顧仁上此疏的目的顯然有三，一是要置章冕於死地。他本因向章冕索賄未遂，懷恨在心，已將其發往真定府推官問擬，要加以重罪，如蒙皇上下旨，譴責章冕，則定能將章弄死。二是借機邀功討賞。他這個小小四品刑部主事，若非派為巡按，焉能親聆聖諭，榮賜龍茶，如此疏能為皇上賞識，加以褒獎，定能得獲精幹清廉善體聖心的好名聲，今後何愁不扶搖直上，位列九卿，甚至入閣拜相。三是顯示威風，便於索賄。他既將舊役章冕打入牢房，又奏請嚴懲蠹役，成千上萬的衙役怎能不對他這位巡按大人怕之如虎，怎不爭先恐後對他逢迎奉承，送上金銀！
但是，機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命，顧仁若不將章冕逼得無路可走，也就不會兔急反噬，顧仁也就不會露出馬腳，遭帝嚴懲了。正當顧仁自以為得計而興高采烈之時，死神降臨在他的頭上。十月十九日，吏部書吏章冕不知如何設法，逃出獄中，從真定府來到京師，“刎頸叩閽”，上告禦狀。順治帝聞悉大驚，立命提拿顧仁等人至京，遣內大臣、大學士將眾犯押齊，親行審問，弄清了事實真相。
順治帝福臨極其憤怒，於順治十二年十一月初三下了一道長諭，諭告滿漢文武大小官員說：吏部書吏章冕刎頸叩閽，訐告順天巡按顧仁悖旨婪贓，陷害無辜。朕前遣顧仁等巡方時，曾召至太和殿，麵諭巡按職責重大，朕倚爾等為耳目手足，爾等當仰體朕意，潔己率屬，奠安民生，若不法受賄，負朕委任，雖贓數無多，定行正法，又召至左翼門，再次訓諭，今章冕所告，朕恐未必是實，遂命提顧仁等人，遣內大臣、大學士將眾犯取齊，“朕親行研審，節次供吐，皆經朕麵鞫，具得實情”。顧仁身犯多罪。彼係巡方禦史，奉敕不許用舊時蠹役，乃敢違旨收用舊役六人，悖旨藐法，其罪一也。敕令巡按察訪地方疾苦，糾劾貪墨官吏，以安民生，乃顧仁違旨陷害下役，收受王士琦、章奏二人求充書辦之銀兩，此其第二罪。顧仁索取章冕賄賂，不遂所欲，枉法責治，且不發順天府推官審問，而遠發真定府，正恐受賄事露，欲將章冕斃命滅口，此其第三罪。顧仁將衙門供事承差，違例私遣至家，此其第四罪。顧仁麵承敕諭，再四諄切，輒敢背旨壞法，收蠹納賄，“深可痛恨”。朕前諭巡按禦史違旨受贓，不拘常律定罪，今顧仁不但壞法受賄，且背朕兩次麵諭，為日無幾，藐若枉聞，即置之極刑，未足蔽辜。賀繩烈以刑部司官，藐玩國法，因顧仁係其同年，王士琦、章奏二人欲充巡按書辦，送銀二百兩，彼即親自援引，通同收受。章冕許送顧仁銀二百兩，彼又親行作保，貪婪藐法，寡廉鮮恥，即行正法，亦不為枉。朕於滿漢諸臣，視如一體，恩養均加，今漢臣負恩如此，大負朕從前愛養之意，將顧仁、賀繩烈按律重懲，以昭炯戒，使天下臣子從此洗心滌慮，共矢潔清。朕意如此，爾等大小官員其再加詳審具奏。②③《清世祖實錄》第95卷第4、5頁；第6頁；第7頁。
過了兩天，十一月初五，他又諭六科諸臣：複設巡方禦史，“原為官貪民困，令其剔弊厘奸”，必操守清廉，品行端謹，方能擔任以負朕意。今顧仁背旨壞法，如此匪類，由何衙門何官開送，何衙門何官準考，何衙門何官取中，著內大臣鼇拜、索尼，大學士巴哈納、額色黑、金之俊、成克鞏、劉正宗同六科都給事中嚴行確察具奏。②。
當日，內三院、議政大臣、九卿、詹事、科道等官遵旨會議顧仁一案後奏稱：顧仁奉命巡方，不遵皇上諄諄訓諭，收用積蠹，納賄徇私，供證真確，應置重典，淩遲處死，妻孥家產籍沒入官。賀繩烈應立斬。帝降旨批示：顧仁本應淩遲處死，從寬即著立斬，賀繩烈立絞，餘依議。③
十一月二十九日，順治帝又就顧仁之案，對吏部、都察院下了兩道上諭，再次著重指出，“國家設立巡方禦史，原為察吏安民。安民之本，首在懲貪，必按臣先能以廉持己，奉公守法，然後有司有所畏憚，不敢貪婪害民”。近遣顧仁等巡方，兩次麵諭，令其“潔己率屬，奠安民生”，否則，若不法受賄，“雖贓數無多，定行正法”。朕之屬望如此殷切，諭誡如此嚴明，伊等即當洗滌肺腸，痛除積弊，乃顧仁輒敢背旨壞法，朕親行審鞫情實，已經正法。“令通行天下，嚴加禁飭，以後各巡方禦史，及巡鹽、巡漕、巡倉、巡視茶馬各禦史，倘有似此違法受賄犯贓者，即行正法，定不寬宥。爾等即行傳諭”。《清世祖實錄》第95卷第18、19頁。
不久，內大臣鼇拜等會同六科都給事中遵旨議奏：開送顧仁及準考取中之刑部右侍郎王爾祿應降六級調用，原任都察院左都禦史龔鼎孳應降四級，吏部尚書王永吉應降二級留任，原任都察院左副都禦史今升廣東左布政使曹溶應降二級，仍赴布政使任。刑部尚書劉昌、吏部左侍郎衛周祚、刑部左侍郎袁懋功，均應罰俸一年。“滿官不知漢官賢否，又不識漢字，應免議”。戶部左侍郎梁清標應否有罪，俟其服滿之日另議。帝降旨批示：王爾祿著降五級調用，龔鼎孳再降三級用，王永吉降一級照舊管事。曹溶降一級仍赴任，劉昌、袁懋功、衛周祚各罰俸六個月，餘依議。《清世祖實錄》第96卷第7、8頁。
若僅以贓銀數量計算，顧仁之罪並不甚大，但他的致命之處是執法犯法，糾貪之官而犯貪婪之罪，且是悖旨壞法，違反了皇上兩次麵諭之禁，所以就從一個代天巡狩、口銜帝命、威風凜凜的欽差大臣，一降而為階下囚，立即斬首。保舉、推薦、允準、取中這個主事為巡按的一批尚書、侍郎也跟著倒了黴，或降調，或降罰，有損臉麵。這一案件充分表明了順治帝福臨確是言出令行，決心痛懲贓官，狠煞貪風，以安民生。
就在斬殺顧仁之後六個月，原山西巡按劉嗣美侵用贓銀之事又被揭露出來，帝命將劉革職，下刑部詳鞫追擬。順治十三年閏五月初三，刑部奏稱：原任山西巡按劉嗣美侵用贓銀三千五百兩，鞫審得實，應照侵盜腹裏倉庫律，遣戍邊衛。《清世祖實錄》第101卷第3、11頁。
刑部對此案的擬議，表麵上似乎公正無私，依律判罪，但實則顯係對劉庇護，因為，就在此之前六個月，順天巡按顧仁即因貪婪，違犯了帝之巡按貪贓枉法，“雖銖兩之微，必誅無赦”的麵諭，而被立斬，那麼為什麼劉嗣美卻可援引常律而免死發戍？難道說袞袞刑部諸官就會如此健忘！果然，這一擬議，碰了個大釘子，遭帝斥責。順治帝降旨批示：“禦史犯贓，與尋常官吏不同，此所引律例，情罪不協。朕方欲嚴懲貪官，爾部即當加意奉行，乃如此徇縱，殊屬不合，著再詳確議奏”。《清世祖實錄》第101卷第11頁。
除了以上所述諸案外，順治帝對犯有貪婪之罪的其他大臣，亦予懲治。他親政伊始，即下諭譴責大學士馮銓“私得叛逆薑賄賂，殊失大臣之體”，勒令致仕。工部尚書謝啟光濫差多人，征收關稅，加倍需索，“任意徇私，穢聲盈耳，大玷官管”，將其革職為民，永不敘用。大學士陳名夏被處死之罪狀中，亦有貪婪條款。
總而言之，順治帝親政十年之內，堅持“安民之本，首在懲貪”方針，《清世祖實錄》第95卷第18頁。不斷地嚴懲貪官汙吏，對狠煞貪風起了相當大的作用。盡管封建社會裏存在著滋生貪官汙吏的政治經濟基礎，政以賄成，官以貲進，是秦漢以降延至明清的基本吏治形勢，官貪吏酷是根深蒂固司空見慣的普遍行為，清官廉吏確是鳳毛麟角。尤其是順治年間，戰火紛飛，兵餉巨萬，國庫如洗，差重役繁，課派盛行，前明降臣又大都分任省府司道州縣官員，舊習難改，因而吏治很難整頓，貪風很難止息，但經過順治帝十年一貫的努力，總算對貪婪之風有所抑製，吏治有所改觀。順治年間以直言聞名的都給事中任克溥，於康熙十一年任左通政時，上疏論述吏治情形說：“嘉魚知縣李世錫告湖廣巡撫林天擎索賄，以此知饋遺不絕，苞苴尚行，較世祖朝有司不敢饋遺督撫，不敢輕至省會，風氣迥殊。”《清史稿》第264卷，《任克溥傳》。這段記述，還是有一定的參考價值的。
第三節誅殺巨惡擒斬大奸。
一、雷霆天威黃膘李三梟斬。
順治九年(1652)十二月二十四日，年方十四歲的少年天子福臨下了一道十分奇特、震驚朝野的上諭，著重講述號稱“黃膘李三”的李應試和潘文學二人的罪行、勢力及處置之法。上諭全文如下：
“壬戌，諭刑部：朕惟旌善必褒碩德，除惡務去渠魁，乃有元凶巨盜李應試、潘文學，盤踞都下，多曆年所，官民震懾，莫敢攖鋒，今因別事發覺，朕命叔和碩鄭親王及內大臣、內院、刑部大臣公同鞫問。審得李應試，別名黃膘李三，原係明朝重犯，漏網出押，專一豢養強盜，勾聚奸梟，交結官司，役使衙蠹，遠近盜賊競輸重貲，南城鋪行盡納常例，明作威福，暗操生殺，所喜者，即有邪黨代為市恩，所憎者，即有凶徒力為傾害。他若崇文門一應稅務，自立規則，擅抽課錢，惡侄殺人，死者之家不敢申訴，諸如此類，罪不勝數。潘文學身充馬販，潛通賊線，挑聚膘健馬騾，接濟遠近盜賊，每次多或一二百匹頭，少或數十匹頭，群盜得騎，如虎生翼。且交通官吏，打點衙門，包攬不公不法之事，任意興滅，甚至文武官員多與投刺會飲，道路側目，莫敢誰何。以上二犯，罪大惡極，舉國官民人等皆言其罪當死，故將李應試、潘文學並伊子侄俱行梟斬。又蠹惡高思敬、高三、王國楨、顧麟、槐啟璋、李之棟、李東明、劉文登等，或窩盜得贓，或行賄縱寇，及諸不赦罪狀，俱有書信文約確據，遂一並正法。又兵科都給事中李運長，身為言官，反與李應試侄李天鳳聯宗，認為兄弟，應試惡跡盈滿，舉國痛恨，運長既不能剔發奸惡，複往來親密，將天鳳子李蓁冒作己子，充送官監，及事發覺，運長又不舉首，仍藏匿天鳳子，希圖幸免。運長法不可宥，其子亦應連坐，家產亦應籍沒，姑從寬典，止誅運長及李蓁，宥釋運長親子，全給家產，以示法外之恩。自今以後，凡大奸大盜，各衙門應行緝捕者，亟行緝捕，應參奏者，指名參奏，勿得徇縱，以取罪戾。內外文武大小官員，除已往不究外，如再有與奸盜往來者，事發，定行連坐，決不姑貸。”《清世祖實錄》第70卷第24、25、26頁。