綜述
卷一上論述太陽傷寒的機理及治法。人的稟賦、體質不同，嗜好各異，治法與方藥應隨證加減，但均為太陽傷寒的正治法。
原文太陽之為病，脈浮，頭項強痛而惡寒。
(機理)太陽之經從頭下項，循背夾脊至足，內從腰入腎屬膀胱。太陽與少陰相表裏，心腎相交，化為暑氣，充於太陽，所以此經陽氣最充足。若風寒外襲，頭項這條陽氣最充足的太陽經的陽氣被鬱於經最甚，寒鬱陽伏，經脈強直發痛；頭身無陽，頭無陽則痛，身表無陽則惡寒，此為一定之理。陽氣抗爭風寒於膚表，故脈必浮。此為太陽病脈證之總綱。原文太陽病，發熱，汗出，惡風，脈緩者，名為中風。
(機理)緩、急（即緊脈）為對仗之脈。脈浮緩為陽，為陽鬱化熱，熱在膚腠，故發熱汗出。汗出外邪當解，何以不解？營虛戀風，風熱外發，形成營衛不和，故汗出仍惡風。脈浮緩是營虛化熱的證明，所以汗出後仍惡風者，為太陽中風。
原文太陽病，或已發熱，或未發熱，必惡寒、體痛、嘔逆。脈陰陽俱緊者，名曰傷寒。
(機理)寒鬱陽氣最盛的太陽經，則體表陰寒盛，三陽經之氣被鬱不能外布，氣血難至體表。氣血不通則痛，陽氣被鬱則經脈脹痛，故病者必惡寒而體痛。其人陽氣盛者，陽鬱則化熱；陽不盛者不化熱。陽不外散則不衰減，不衰減則不下降轉陰，胃氣不降則嘔逆。若脈尺寸俱緊者，證明軀體寒氣重，裏陽被鬱難出，故可為太陽傷寒。上條與此條為目，是傷寒後不同體質出現的兩種主要類型。
原文傷寒一日，太陽受之，脈若靜者為不傳也。頗欲吐，若躁煩，脈數急者，為傳也。
(機理)傷寒第一日邪鬱陽伏在太陽，其鬱陽未化熱，所以脈靜，邪熱未內犯，故不傳。若鬱陽化為邪熱，首先積於中上二焦，胃氣不降則欲吐，暑熱合心火則煩躁。脈數急為內熱盛的表現。具體傳入何腑，由其人的體質不同而各異。
原文傷寒二三日，陽明、少陽證不見者，為不傳也。
(機理)太陽之鬱熱必待與它經之鬱陽相合而後入其經。二日陽明燥氣與太陽之鬱熱相合，燥熱為患，必見陽明之發熱惡熱證。三日少陽之陽再鬱而盛，太陽之鬱熱乃與之相合，風火為患，必見於少陽之口苦、目眩、咽幹之證。其證不見者，為陽明、少陽陽邪不甚，雖與鬱陽相合，但五髒的生克自調機製使正氣自我協調，因而不化熱，故不內傳。
原文太陽病，發熱而渴，不惡寒者為溫病。若發汗已，身灼熱者，名曰風溫。風溫為病，脈陰陽俱浮，自汗出，身重，多眠睡，息必鼾，語言難出。若被下者，小便不利，直視、失溲；若被火者，微發黃色，劇則如驚癇，時瘈疭，若火熏之。一逆尚引日，再逆促命期。
(機理)病起有發熱無汗或有汗的太陽表證，但不惡寒，內發熱口渴，為內熱盛，此為溫病。此類人陽氣素盛，津液相對不足，治當外散內清。若辛溫發汗，汗出後身熱不退，就叫風溫。辛溫發汗必助陽傷陰，內外合熱，故汗已身灼熱，自汗出。脈寸浮為陽盛，尺浮為陰液耗竭。汗為心液，無水濟火，心陰不足，風熱陷於心包，熱甚血壅，血脈難運，故身重，神識昏憒，語言難出。熱淤津液化為痰，阻呼吸，鼻息必鼾。見發汗不解而下者，傷下元之陰液。腎精虛乏，二便失攝，則小便不利，或失溲。精絕於上則目緊急而直視。若庸醫將鼾睡當作陰證，以火炙或燒針之類治之，更助火傷津，火逼陰血外散則微發黃色。火甚攻心而驚癇，肝陰竭而火灼則瘈疭。這時陰血四散，其麵色就不是微發黃了，而是像火熏了一樣。一錯尚可延續幾日，再誤陰竭難生，生命之終期就會加速到來。仲景以此條對傷寒與溫病劃了嚴格的界線，從而明確了此書與溫病學的嚴格區別。
原文病有發熱惡寒者，發於陽也；無熱惡寒者，發於陰也。發於陽者七日愈，發於陰者六日愈，以陽數七，陰數六故也。
(機理)此論傷寒病的自愈期。手足六經各有陰陽，陰陽互根，陰為陽之守，陽為陰之使，六經之陽俱出於表則衛氣充沛。若外寒襲表，欲自解者，必待各經自旺，驅邪外出，使陰陽調和而愈。六日六經俱已旺，邪當盡，故病當愈。病發於陽者，即發於手太陽，內涉手少陰。此為太陽之陽氣足，衛氣被寒鬱而發熱惡寒，所以叫發於陽。陽氣重的人必心肺之陽重，欲自解，各經旺時寒自散。六日寒散盡，鬱陽之餘熱未淨，七日正氣複，陰陽調和則解，故七日愈。不發熱者衛氣不旺，即發於足太陽，內涉足少陰，寒鬱陽少不化熱，故惡寒不熱。六日各經俱旺，正氣複，寒邪散淨則陰陽調和，故六日愈。