詞曰:
自古英雄受困,後來自有救星。
人到難處想賓朋,方信交友有用。
當時救人性命,一世難忘恩情。
銜環結草誌偏誠,也是前生造定。
且說柳爺活該,運氣有限,遇到黑水湖現在這種餓賊,半合未走,叫人踢了個跟頭,叫嘍兵連船家一並捆上,要大煮活人。柳爺暗暗地淨恨蔣平,要不是病夫,怎麼也到不了這裏。人活百歲終須死,大丈夫生而何歎,死而何懼?真個要叫人煮死,做了什麼無法的事了?自己出世的時節,在綠林日子不久,也沒做過傷天理的事。至刻下,到了冬令,舍棉襖,舍粥飯。再說修橋、鋪路、建塔、蓋廟宇,絕不吝嗇銀錢。為的是以贖前愆前愆(qiān)——以前的過失。怎麼落了這麼一個結果?山賊叫人將柳爺搭上山去,抱柴燒火煮他,還有的說:“把他的衣裳脫下來,給大寨主穿。”此刻也不知道蔣四爺哪裏去了?
焉知蔣四爺把水手抱下水去,一翻一滾地出了黑水湖口。蔣爺一撒手,那水手打算要往起裏一翻,哪知道在水裏頭更不是蔣爺的對手。蔣爺順著後脊背往上一伸手,把他脖子一捏,要把他浸在水底。右手閉住了自己的麵門,怕水手一回手把他抓住。那水手頭顱朝下閉著嘴,死也不肯張口。一張嘴,那水就灌到肚子裏來了,非淹死不可。蔣爺真有招兒,左手捏住了脖子,右手用力一勾水手的肋條,水手一難受,一張口,水就灌進去了。這一下就把他灌了八成死,才把他提溜上來。解他的帶子,把他四馬倒攢蹄捆上。將他放在阻坡的地方,腦袋衝下,自來他哇哇地往外吐水。蔣爺就知道他死不了啦。遂喊叫地方,就聽見那裏遠遠地有人答言說:“來了,來了。”看看臨近,蔣爺一看此人身量不高,四旬開外,說:“你就是此處地方”回答:“正是。”蔣爺說:“你們這裏什麼地名”回答說:“叫柴貨廠。”蔣爺說:“你叫什麼名字”地方說:“我叫李二愣。”蔣爺說:“我們雇船上武昌府,船家與賊人勾串,把我們送進黑水湖來。還有個朋友此時尚不知道生死呢!我把這個船家在水中拿住,大概久已有案。你把他先送到當官。”地方說:“你在哪裏將他拿住的”蔣爺說:“在水中拿住的。”地方說:“在水中拿住的我管不著。”蔣爺說:“你管不著連你一同送下來。”地方一聽,嚇了一跳,就知道蔣四爺口氣不小,必有點勢力。回道:“你老人家先別動氣,我們這是差使。水有水地方,旱有旱地方。各有專責,誰不錯當誰的差使。”蔣爺說:“我偏叫你送。”地方說:“你老貴姓”蔣爺說:“姓蔣,名平,字澤長,外號人稱翻江鼠,禦前帶刀水旱四品護衛。”地方趴下就磕頭說:“原來是蔣四大人,你拿過花蝴蝶。”蔣爺說:“你怎麼知道”地方又說:“還有北俠,二義士爺,龍滔,夜行子馮七。”蔣爺說:“你怎麼知道”地方說:“那我可全知道。”蔣爺說:“你怎麼知道的”地方又說:“實不相瞞,我實實告訴你老說吧。”
“四老爺!我們這裏到了夏天,搬出張桌子來,在柳陰之下,說這個拿花蝴蝶:你老怎麼相麵,怎麼叫他們識破了機關,怎麼你老挨打,北俠同二義士爺來,大眾群賊怎麼甘拜下風,你老在水內怎麼拿的花蝴蝶,說得熱鬧著哪。”蔣爺問:“誰說的”地方說:“是你的一個朋友。”蔣爺問:“我哪個朋友”地方說:“莊致和。”蔣爺說:“莊先生他這時在哪呢”地方說:“就在這北邊胡家店。”蔣爺說:“夥計,你把莊先生找著,你說我在這呢”地方說:“西邊就是我的屋子,四爺到我家去吧。”地方就要扛著水手,蔣爺說:“我扛著他吧。”遂扛將起來,地方頭前引路。到了他那房前,也沒院牆,共是兩間。開鉤搭啟簾進去,蔣爺把水手往地下一摔,撲通摔在地下。正在黃昏之時,地方點上燈。蔣爺說:“你找去吧,可叫莊先生給我帶衣服來。”
地方去不多時,就聽外邊咳嗽一聲,說:“原來是蔣四老爺貴駕光臨。”啟簾進來,就要行大禮。蔣爺把他攙住說:“莊先生不可。”莊致和問:“四老爺一向差使可好”蔣爺說:“托福,托福。”莊致和說:“恩公先換上衣服,有什麼話然後再說。”蔣爺脫濕的換幹的。這個莊致和,可就是《三俠五義》上,二義士大夫皆與他會酒鈔的那個莊致和。白日會的酒鈔,晚間救的他外甥女。不然,怎麼見蔣爺以恩公呼之。濕衣服地方應著給烘幹。莊致和說:“此處不是講話之所,咱們上店裏去說話。”蔣爺點頭。把地方叫過來,蔣爺在他耳邊,如此恁般、恁般如此說了一遍。地方連連點頭。莊致和說:“走哇,咱們上店裏去。”蔣爺一同起身,出了屋子,直奔胡家店。
走著路,莊致和說:“四老爺到這有什麼事”蔣爺就把以往從前,說了一遍。莊致和說:“這位姓柳的,在黑水湖哪”蔣爺說:“這個時候不出來,還怕他凶多吉少哪。”莊致和說:“不怕,你這個朋友活著更好。要是死了,報仇準行。”蔣爺說:“喲,這個仇怎麼個報法呀”莊致和說:“我們親家是十八莊村連莊會的會頭。”蔣爺說:“你們什麼親家”莊致和說:“我這話提起來長。我姐姐死了,我姐夫也死了,我那個外甥女韓二,恩公救的那個,也出了閣了。給的就是這個開店的胡從善之子,名叫胡成。如今跟前都有一個小女兒了。”蔣爺聽著,讚歎說:“真是光陰荏苒。”莊致和說:“我再告訴恩公說吧,我們這個胡親家,店中沒人寫賬,把我找來與他寫賬。他的地畝甚多,我幫著他照料照料地畝。後來商量著,我們親家給我說了一門家眷,我也不想著回原籍做買賣了。我如今跟前有了個小女兒,整整的兩生日,三歲了。”蔣爺一聽,連連點頭說:“人有什麼意思,長江後浪催前浪,一輩新人趕舊人。”隨說著就到了胡家店門首了。