“嗬，你們西洋人對飲食這麼講究哇？我們中國人可沒那麼多閑暇的時間花在這些方麵，像我滿族，向來喜歡大魚大肉，大口喝酒，大口吃飯，每餐必有酒，不醉不算英雄。若人人都這麼個喝法，還不把人給憋死？再說，這玩意兒甜甜的帶些苦澀，也沒有喝高粱酒痛快呀！”福臨嘴上雖然不讚同湯若望的說法，可他實際上卻在按照湯老頭的建議，一看二聞三品，正不緊不慢地喝著呢。
“陛下如果真的愛喝，等秋天果子熟了，老夫親手釀些酒給您送到宮裏去。喏，教堂旁邊有塊空地，閑來無事我們幾個人栽了幾株葡萄，嗬，今年掛了滿藤的果子，可喜人了。”湯若望的臉上禁不住有些得意。
“嗯，說起來，這座教堂得以保存，還多虧了範文程大學士呢。”湯若望兩杯酒下肚，活就多了起來。
“這事朕後來才聽說，其實，關鍵還是阿瑪王有眼光啊！”福臨此時又重提已經被他削爵鞭屍的多爾袞，心裏不知做何感想？有道是酒逢知己幹杯少，話不投機半句多。一老一少漫不經心地喝著甜酒，似乎有說不完的話。
當李自成的農民軍連夜潰逃出北京城之後，湯若望一覺醒來，才發覺滿街都是留著辮子舉著各色旗幟的“韃靼人”。正在驚惶之中的湯若望又看到了清兵的告示，為了讓清兵入城駐紮，凡居住在條件較優越的北城——即內城裏的漢人，必須在三天之內遷走，搬到有溝池隔開的窮地方——南城，北城將留給滿族人居住（此後，北城就叫韃靼城，而南城則稱作漢人城了）。
一向倔強的湯若望沉不住氣了，他的這座教堂正在北城，裏麵藏著聖經、神像、曆書刻版以及諸多天文儀器和資料，三天之內如何搬得完？又搬到哪裏去？剩下一個沒有神甫住的教堂又有什麼用？況且，幾天內如何籌集錢款另建教堂？在哪兒建？他不禁想到了在起義軍入城後他所經曆過的一件驚心動魄的事情。
當時，農民軍領袖聽說湯若望會造紅衣大炮，便將他帶到了紫禁城。湯若望麵對威嚴的李自成，起初心裏有些害怕，因為他聽說農民軍專殺朝廷裏的人和外國人，而這兩樣他都占上了。但他很快鎮定下來了，麵對李自成那警惕而嚴厲的目光，湯若望泰然自若：“我是上帝的人，我的生命由上帝掌握，而不是在你的手中。”
“歡迎你，代表上帝的先生！”
湯若望絕沒有想到，這位草寇會如此謙恭有禮。就這樣，湯若望以自己剛正不阿的態度保住了自己的性命，也保住了這座小教堂。
現在，紫禁城再一次換了主人，湯若望和他的小教堂又一次麵臨著考驗。湯若望不再猶豫，擠進皇宮的大殿前。這裏跪著許多請求留居在北城的人。可能是由於湯若望那與眾不同的相貌，引起了清朝官員的注意，結果他被帶到了範文程的麵前。
湯若望知道機會就在眼前，於是他開門見山：“我是神甫，在北城設有教堂和一個書庫，還有很多印版和曆法方麵的著作，我想這也許會對你們有用場，但如果在搬遷中被損壞或者丟失，那就實在太令人惋惜了。”
範文程上上下下打量著這個侃侃而談的老外，覺得他並不像其他百姓那樣一臉的愁苦，而是從容自若，像是見過大世麵的人，便不動聲色地問道：“報上你的姓名來。”
“大人，我的外文名字叫亞當·沙爾，中國名字叫湯若望。”
“湯若望？”範文程眉頭一抬：“你果真是湯若望？幫著大明製造紅衣大炮來對付我大清的湯若望？”
湯若望心裏一沉：糟了，這大清乃大明的克星，如今它奪了大明的江山，難道也要對我興師問罪嗎？“大人，我乃傳教士，以宣揚平等、博愛為宗旨，我的心中隻有上帝，至於其他的事情則是不得已而為之。”湯若望低下了頭，忐忑不安地聽候著發落。要說的他都說了，聽人講，這塞外的韃靼人粗鄙不開化，燒殺搶掠無惡不作，這一回恐怕自己是自身難保了，唉，當初為什麼不聽從朋友們的勸告逃到天津暫避風頭？隻可惜宣武門的那座教堂和眾多的聖經書籍了。不過，如果這韃靼人如此野蠻無道，它又怎麼能奪得政權呢？甚至連草寇民賊李闖都知道愛惜人才，更何況是大清國呢？湯若望的心裏又生出一線希望，重又鼓起勇氣抬起了頭，正好碰上範文程那犀利的目光。
“好吧，大神甫，請將這個貼在教堂的大門上，使你和你的教堂不受驚擾，你們就暫且住在宣武門內吧。”範文程從文書的手中拿過了一張告示，上麵蓋著大清國的印璽：“兵民嚴禁入內騷擾，違者斬！”
湯若望如遇大赦，連聲致謝，激動不已。就這樣，湯若望臨危不懼，以勇敢和真誠麵對殘暴和動蕩，再一次成功地保護了自己，並由此贏得了大清國的統治者——滿族人的敬佩。
無論作為天文學家還是牧師，湯若望都時刻不忘上帝的使命。當新王朝統治後的第一次日食出現以後，湯若望以他的精確計算贏得了大清官員們的一片讚譽，於是，他成了大清國紅頂子高官之一——欽天監監正，並通過範文程的引薦，與少年天子結成了忘年之交。當然，宣武門內的這座小教堂也被重新修繕。湯若望親自設計和監督，在順治七年的時候，蓋成了一座高二十米的巴羅克式教堂，上麵有一座圓頂，內有三間大廳，五座聖壇。在教堂正麵立了一塊黑色大理石石碑，上麵寫道：“至萬曆時西士利瑪竇等，先後接踵人中國傳教，譯有經典，著有書籍，傳衍至今。荷蒙清朝特用曆法，定造時憲新曆，頒行曆務，告竣。謹於都城宣武門內虞建天主新堂，昭明正教。時天主降生一千六百五十年，為大清順治七年歲次庚寅。——修政曆法湯若望記。”
湯若望絮絮叨叨地回憶著這些年來的遭遇，不知不覺與福臨喝完了一瓶酒。
“酒能亂性，湯瑪法，在酒酣耳熱之際，你還能耐得住這寂寞嗎？走走，朕帶你找樂子去。”葡萄酒的度數雖不高，但頗有後勁兒，少年天子這會兒也覺得有些難以自持了，他搖搖晃晃地要起身。
“陛下，這是個嚴肅的問題，請陛下聽老夫解釋。”湯若望盡管已經喝得麵紅耳赤，但他的頭腦卻是相當的清醒。
“陛下，老夫是耶穌會的神甫，早已把自己的一切都交給了上帝，冥冥之中自有萬能的上帝與我同在，所以老夫絲毫不覺得寂寞難耐。原本，老夫每天所做的事情就是禱告、看書和寫作，現在入朝為官又多了一些雜務。一名稱職的神甫就是要每日晨昏祈禱，此外還有每天法定的八次禱告日課，再加上欽天監裏的工作，老夫哪還有閑暇去拈花惹草胡作非為？老夫自認為是一個自身清白、修持自謹而從無生活劣跡的人，老夫的心裏隻有上帝，陛下，您又何必為難老夫呢？”
“沒有哇？朕隻是一片好心。算了，既然瑪法不領情，那朕可要走了。對了，朕今晚來是專門向你討個吉時，皇額娘硬讓我大婚，說起來這事也與瑪法你有關呢。”
“嗯，您是一國之君，從你們的國家利益上看是要早做打算，可這與老夫有什麼關係？”
“前些日子您不是交給宮裏來的宮女一麵聖牌嗎？那一次就是慧敏格格患了病，結果戴了您的聖牌之後，病就好了，眼下她正活蹦亂跳地準備與朕成親呢。”福臨愁眉苦臉地說著。