就在孫權回到江東，自我反省之際，荊州又有消息傳來——劉琦過世了！周瑜立即派魯肅前去索討南郡。
當初魯肅是在周瑜麵前拍過胸脯對。魯肅誌在必得，以祭奠劉琦的名義，興衝衝地趕去，隨後就開口討要南郡。不料劉備裝聾作啞，推給諸葛亮。諸葛亮毫不客氣地翻了臉，反過來將魯肅痛斥一頓，責怪東吳貪心不足。
魯肅沒想到名聞天下的諸葛先生竟會公開耍賴，他毫無思想準備，辯才又比不過口若懸河的諸葛亮，頓時吃了憋，一下子陷入了“認識失調”的糾結之中。
魯肅在諸葛亮這裏討不了好，回去更沒法向周瑜交賬，隻好放下尊嚴，苦苦向諸葛亮說好話。諸葛亮於是寫了一紙文書，教劉備簽字畫押，說明暫借南郡，等取了西川之後，再行奉還。
要債的要不到錢，要來一張借條也是好的。魯肅拿著“借條”回去見周瑜。周瑜頓時明白，魯肅又被諸葛亮忽悠了。這張借條根本沒寫劉備什麼時候去取西川，等於是一紙空文。周瑜大怒，決心幫魯肅討回公道。
隨後，周瑜探知劉備的妻子甘夫人去世了，馬上就想出了一個妙計。
原來，孫權的妹妹孫仁得了孫堅基因真傳，喜好舞刀弄槍，是個不讓須眉的女中豪傑。她心氣很高，立誌非英雄不嫁。可是，當世的英雄少之又少，孫小姐高不成低不就，一不小心就成了大齡剩女。
周瑜的計策就著落在孫小姐身上。周瑜想用孫小姐為誘餌，招引劉備到江東成親，然後伺機將其扣押，不交割南郡，就不放還。
周瑜寫明此計，派魯肅呈送孫權審批。孫權正在為合肥戰敗生悶氣。人在心情不好的時候，往往變得心胸狹窄，熱衷報複。劉備食言而肥更讓孫權煩惱。一氣之下，孫權竟然同意了拿自己的妹妹當香餌，誘引劉備到江東成親的所謂妙計。
孫權派呂範為使者，前去荊州說合。劉備頗有些猶豫。他考慮到原配屍骨未寒，不宜新娶，也擔心遠赴江東，身入陷阱，會有危險。但是，他又想到自己剛剛拒絕了東吳索討南郡，雙方的關係十分尷尬，如果能夠和孫權結親，顯然有利於繼續占有南郡。
諸葛亮力挺劉備前往結親，並指派忠誠精細的趙雲陪同護駕。諸葛亮還特別給了趙雲三個錦囊，裏麵寫明了到江東之後的行事及應變策略。
劉備在諸葛亮的推動下，終於下決心，為了自己的基業，親自往江東走一遭。
孫權得知劉備答應前來的消息，先是為劉備上鉤而一喜，隨即卻又為劉備無所畏懼的英雄氣度而一驚。兩個人還沒碰麵，孫權就覺得自己在氣勢上已經輸給了劉備。
孫權和劉備其實是兩輩人。孫權這一年剛剛二十八歲，而劉備比孫權大了二十一歲。劉備和孫權的父親孫堅，以及曹操、袁紹等人才是同一代的豪強。曹操曾經在許都和劉備青梅煮酒，說：“天下英雄，唯使君與操耳！”而孫策則被曹操視為“黃口孺子，當不得英雄”。
孫權在擊敗了自命不凡的英雄曹操後，自己也變得有些自命不凡了。曹操眼中的另一位英雄劉備雖然是孫權赤壁之戰的盟友，但赤壁的勝利多半是東吳之力，所以，孫權一開始並不怎麼看得起一向顛沛流離的劉備。
劉備一到江東，立即大造輿論，將劉備與孫小姐結親一事廣為傳播。這一招一使出，周瑜原定秘密扣押劉備的計劃就泡湯了。孫權的母親吳太夫人得知孫權擅自將妹妹當作誘餌後，大發雷霆。孫權隻能賠罪認錯。孫劉交手的第一回合，猝不及防的孫權被劉備來了個下馬威，輸得幹淨利落。
吳太夫人決定在甘露寺設宴款待劉備，並當麵相親，看看劉備是否能如她意。孫權被母親責怪一通，有些惱怒，見母親如此安排，又嗅到了一絲新的置劉備於死地的可能。於是，孫權秘密在甘露寺內布置好了刀斧手，隻要吳太夫人說一聲對劉備不滿意，立即就對劉備下手。
劉備容貌不凡，又曆經滄桑，自有一份成熟男人的魅力。吳太夫人見了，對他十分滿意。雙方言談甚歡。機警敏銳的趙雲發現寺內藏有伏兵，立即告知了劉備。劉備慣會察言觀色、隨機靈變，立即跪在吳太夫人麵前，垂淚道：“太夫人若要殺劉備，就此請誅！”
吳太夫人驚道：“何出此言？”
劉備當場給孫權“上眼藥”：“廊下暗伏刀斧手，不是為了殺我劉備，又是幹什麼的呢？”吳太夫人大怒，嗬斥孫權道：“玄德是我女婿，你為什麼要伏下刀斧手，是何用心？”