鄧芝的表現折服了孫權。孫權一連留鄧芝住了十餘天，才戀戀不舍放他回蜀。
按照禮節，東吳也必須派使者回訪蜀國答禮。孫權想了半天，也沒想到擔任使者的合適人選，於是歎著氣說：“我坐擁三州，反倒不如西蜀偏僻之地。蜀有鄧芝，出使不辱使命，我堂堂東吳，難道竟然沒有一個人能稱我的意？”
孫權的話，一打擊就是一大片，群臣一時不知到底如何才算是稱孫權當意，隻好沉默不語。
唯有張溫，自恃辯才無敵，站出來主動請纓，要出使西蜀。
孫權看了張溫一眼，說：“我擔心你見了諸葛亮，不能準確表達我的用意啊。”
那麼，孫權的用意到底是什麼呢？
孫權的想法其實挺微妙的，他既想和西蜀交好，共抗曹魏，但又想矜持地表露出一些優勢心理。畢竟在和劉備實打實的較量中，是他最終獲勝。但這個想法，也不能公之於眾。否則，就流於末品了。
孫權親身和諸葛亮打過交道，對於諸葛亮的綜合能力十分了解，他擔心自己派出的使者在諸葛亮麵前屈居下風，辱沒了東吳的優勢地位，所以對於張溫的自薦猶疑不決。
這個張溫，當初在舌戰群儒時，正要加入圍攻諸葛亮的戰團，卻被黃蓋阻斷，因此沒能直接與諸葛亮交過鋒。這也讓他對諸葛亮不甚服氣。他今天主動請求出使，就是想去會一會諸葛亮。
孫權的話進一步刺激了張溫。張溫說：“大王何故長他人誌氣，滅自己威風？諸葛亮固然是當世之英，我張溫也是人中之傑。聖人雲：舜，人也；我，亦人也。我有什麼好畏懼諸葛亮的呢？”
孫權見張溫說得膽氣豪壯，也就同意了他的請求。
張溫昂然入蜀，來見後主劉禪及諸葛亮。
張溫滿懷挑戰諸葛亮之意，但諸葛亮卻早已不複當日舌戰群儒的心境了。劉備死後，諸葛亮獨攬大權，同時也將蜀漢存亡重任挑在肩上。他深知，蜀漢唯有與東吳緊密聯合，才能立於不敗之地。因此，他特別提醒後主劉禪要善待厚待東吳使者張溫。他本人，對張溫也是禮數有加，十分客氣。
張溫卻領會錯了諸葛亮的客氣，變得更加目中無人，驕縱傲慢。
這一天，張溫結束使命，準備返吳。後主和諸葛亮賞賜了諸多金帛珍玩給張溫。諸葛亮還在城南郵亭大擺宴席，一應文武百官盡數出席，為張溫送行。
諸葛亮為了蜀漢安危，虛心誠意，殷勤勸酒。正所謂是酒不醉人人自醉，張溫誌得意滿，開始語無倫次，連諸葛亮也不怎麼放在眼裏了。
張溫的魯莽浪行激怒了蜀中的一位能人。這人借著酒勁，踉踉蹌蹌，衝到了張溫跟前，眼睛直勾勾地盯著張溫。張溫見此人如此無禮，怒氣立起，問諸葛亮：“這是何人？”
諸葛亮忙打圓場，說：“這位叫做秦宓，現在擔任益州學士。”
張溫傲慢一笑，大剌剌地說道：“既然叫學士，不知道胸中到底有些什麼學問啊？”
秦宓正色道：“上知天文，下至地理，三教九流、諸子百家，無所不通。古今興廢，聖賢經傳、無所不覽。”
張溫聽了，不由哈哈大笑。張溫自視極高，目中無人，怎麼可能接受這樣一個比自己還能吹的人呢？
大笑之後，張溫滿臉不屑地說道：“既然你口出大言，我就來問問你關於“天”的事情。”
秦宓傲然不懼，隻等張溫出題。
張溫嘴角上揚，微微點頭，裝腔作勢地問道：“天有頭嗎？”
這個問題簡簡單單，隻有四個字，但卻是張溫畢生功力的體現。這個張溫，為了折損秦宓這個不知天高地厚的家夥，竟然一出招就使出了最具殺傷力的武器。
諸葛亮聽了，暗叫糟糕。因為，這個問題陷阱暗伏，一時之間就連他也回答不上來。諸葛亮對張溫十分客氣是出於現實需要，但如果讓張溫傷了蜀中賢士的自尊，則也會為以後埋下爭端之禍根。
諸葛亮正在著急，卻聽秦宓不慌不忙地答道：“天當然有頭了。”
張溫大喜，立即追問道：“那麼，頭在何方？”
秦宓說：“在西方。”
張溫縱聲長笑，再追問道：“你有何證據？”
諸葛亮歎了一口氣，知道秦宓已經無可救藥地落入了張溫的言辭陷阱了。天怎麼會有頭呢？而且頭還在西方？諸葛亮知道，張溫接下來必然要追問有何證據可以證明天的頭在西方。
果不其然，張溫意態輕縱，問道：“有何證據？”
卻聽秦宓不慌不忙地回答道：“《詩》雲：乃眷西顧。以此推知，天之頭在西方。”