詩曰：
開卷閑將曆代評，褒忠貶佞最分明。
稗官也秉春秋筆，野史猶知好惡情。
忠佞各異，褒貶不同。史筆昭然若揭：有褒於一時而即褒於萬世者；亦有貶於一時而不貶於萬世者。這套書褒忠貶佞，往往引古來證據。西漢時，高帝既定天下，置酒宴群臣於洛陽之南宮。因問群臣說：“爾諸侯諸將等，試說我所以得天下者何故？項羽所以失天下者何故”高起、王陵二人齊對說：“陛下使人攻打城池，略取土地；既得地，就封那有功之人，與天下同其利。因此，人人盡力戰爭，以圖功賞，此陛下之所以得天下也。項羽則不然，妒賢嫉能，雖戰勝而不錄人之功，雖得地而不與人同利。因此人人怨望，不肯替他出力，此項羽所以失天下也。”高帝說：“公等但知其一，不知其二。夫運籌策、定計謀於帷幄之中，而決勝於千裏之外，這事我不如張良；鎮定國家，撫安百姓，供給軍餉，不至乏絕，這事我不如蕭何；統百萬之兵，以戰則必勝，以攻則必取，這事我不如韓信。張良、蕭何、韓信都是人中的豪傑，我能一一信用他。得此三人之助，此所以取天下者也。項羽隻有一個謀臣範增，而每事疑猜，不能信用，是無一人之助矣。此所以終被我擒獲也。”群臣聞高帝之說，無不欣悅敬服。夫用人者，恒有餘；自用者，恒不足。漢高之在當時，若論勇猛善戰，地廣兵強，不及項羽遠甚，而終能勝之者，但以其能用人故耳。故智者為之謀，勇者盡其力，而天下歸功焉。漢高自謂不如其臣，所以能馭駕一時之雄傑也。閑言少敘，書歸正傳。
且說蔣爺把印交給展爺，展爺實心任事，叫公孫先生裝了印匣，包在包袱裏。展爺將印所打掃幹淨，將印放在桌上。展爺在旁一坐，佩定寶劍，目不轉睛淨看著印匣，似此護印，萬無一失。
外麵一亂，蔣四爺出去一瞧，原來是兩個王官，帶定王府兵丁二十餘人。這兩個王官，全都是六瓣甜瓜巾，青銅的磨額，箭袖袍，絲鸞帶，薄底靴，跨馬服，脅下佩刀。一個是黃臉麵，一個是白銀麵。全都是粗眉大眼，半部鋼髯。其一托著個黃包袱，兵丁給他拉著馬匹，直是喊叫要請大人用印。蔣爺到麵前與他們道了個辛苦，衝著兩個王官一齜牙。兩個王官一瞧，蔣爺這長相：戴一頂棗紅的六瓣壯帽，棗紅的箭袖袍，絲鸞帶，薄底靴子，身不滿五尺，形同雞肋，瘦小枯幹，軟弱弱病夫一般，骨瘦如柴，青白麵目。兩道眉，遠瞧是兩道高崗，近瞧稀稀的幾根眉毛，尖鼻子，尖峰棱頭骨。薄片的嘴，芝麻牙，圓眼睛，單眼皮，黃眼珠，窄腦門，小下巴頦，兩腮無肉，癟太陽，高顴骨，細膊，小腳吧鴉。正像是：走著跳著是活的，倒臥像能吃能喝的骷髏骨，緊七慢八，癆病夠了月份的了，小名叫：“對付著活著。”一陣風來了，迎風而撲，附風而僵。裏頭沒有骨頭架子支著，還能往裏瘦；外頭沒有人皮包著，能把人散了。王官如何瞧得起蔣爺這個樣兒？對著蔣爺，拿著小架子抱拳笑嘻嘻的。
蔣爺問道：“二位老爺貴姓”王官說：“我叫金槍將王善；他是我兄弟，叫銀槍將王保，我們奉王駕之旨，特來請印。昨日有位先生告訴我們說：‘大人病了，不能用印。’可也倒是的：人吃五穀雜糧，能不生病嗎？到底給我們個準信，是幾時用印？我們也好回複王爺。”蔣爺說：“明日天二位再辛苦一次。”王官說：“慢說明天，就是下月明天也不要緊。倒是有個準日子，別像昨日那個先生，說定了不能用印就跑了。明天用印你作得了主嗎”四爺說：“我作不了主，是我們大人的吩咐。”王官說：“你貴姓”四爺說：“我姓蔣。”王官回頭，叫帶馬連兵丁俱回王府去了。
蔣爺入內求見大人，見大人提說王府差官請印的事：“明天正午大人必要親身升堂用印，使奸王他們就死了心了。”大人無奈點頭。蔣爺出來見先生說：“明日王府請印，你把用印差使讓與我罷。”先生連連點頭說：“使得！使得”等明日用印，一夜無話。
到第二天巳牌時候，外邊一陣喧嘩，王府的差官前來請印。蔣爺吩咐，將官人傳到，大人正午升堂用印。王府眾人納悶，一個個交頭接耳，兵丁暗稟差官說：“上院衙能人甚多，可莫叫他們拿在裏頭，用上個假印。老爺們用印時，必須要親身瞧著才好。”王官說：“那是自然的。”
天色正午，大人升堂，傳話出來，叫差官報門而入。王善、王保至堂前報名行禮，將文書呈上。先生接過文書，展開放在公案上。大人看了看，是行兵馬錢糧的文書。大人咐咐用印。蔣爺打開了包袱，請鑰匙開鎖，從印匣請出寶印，衝著王府二位差官特意顯顯，叫他們看得清清楚楚，明明白白。王善、王保二人一看寶印，把舌一伸，渾身是汗。暗說：“怪道啊，怪道”將印用完，交與王府。二位差官出得衙外，將文書包好，吩咐帶馬，兵丁過來說：“印文沒用上罷”王官正在氣惱之間，喝道：“少說話”催馬回王府去了。再說上院衙大人辦理些公事退堂。先生將印信包好收拾起來。仍交與展南俠護印。先生對著蔣爺說：“哎喲！這可就沒有事了。”蔣爺道：“哎喲！這可就有了事了。”先生說：“這可有什麼事”蔣爺說：“這事更多了。不用印，王爺還不想害人；這一用印，他必是害怕。今日晚間必遣人來行刺。”先生說：“遣人前來行刺，還是沒我的事，用你們武將拿人。”蔣爺說：“雖是我們武夫拿人，還得用先生。什麼緣故呢？今日晚間，把大人安置後樓睡覺。你假扮大人坐在前庭，同著主管玉墨等候著刺客前來。”先生說：“哎喲，哎喲！我可不能，不能。”蔣爺說：“你不能也不行。你願意把大人殺了嗎”先生說：“哎喲，你願意把我殺了”蔣爺說：“有我啊”先生說：“有你可就沒了我了。”四爺說：“無妨！要是你有好歹，我們該當何罪？連管家玉墨還得辛苦呢！大人平安，大家全好。”先生道：“你同管家說去吧，他點頭就行。”