩上天給了他絕佳的退婚藉口。
白極大小，沒見過世麵，又不懂人情世故，可以原諒。唉！可又哪裏舍得責備連麗秋有這種行為呢？初戀情人一去不返，有個未婚夫也隻是掛名，鎮日守在深閨，擔憂著無名無分無依地孤老一生，一旦有機會擺脫困境，她豈有不加緊把握的道理？
沒機會另覓他人，白宅內，除了年少單純的白濤，還能有誰可以依附？但，她為何從未想過可能必須承擔的可怕後果呢？
“二哥！你開口呀！求你別生氣！”
“濤弟，二哥能原諒你，但親人呢？外人呢？爹是何等注重名聲的人。雖然現在當家的是大哥，而大哥生性風流，但他與爹相同地保守。何況行走商場，容不得醜事外揚壞了咱們生意，讓大哥抬不起頭。二哥也可以促成你們倆成親，但卻保證不了日後會有平靜的生活，你想過嗎？”
他的分析，卻隻令白濤驚疑不定地列為怪罪的藉口：
“你不懂的！你沒愛過人，你怎麼會懂我的感覺？要去愛一個人時，淨想著種種世俗看法，哪叫真愛？如果你懂愛，就會原諒我！二哥！”
懂愛？以“愛”為名，便可為所欲為了嗎？任何一種自私行為的不可饒恕，便在於傷害到他人，無視別人痛苦而方便自己，為自己找千百個理由脫罪，終究難掩任性的行為造成了他人困擾的事實。
“除了原諒你、成全你之外呢？還要二哥做什麼？”不忍苛責，卻也不願見他永遠陷入被鄙視的痛苦中。然而，他當真無法想出十全十美的方法，讓每一個人都不受傷害地平定下這一檔子事。
“請二哥幫我說服參與大哥，其它我不求了。”在他天真的世界中，一旦最敬畏的人應允了，便代表他有美滿的未來可過。認為白煦提出的問題全是杞人憂天的恫嚇之論，他並不以為然。
然而他忘了一件事。如果白宅主事人大力反對，並且堅持將他們打死以正名聲的話，必是來自諸多外界給予的壓力，令他們丟不起這個臉。
“二哥！如果你不答應我，我就不起來！”話完又撲身想趴在地上不起。
“你馬上滾！”
冷然如霜的聲音來自通往內室的入口。一抹黑影不知何時沉重地溢成明亮室內的唯一暗處，直往人的心口湧上，是股源源不盡的黑色壓力。自然，也凝結住了白濤的激狂與噪耳的吼聲。
“呀！吵醒你了，真抱歉！”白煦走向她：“如果怕吵，不如先回你房間再睡上一會，晚膳時，我過去陪你一同吃。”
她冷淡的眼中挾三分責難，掃過白煦一眼後，又看向白濤：“他走，我才走。”
“你憑什——”
白濤的叫囂沒有機會發揮完，葉盼融化成一道驚鴻衝向他；而他的眼連眨也沒存，便發現自己身體重重地往門外飛去——而奇異的是，更快的白影欺身於他身後，扶住他衣領，使他平安著地，無一絲損傷。但雙腿卻是便不上力，軟綿綿地跪在地上……怎……怎麼回事？