第一節封公賜地勸撫延平。
一、抗清複明國姓爺起兵海上。
鄭成功，本名鄭森，字明儼，祖籍福建南安石井鄉，出生於日本，母為日女田川氏，父鄭芝龍。
鄭芝龍乃明季活動於閩粵沿海一帶的大海盜、大海商，部眾數萬，有船數千，於崇禎元年(1628)為明福建巡撫熊文燦招降，初任遊擊，崇禎十三年晉至福建總兵官。他獨擅通洋巨利，勒令商民納稅(稱為“報水”)，北至吳淞，南至閩粵，“海舶不得鄭氏令旗，不能往來，每船例入三千金，歲入千萬計，芝龍以此富可敵國”，田園遍閩粵，年收田租巨萬。他還在住地安平(今福建南安安海鎮)築城垣，建府地，守城之兵，“旗幟鮮明，其甲堅利”。清順治元年八月，南明福王封鄭芝龍為南安伯，鎮守福建。第二年五月福王亡，鄭芝龍擁立唐王朱聿鍵，改元隆武，芝龍被封為平國公，執掌八閩軍政大權。
清廷遣使秘密招降，許封王爺和授三省總督，鄭芝龍遂降清，致隆武帝為清軍殺害，閩省大部分地區為清軍占據。清廷背棄諾言，逼押芝龍入京，授三等子，編入漢軍正黃旗，實為軟禁。
鄭成功自日本回國後，考中南安縣學秀才，入南京國子監讀書，返閩後曾入侍隆武帝，蒙帝寵愛，賜其姓名為朱成功(故人稱“國姓”，或“國姓爺”)，封禦營中軍都督，儀同駙馬，協理宗人府事。不久帝又封成功為忠孝伯，賜尚方劍，掛招討大將軍印。成功堅決勸父不降，未允，便在叔父鄭鴻逵幫助下，“密帶一旅遁金門”。
順治三年，清軍進駐安平，大肆淫掠，田川氏被辱，萬分憤怒，剖腹自殺。鄭成功獲悉，率師急奔安平，清軍退回泉州。
成功深痛國破家亡，君、母均死，毅然將過去穿戴的儒服儒冠攜至文廟跪哭焚化，出家資犒師，自稱“罪臣國姓成功勤王”。初期僅有弱兵數千，他慘淡經營，拚死廝殺，逐漸擴充兵馬，屢攻福建同安、海澄、泉州、漳州、雲霄、詔安及廣東潮陽、揭陽等地，又遣使奉喪赴廣西，向南明永曆帝朝賀，帝初封其為威遠侯，不久晉延平公，後又晉延平郡王。
順治七年，鄭成功襲據了金門、廈門，以此為抗清基地，擁兵四萬餘人，聲勢大振，明朝宗室、遺臣紛來依附，海上群雄亦俯首聽命。第二年初，成功率軍勤王，欲圖解救被清軍數萬圍攻之廣州，三月攻下惠州。清軍乘機偷襲廈門，盡掠芝龍、成功父子兩代積蓄的金銀珠寶和米粟數十萬斛而去，成功率兵回救，清軍早已撤走。成功大怒，引刀斷發，誓必複仇，重修城垣炮台，大會文武，議失守功罪，賞罰無私，群將佩服，兵勢複振，部眾增至六萬餘人。他率軍先後連取海澄、漳浦等地，大敗清浙閩總督陳錦、提督楊名高、總兵王邦俊，九年四月進圍閩南軍事重鎮漳州，長達八月，下漳屬七縣。陳錦出征，為家奴刺殺，以其首獻與成功。一時八閩震動，延平郡王之軍成為威脅清在閩粵浙省統治的強大對手。
二、以撫為主順治帝一再招降。
順治九年(1652)十月初九，年方十五歲的少年天子福臨，下了一道十分重要的敕書，賜予浙閩總督劉清泰。此敕全文如下：
“近日海寇鄭成功等，屢次騷擾沿海郡縣，本應剪除。但朕思昔年大兵下閩，伊父鄭芝龍首先歸順，其子弟何忍背棄父兄，甘蹈叛逆，此必地方官不體朕意，行事乖張，鄭成功等雖有心向化，無路上達，又見伊父歸順之後，睿王令人看守防範，又不計其在籍親人作何恩養安插，以致成功等疑懼反側。朕又思鄭芝龍既久經歸順，其子弟即朕赤子，何忍複加征剿，若成功等來歸，即可用之海上，何必赴京，今已令鄭芝龍作書，宣布朕之誠意，遣人往諭成功及伊弟鄭鴻逵等知悉，如執迷不悟，爾即進剿。如芝龍家人回信到閩，成功、鴻逵等果發良心，悔罪過，爾即一麵奏報，一麵遣才幹官一二員，到彼審察歸順的實，許以赦罪授官，聽駐紮原住地方，不必赴京，凡浙閩廣東海寇，俱責成防剿，其往來洋船，俱著管理，稽查奸宄，輸納稅課，若能擒斬海中偽藩逆渠，不吝爵賞。此朕厚待歸誠大臣至意，爾當開誠推心，令彼悅服，仍詳籌熟察，勿墮狡謀。”《清世祖實錄》第69卷第6、7頁。
這道敕書的重要性在於，它對朝廷的方針作了很大的改變，即以撫代剿。在此之前，清對鄭成功部義軍，一直采取軍事征剿的方針，派兵進攻，設兵防禦，刀槍相見，除了殺殺殺、搶搶搶，沒有其他方式，現在才有了大的改變，遣人攜帶鄭芝龍的勸降書，前往勸誘鄭成功及其叔父鄭鴻逵等人歸順清朝。
這道敕書還為鄭成功之降順搭好了一個下台之階，即將其反清說成是被迫起事，並非有意抗拒，之所以起兵，歸諸睿王和地方官員之謬誤。睿王確有錯誤。征南大將軍貝勒博洛在勸降鄭芝龍時，“許以破閩為王”，“已鑄閩廣總督印以待將軍”，而一旦芝龍率部歸降時，卻將其押往北京，最後封了三等子，軟禁起來。睿王對此背諾棄信之事，不予製止，且予讚成和允準，當然會激怒鄭氏家族，挺身而起，抗清反清。地方官員也有罪過，福建巡撫張學聖、道員黃澍、總兵馬得功，“垂涎金穴，乘成功他出，潛師往襲(廈門)，悉攫其家資”，官兵大肆搶掠欺侮，連成功之母亦因被辱而剖腹自殺，激起廈門兵民及鄭氏將士無比憤怒，拚死猛攻，連克郡縣。世祖福臨責備睿王及臣下，目的是為鄭成功之抗清予以開脫，以利於勸降。