羊肉的興起，全都要歸功於一種叫“Carnitine” 即“肉堿”的物質。它是一種天然的水溶性維生素營養物質，存在於肉類食物中，經過科學研究和分析，人們發現，肉堿對於脂肪代謝有極強的促進作用。各種肉類的含肉堿量不同，在每100 克肉中，豬肉含21毫克肉堿，牛肉95毫克，而羊肉則高達281毫克。肉堿含量越高越利於脂肪的代謝，如果配合以適當的運動，就可以達到“以肉減肉”的神奇效果。
羊肉中脂肪的融點比其他肉類脂肪要高，所謂脂肪的融點，指的就是它由固體轉化為液體所需的溫度，豬肉為30度、牛肉40度，而羊肉是44度。因此，羊肉脂肪較其他肉類脂肪不易被身體吸收，也就不易成為肥胖的來源。這麼多的優點，羊肉怎能不吸引人？特別是那些又想飽口福又想保持苗條的女人們，更是成為羊肉料理的忠實“粉絲”。
日常生活中我們吃的多是綿羊肉，比如炒菜、涮羊肉等等，可最近有很多人詢問，飯店裏有些用山羊肉做的菜，比如“燉黑山羊肉”、“清燉山羊肉”等，到底和綿羊肉有什麼區別？
從口感上說，綿羊肉比山羊肉更好吃，這是由於山羊肉脂肪中含有一種叫4一甲基辛酸的脂肪酸，這種脂肪酸揮發後會產生一種特殊的膻味。
不過，從營養成分來說，山羊肉並不低於綿羊肉。相比之下，綿羊肉比山羊肉脂肪含量更高，這就是為什麼綿羊肉吃起來更加細膩可口的原因。
山羊肉的一個重要特點就是膽固醇含量比綿羊肉低，因此，可以起到防止血管硬化以及心髒病的作用，特別適合高血脂患者和老人食用。山羊肉和綿羊肉還有一個很大的區別，就是中醫上認為，山羊肉是涼性的，而綿羊肉是熱性的。因此，後者具有補養的作用，適合產婦、病人食用；前者則病人最好少吃，普通人吃了以後也要忌口，最好不要再吃涼性的食物和瓜果等。