第八章 開發海洋更要愛護海洋 海洋汙染
1991年初的海灣戰爭，不僅給該地區的人類生活蒙上了一層陰影，而且也給這一地區的海洋環境帶來了巨大災難。油輪被炸，使所載原油溢入海洋；油井和輸油管道被毀，大量石油像條條“黑河”注入海洋。大家可能從電視屏幕上看到，厚厚的油膜覆蓋著海麵，海水失去了往日的蔚藍，甚至連海鳥也被強行穿上了油光光的“盔甲”……波斯灣在痛苦地呻吟著，仿佛無力承受這黑色的壓力；波斯灣也在淒楚地訴說著，控訴著油汙給其帶來的災難。
然而，事實上不僅僅是波斯灣在呻吟，世界上許多海域也都發出了海洋環境汙染的“SOS”。於是，人類震驚了、警覺了。許多有識之士在為防止海洋變成“露天油庫”、“垃圾箱”和“臭水灣”呼籲和奔忙。
據不完全統計，目前由於船舶運輸過程中的漏油、排汙，近海石油開采時溢油、井噴和海難事故等原因，每年有600萬～1000萬噸石油進入海洋。僅以地中海為例，這個僅占世界海洋水麵1%的水域，就漂浮著占全世界海洋水麵50%的浮油和焦油。造成海洋如此嚴重油汙染的原因主要是海上石油運輸。據統計，約占世界石油產量60%的石油是經海上進行運輸的，而油輪航線又往往靠近沿海，加之船舶噸位愈造愈大，一旦發生事故，其後果不堪設想。例如1967年3月，“托瑞·堪庸”號超級油輪在英吉利海峽觸礁，所載的11.8萬噸原油傾入海洋，致使英國和法國沿岸300千米長的海域遭到嚴重汙染，大量無脊椎動物、海藻和海鳥喪生。1989年3月，美國埃克鬆公司的“瓦爾迪茲”號油輪在阿拉斯加海域擱淺，所載幾十萬噸石油外溢，釀成特大油汙事故，使這一海域深受其害。此外，因油輪洗艙、機艙汙水排放和各種船舶排放帶有燃油的汙水而進入海洋的油每年也有上百萬噸。加之近海石油開采時的溢油和井噴等，使藍色的海洋蒙受著愈來愈嚴重的“黑色災難”。
石油在海麵能形成一層厚薄不一的油膜，據初步估計，目前世界海洋和大陸架區的油膜汙染分布麵積約占各大洋麵積的20%。海麵覆蓋了油膜，不僅改變了海水的物理和化學性質，如黏滯性、熱容量、化學成分和短波輻射的選擇性吸收等，還會妨礙大氣與海水界麵的氧氣交換，形成無複氧條件，從而使海洋生物窒息死亡；海鳥也會因羽毛被油膜粘住不能飛翔而喪生。最新研究表明，海洋石油汙染將影響海洋生物的正常代謝機能，降低生長速度，還可能引起海洋生物病害，導致大批死亡。海洋石油汙染對海洋動物卵和幼體的傷害尤其大，因而可能導致許多海洋動物的絕種。海洋油汙染還給人類帶來了災難，在遭受汙染的地區人類不僅得不到海洋的“奉賜”，甚至連一處宜人的海水浴場也找不到；油汙還會影響海產品的質量，如果人類吃了這些被汙染的魚類、牡蠣或蝦蟹，也會生出許多疾病，進而損害健康甚至危及生命。
除石油汙染外，重金屬也是造成海洋環境汙染的一條“禍根”。海洋重金屬汙染的原因，主要是工業廢水和廢氣的無處理排放。比如，工業生產中產生大量含有各種有毒物質的重金屬廢水，不加處理直接排入海洋；工業廢氣中含有的某些重金屬汙染物質，或隨降雨或因其重量太沉自動下降而溶入海洋；工業廢渣堆積在海邊或直接傾倒入海洋等等，都會汙染海洋環境。據粗略估計，每年通過各種途徑排入海洋的重金屬，汞1萬多噸，銅20多萬噸；鉛30多萬噸……如此之巨的重金屬排入海洋，又給海洋環境帶來了更大的“災難”。