第一節六歲登基權歸二王。
一、太宗猝卒白黃旗主爭立。
崇德八年(明崇禎十六年，1643)八月初九晚上十點左右，盛京(沈陽)皇宮內，夜深人靜，大清國寬溫仁聖皇帝皇太極之皇九子六齡幼童福臨，正在母親莊妃的永福宮裏安靜、甜蜜地睡覺。忽然，從清寧宮中爆發出一陣驚天動地、揪人心肝的哭聲，白天還在臨朝聽政的五十二歲皇上駕崩了。福臨雖不太知曉事體，但也肯定會為父皇永遠離開他們弟兄而傷心，隨著母親、皇叔伯、皇兄弟而哭泣。但是，這個天真無邪的小小兒童，哪裏知道這一突然事變會給他的生活帶來多大的變化，會給他和他親愛的母親帶來多大的麻煩，哪裏知道平時在他眼目中矜持高雅麵帶笑容和藹可親的幾位皇叔正在絞盡腦汁，準備為爭奪皇位大動幹戈。
被尊諡為太宗的皇太極，死前沒有留下關於繼承人的遺命，因而沒有立即擁立新君，八旗王公大臣一麵辦理喪儀，一麵私下籌劃繼位之事。
八月初九晚太宗去世後，八旗及外藩蒙古和碩親王以下，奉國將軍以上；公主以下，固山格格以上；和碩福晉以下，奉國將軍之妻以上，鹹集清寧宮前，詣大行皇帝幾筵，焚香跪哭奠酒。固山額真、昂邦章京、承政等以下官員，齊集崇政殿前，其妻等命婦齊集大清門外，各按旗序立舉哀。第二日奉梓宮安放在崇政殿，王公貝勒大小群臣朝夕哭臨三日，十三日內禁止屠宰。
如果按照中原地區明王朝的傳統，皇上死後，自應由其皇子繼位，無子，始於宗室親王中近支者內擇立，這樣一來，對福臨八弟兄(太宗共十一子，三子已殤)便不會帶來太多的威脅，反正是自己親弟兄之一繼位為君。但是，此時以滿洲貴族為統治核心的大清國，雖然經過太宗皇太極十七年的艱苦努力，取消了太祖努爾哈赤親定的“八和碩貝勒共治國政製”，抬高了君權，壓抑了王威，太宗還親掌正黃、鑲黃、正藍三旗，牢固地確立了君主專製製度，但以旗主為本旗之統治者的八旗製度仍然存在，正白、鑲白、正紅、鑲紅、鑲藍五旗之旗主多爾袞、多鐸、代善、羅洛渾、濟爾哈朗仍分係本旗之主，又是和碩親王、多羅郡王或多羅貝勒，饒餘貝勒阿巴泰、武英郡王阿濟格、郡王阿達禮、固山貝子碩托等也分轄若幹牛錄，八旗王、貝勒、貝子皆係統兵征伐久戰沙場的統帥勇將，權勢很大。因此，新君仍須由八旗王公大臣議立，而且並非隻有皇子才能繼位，其他親王、郡王同樣也有當皇帝的資格。
本來，按各旗之勢力而言，太宗之皇子擁有很好的競爭條件。八旗之中，皇太極親領三旗，人丁兵將戰馬之多，超過其他五旗之中任何一位旗主。特別是正黃、鑲黃二旗，猛將如雲，謀士眾多，開國元勳中功勞最大、職位最高、子侄最勇，與太祖、太宗聯姻婚娶的三位大帥額亦都、費英東、揚古利，皆在正黃、鑲黃二旗。
額亦都原係貧寒諸申，明萬曆十一年(1583)隨太祖首舉義旗，起兵攻圖倫，此後轉戰四十年，屢克強敵，所向披靡，軍功累累，任至眾額真、固山額真、一等大臣、世襲一等總兵官，初娶努爾哈赤族妹，繼“尚和碩公主”，死後追封弘毅公，其次子達啟、第八子圖爾格皆娶太祖之女和碩公主，其女嫁與太宗皇太極為元妃，其孫女嫁與太祖之孫尼堪為福晉。費英東多次領兵出征，功勳卓著，被太祖譽為“萬人敵”，封授一等大臣、眾額真、固山額真，娶太祖之孫女，死後追封一等公和直義公。揚古利長年征戰，勇猛異常，屢立大功，任至眾額真、固山額真，娶太祖之女，封超品公，死後追封武勳王。
此時三位大帥雖已早逝，但其子、弟、侄、孫皆係分率正黃、鑲黃二旗士卒南北征戰軍功卓著之勇將。額亦都有子十六，車爾格、圖爾格、伊爾登、超哈爾、遏必隆、韓代、阿達海、謨海、索渾均係早年披甲廝殺，勇猛驍悍，韓代、謨海、阿達海及其子阿哈尼堪俱屢立軍功戰死沙場。圖爾格幼從太祖征伐，積功授世職參將，太宗即位後擢固山額真、內大臣，屢敗敵軍，並曾為征明副帥，佐奉命大將軍阿巴泰貝勒深入明國，克府州縣七十八，晉世職為總兵官，其子武爾格從征皮島戰死。車爾格、伊爾登、遏必隆此時分係承政、巴牙喇纛章京和侍衛。費英東之第七子圖賴，從諸申披甲，勇猛善戰，軍功累累，被太宗連續擢升，任至巴牙喇纛章京，授三等總兵官世職。費英東之侄鼇拜，屢敗明軍，征皮島時，身為前鋒，渡海搏戰，勇克堅島，被太宗賜予“巴圖魯”稱號，任至巴牙喇纛章京，授三等總兵官世職。揚古利之子塔瞻、從弟譚泰、族侄伊爾德，分為固山額真和巴牙喇纛章京。他們皆有職有權有威望。此外，黃旗還有希爾艮等一大批戰將。文臣中如希福、範文程、剛林均是大學士，範文程更是智謀出眾佐國有功曆任四朝的老相。尤需一提的是希福之侄、一等侍衛巴克什索尼，精通滿蒙漢文，久值內院，智勇雙全，對帝忠貞不貳。兩黃旗的確是人才濟濟，遠逾他旗。他們當然要擁立皇子，既對先帝效忠，又可確保本旗之特殊地位和個人的富貴榮華。