第一節 社會分工的起源和發展
馬克思的社會分工理論，在分工理論史上實現的偉大變革，不僅表現在其實現了對某些分工問題的認識的突破，同時，馬克思的社會分工理論還表現為一完整、係統的理論體係，其基本內容包括以下內容。
關於社會分工的起源與發展問題，以往的思想家也有很多的論述。由於以往的思想家大都是從人的需要本性出發來論述社會分工的起源的，所以在對社會分工的發展曆史的認識和未來趨勢的預測上難以得出合理的結論。隻有馬克思從一開始就將社會分工與人類的生產勞動相聯係，將社會分工出現的曆史必然性植根於人類的社會實踐生活，並立足唯物史觀預測社會分工未來的發展趨勢。
一、社會分工的起源
馬克思認為，社會分工是在生產勞動的過程中從自然分工和與之相聯係的原始交換的基礎上發展起來的，關於與自然分工相聯係的原始交換，前文已有論述。這裏主要論述作為社會分工起源之一的自然分工的性質與特點。
自然分工是人類社會早期出現的由自然環境、人的自然素質所決定的簡單的分工形態。馬克思指出：“自然分工……在某種程度上不僅以人的本身的自然差別為基礎，而且以各個公社所擁有的生產的自然因素為基礎。”它主要表現在：（1）在人類社會早期由於不同的人群處於不同的自然環境，因而有了不同的勞動形態，例如，在原始部落裏，有的部落以狩獵為生，有的部落以漁獵為生，有的部落以采集為生，這在最初都是由自然環境引起的。（2）在人類社會早期人們共同協力的勞動中，由於人們自然的生理條件的差別而引起的勞動形態的差別。自然分工的具體表現形態為年齡的分工、性別的分工，以及由自然環境造成的不同共同體間的地域分工。
1.年齡的分工
年齡分工是原始社會早期或原始群時期的一種最簡單的分工，這種分工由當時社會的生產狀況來決定，是建立在人的生理特點和身體素質的基礎之上的分工。在社會生產力極為低下的情況下，為了維持最低的生活需要，原始人幾乎把全部的時間和精力都放在謀取食物上。起初人類的衣食之源主要還是采集植物果實、根莖和拾取海邊河畔的蚌蛤之類，捕獵野獸的活動還是到後來當勞動工具進一步改善和簡單武器出現之後才普遍地進行的。人們自然地結成不同的集體進行活動，在這之中，人們不論男女老少，都無例外無分別地參加了勞動。在簡單的群體生活中，要和自然作鬥爭，保護自己並贏得發展，統一行動是很重要的，這就需要有統一的決策者、指揮者。人們在長期的同自然的鬥爭中，慢慢開始推出年長有經驗的人作為領導者。在他或她的領導下，在集體活動中，根據各人不同年齡、不同的體力來分擔不同部分的工作。青壯年的男女走在前頭，或上山采集野生果實，抓捕小動物，或下海下河捕魚撈蝦。年老的人靠著自己的經驗和威信，有效地組織群體的活動。此外，年老的人更多的是保管食物和傳授經驗。而小孩子則在樹下、河畔海邊當大人的助手，拾揀果實和當聯絡員。這種早期的年齡分工，在後世有“使老有所終，壯有所用，幼有所長”的大同世界的傳誦。在年齡分工的基礎上發展起來的是兩性分工。
2.性別的分工
在生產活動中，婦女由於生理的特點，被分配適合其特點的工作，久而久之，慢慢出現了男女活動範圍有別的局麵，即性別的分工。性別的分工最初出於對女性的保護，它的出現既不是神的安排也不是自始有之，而是隨著社會生產力的發展出現的。人類最自然最直接的關係是男女關係，人們的勞動分工最早也是在兩性間展開的。原始人把男女兩性的差別帶到生產活動和生活中，因性的差別而有不同的勞動範圍，擔負不同的工作內容和不同的職能，這就是性別的分工。性別的分工在原始社會隨著生產力的發展也經曆了一個發生、發展、變化的過程。