晉帝遣使臣來並州，拜劉琨為司空，都督並冀幽三州軍事。處在傷心中的劉琨，未因職務晉升高興起來。
一天，守衛新興的將軍邢延也派來了信使。信使氣喘籲籲地說：“大人，不好了，拓拔六修來那裏滋事。”原來邢延曾有數塊上好玉石進獻給劉琨，為感激拓跋鮮卑人來投附幫忙，劉琨就把這些玉石轉送給拓拔六修。哪知這位鮮卑王子貪財，回漠北途中，又返回新興，且拖延不走，找來城內的邢延，顯出劉琨贈予的玉石，說：“邢將軍，你看這是什麼。”邢延道：“這是本人送給劉大人的玉石。”拓拔六修哈哈大笑：“這些寶貝，劉大人送給本將軍了。可是我聽說邢將軍還有很多的玉石哇。何不拿出來讓大家一飽眼福。”邢延說：“不瞞將軍，本人所得玉石已全部獻給劉大人了。”拓拔六修眼珠轉動幾下，與邢延不歡而散。
信使說：“邢延將軍派小的來，是要問計大人，如果拓跋無禮，我們怎麼辦？”
劉琨感到非常棘手，思考片刻，向拓跋猗盧寫信，言明將來有了新的寶玉，一定奉送。派出信使後，劉琨稍鬆了口氣。過了兩日，信使返回說，新興出事了。那拓跋六修根本不聽老拓拔的話，帶一行隊伍駐進城裏，派人把邢延妻兒囚禁起來，逼索玉石，邢延大怒，率所部兵突襲拓跋六修，打跑了鮮卑兵，並以新興城向匈奴漢軍投降。
劉琨聞知，非常震驚。拓拔六修怎麼能如此貪婪！劉琨本想拓跋猗盧年邁，以後還要和這位王子多多共事呢，所以才將寶玉送給他，沒想到卻是這等結果。他不得不差人向邢延說情，予以挽留。
不料，一事未了，又起一波。石勒忽然來書要與大晉請和，並表示願意率兵征討王浚以效力大晉朝廷。劉琨與溫嶠劉演等商議對策。
劉琨想，石勒這兩年進犯河北得手，在襄國建立了根據地，正是春風得意時，怎肯向大晉示好呢。劉琨凝思著說：“早先我們找到石勒失散的父母，他都不肯投奔我們，現在他兵強馬壯，主動與我交好，其中必定有詐。”
劉演道：“這老兒在給我們下套哩，他也可能覺著在劉聰手下幹屈尊吧。”
劉琨思量著敵眾我寡的情勢，退一步想，能使百姓休養生息，何樂而不為呢？便說：“是呀，石勒非池中之物，他不會長期為劉聰賣命的，更不會真心與我們相處，可不管怎麼說，石勒示弱與我們講和，總比拿刀子與我們比劃要好。況且我們也正好離間他與劉聰的關係。”
溫嶠也說：“對，以我們的實力，一時又不能吃掉他們，利用他們狗咬狗才好。”
劉琨同時也深感進退維穀的艱難，不無憂慮地想，王浚素與我不和，上次拓跋猗盧做代公的事，他與拓拔相爭，失去了不少兵馬，對我懷恨在心，廢晉自立之心未亡。但他名譽上仍是晉將，唇亡齒寒，石勒不會就此罷手的。
劉演道：“石勒狼子野心，王浚也是心腹之患，幹脆隨其自然，我軍也好趁此積蓄力量。”
劉琨點頭，看來也隻有如此。