第一節“兩蹶名王”“天下震動”。
一、桂林兵敗定南王爺自殺。
順治九年(1652)七月初四這一天，對剛親政一年半的少年天子福臨來說，是一個很不吉利的日子。因為，曾為金國――大清國的強大和清君入主中原建立了重大功勳的定南王孔有德，於這一天在廣西省會桂林遭到大西軍重重圍困，被迫自盡了。這是一件震驚朝廷轟動九州的大事，對清政府統一全國的計劃給予了重大打擊，也嚴重地威脅了清廷在華南地區的統治。
孔有德並非庸帥懦將。他係行伍出身，幾經廝殺，從一名小小兵士升為明山東登州步兵左營參將，於明崇禎四年叛明，後金天聰七年(明崇禎六年，1633)偕耿仲明降金。天聰汗皇太極大喜，破格優遇厚賞，封孔為都元帥，耿為總兵官，統率舊部，號“天佑兵”，成為金國一支掌握火器和紅衣大炮的勁旅。孔有德、耿仲明率領部下征明攻朝，屢立軍功，於清崇德元年(1636)分別被封為恭順王與懷順王。
順治元年(1644)四月，孔有德、耿仲明率天佑軍隨攝政王多爾袞大戰李自成於山海關，乘勝追擊，同年十月起，又隨豫親王多鐸戰潼關，克西安，下江南，軍功卓著，順治二年底，奉命還駐遼陽。
由於大順軍李錦等將率部數十萬至南明長沙、常德，為南明永曆帝之巡撫何騰蛟“招降”，南明聲勢大振，阻止了清軍的繼續南下，攝政王多爾袞乃於順治三年八月封授孔有德為“平南大將軍”，與懷順王耿仲明、續順公沈誌祥、右翼固山額真金礪、左翼梅勒章京屯泰，“率滿洲蒙古漢軍官兵往征湖廣、兩廣”，不久又命智順王尚可喜率部從征。多爾袞明確宣布以孔為主帥，說：“爾等先定湖廣地方，次定江西贛南，由是入廣東，鎮守一方，奏報候旨。但爾等同爵，今在軍中，不可不立主帥，同去王公將帥等，凡事悉聽恭順王令行”。《清世祖實錄》第27卷第21、22頁。這是孔有德第一次擔任全軍統帥，也是此時漢人四王(懷順王耿仲明、智順王尚可喜、平西王吳三桂)中第一位以漢王為主帥，統率滿蒙漢八旗和漢兵進行大的軍事進攻，可見攝政王對孔有德是何等的優遇，寄予的期望又是何等的大。
孔有德竭力效忠，不負王之所托，統率大軍數萬，向南明永曆帝大軍猛烈進攻，先敗原大順軍將領王進才於長沙，殲其眾，又下湘潭，克衡州，取祁陽，占寶慶，逼近永曆帝之奉天府(武岡)，永曆帝急忙與何騰蛟敗走桂林。緊接著清軍又取沅州、靖州、辰州，到順治五年初，占據了湖南全省，進取廣西全州，並招降興安、灌陽、銅仁、關陽苗三十一處及洞二百六十處，擒獲南明長沙王、南威王、榮王、貴溪王等四十一人及侯、伯、總兵與司道官員多人。孔有德奉詔班師，被帝賜宴厚賞，給予黑狐、紫貂、冠服、彩帛、鞍馬及黃金二百兩、白銀五千兩。《清世祖實錄》第38卷第5頁；《清史列傳》第78卷，《孔有德傳》。
順治六年五月十九日，清帝改封孔有德為定南王，懷順王耿仲明為靖南王，智順王尚可喜為平南王。其賜孔有德的冊文說：“爾孔有德原係明臣，見明國之氣運衰微，遂起兵行元帥事，蹂躪山東地方，全攜所部將吏軍民，航海東歸，原給都元帥敕印”，後改封恭順王，入主中原有功，又統兵進取湖南，“攻克郡邑，招撫官吏兵民甚眾”，今加封為定南王，“爾其益勵忠勤，奉公守義，以報特恩，尚其欽哉！”《清世祖實錄》第44卷第7頁。
同一天，清帝令孔有德率舊兵三千一百名及新增兵一萬六千九百名，共二萬名，往剿廣西，攜家駐防，其全省巡撫道府州縣各官並印信，俱令攜往。又賜孔敕諭說：“廣西逆賊嘯聚煽亂，斯民陷於水火，茲特命爾統領大兵，相機征剿，投誠者撫之，抗拒者誅之。若武官有功，核實題敘，有臨陣退縮，遲誤軍機，不遵號令，應行處分者，聽王便宜從事，若罪大不便自處者，指名參奏。地方既定之後，凡軍機事務，悉聽王調度，其一應民事錢糧，仍歸地方文官照舊料理。文武各官有事見王，俱照王禮謁見。王受茲重任，其益殫忠猷，禮以律己，廉以率下，務輯寧疆圉，紓朝廷南顧之憂，欽哉！”②《清世祖實錄》第44卷第9頁；第9、10頁。