（一）原文
子貢見師乙而問焉，曰：“賜聞聲歌各有宜也，如賜者，宜歌何也？”師乙曰：“乙賤工也，何足以問所宜。請誦其所聞，而吾子自執焉。寬而靜、柔而正者宜歌‘頌’，廣大而靜、疏達而信者宜歌‘大雅’，恭儉而好禮者宜歌‘小雅’，正直而靜、廉而謙者宜歌‘風’，肆直而慈愛者宜歌‘商’，溫良而能斷歌者宜歌‘齊’。”
“夫歌者，直已而陳德也。動己而天地應焉，四時和焉，星辰理焉，萬物育焉。故‘商’者，五帝之遺聲也，商人識之，故謂之‘商’；‘齊’者，三代之遺聲也，齊人識之故謂之‘齊’。明乎‘商’之音者，臨事而屢斷；明乎‘齊’之音者，見利而讓，義也。有勇有義，非歌孰能保此？故歌者，上如抗，下如隊，曲如折，止如槁木，倨中矩，句中鉤，累累乎端如貫珠。
“故歌之為言也，長言之也。說之，故言之。言之不足，故長言之。長言之不足，故嗟歎之。嗟歎之不足，故不知手之舞之足之蹈之也。”
（二）譯文
子貢見到師乙並向他請教說：“我聽說，學唱歌應當符合每個人的個性，像我這樣的人，適合唱什麼歌呢？”師乙答道：“我是個低賤的樂工，哪裏配得上您來請教適合唱什麼樣的歌。還是讓我說說我聽到的說法，請您自己去判斷吧。寬宏而安靜、柔和而正直的人適合歌唱《頌》；誌意闊大而沉靜、開朗通達而誠信的人適合歌唱《大雅》；恭敬謹慎而喜好禮儀的人適合歌唱《小雅》；正直而寧靜、清廉而謙和的人適合歌唱《風》；直率而慈愛的人適合唱《商》；溫和善良而能決斷的人適合歌唱《齊》。”
“唱歌的人，要先正自身並表現出德性。歌者內心有所感動，天與地都會應和，四時會互相協調，星辰運行有條不紊，萬物隨之發育生長。所以，《商》這種樂歌是五帝時代流傳下來的，商代的人把它記載下來，因而列為《商》；《齊》這種樂歌是三代流傳下來的，齊人把它記下來，因而叫《齊》。懂得《商》的人，遇到事情往往能決斷；懂得《齊》這種樂的人，見到利益往往能推讓。遇到事情能決斷，這是勇敢；遇到利益能推讓，這是義氣。既勇敢又有義氣，除了樂歌外有什麼能表現呢？因此，樂歌昂揚時如同高舉，低沉時如同墜落，婉轉時如同折斷，靜止時如同枯木，曲折變化合乎規矩，連綿不絕如同貫串在一起的珠子。”
“所以，用歌唱來表達，是言語表達的延續。心中愉悅，所以要用言語表達。言語不足以表達，所以用歌唱來表達。歌唱不足以表達，所以要感歎，感歎不足以表達，所以就情不自禁手舞足蹈了起來。”
【故事1】
孔子學琴
眾所周知，孔子是位偉大的教育家，可他同時也是一位音樂家，既會唱歌，又會彈琴作曲。他在與人一同唱歌時，如果人家唱得好，他一定請再唱一遍，自已洗耳恭聽，然後再和一遍。
孔子曾跟師襄學琴。有一天，師襄交給他一首曲子，讓他自已練習。他足足練了十來天，仍然沒有停下來的意思，師襄忍不住了，說：“你可以換個曲子練練了。”孔子答到：“我雖然已熟悉它的曲調，但還沒有摸到它的規律。”過了一段時間，師襄又說：“你已摸到它的規律了，可以換個曲子練了。”不料，孔子回答說：“我還沒有領悟到它的音樂形象哩。”這樣又過了一段時間，師襄發現孔子神情莊重，四體通泰，好像變了人樣。這次不待師襄發問，孔了就先說道：“我已經體會到音樂形象了：黑黝黝的，個兒高高的，目光深遠，似有王者氣概，此人非文王莫屬也。”師襄聽罷，大吃一驚。因為此曲正好名叫《文王操》，而他事先並未對孔子講過。
孔子也可說是一流的音樂鑒賞家。相傳《韶》樂是堯舜時的樂舞，孔子在魯國一直沒有機會聽到，後來在齊國的一次宮廷宴樂中終於欣賞到了。孔子完全被這莊嚴肅穆的音樂迷倒了，以至三月不知肉味，歎道：“不圖為樂之至於斯也。”
【故事2】
康昆侖拜師
唐朝的時候，有一年長安地區好久沒有下雨，田裏莊稼盡枯、旱災嚴重。唐德宗下令祈雨。於是按照當時的風俗慣例，舉辦了一場歌舞雜戲競技的盛會。在長安天門街中心的二側，各搭了一座彩樓，舉行表演藝術競賽。
輪到音樂比賽時，東街推出了琵琶名手康昆侖上台表演。康昆侖那時已經是國工，自以為是天下第一名手，必然無敵。康昆侖在台上悠然自得，彈了一曲《新翻羽調綠腰》。這是一首有技巧的生動活潑的樂曲。果然名不虛傳，奏得娓娓動聽。