在過去我們所能拜讀到的形形色色的效忠信中，最徹底，最露骨，最能率直表現心跡的，莫過於《紅樓夢》裏，賈芸給怡紅院送去白海棠，附上的一封信了。
那可算是一篇效忠信的代表作，實在夠精彩的。至於以後效法的人，能否超過這位“廊下住的五嫂子的兒子芸兒”的水平，不得而知。但可以相信，“江山代有才人出”，青出於藍者，諒不難找。反正紅都女皇勢盛之時，她可是收到不少效忠信的。有的是頭麵人物，有的是造反英雄，有的是文化名流，有的是白麵書生，凡寫信者，少則封把兩封，多則十封八封，當時無不寄托一個邀寵的夢，希冀平地青雲的。然而好景不長，接著便諱莫如深，那些“傑作”就無法收進自己的集子裏去，從此成為絕響。
不過，努力在效忠信的寫作水平上，超過賈芸者，不絕如縷，至今猶有人在，這也算是文壇盛事了。
現在回過頭來看賈芸這封信，雖然和前麵那封探春給寶玉“謹啟二兄文幾”的信相比，顯得粗俗一些，但從實質意義來講，那倒不失為是一篇效忠信的佳作和範文，足可以提供給想寫這類信的人作為模範尺牘參考。
賈芸在賈府，是近支，並非嫡係，有勢無力，名貴實微。他的地位既比不上管尼姑的賈芹，更比不上管戲子的賈薔。他後來明白了，投靠賈璉，犯了路線錯誤。“早知這樣，我一起頭就求嬸娘，這會子也早完了”，改走鳳姐的門子後，雖然撈到一項季節性的種花栽草的營生，充其量也是一個小單位的頭兒，內心其實是並不十分滿意的。
這個賈芸，可是一個不怎麼肯安份的人。
所以，全書中，他一直不甘心處於這種不得誌的“囊錐”狀態，這才東投西靠，到處鑽營，但也無所斬獲。隻是到了這部小說快要收尾的時候，才熬到了與賈薔一塊臨時執政，過了幾天當家主事的癮。遺憾的是，賈薔當了一把手，他再賣力，也不過是二把手而已，所以賈芸就這點出息。
別看賈芸“這人生的容長臉兒，長挑身材，年紀隻有十八九歲，甚是斯文清秀”，但他不象賈薔那樣曾在學塾裏念過書，基本上是個粗人，別指望他筆下生花，寫出一篇回腸蕩氣，曲裏拐彎的效忠信來。他連香菱那點水平也沒有，若真有這份才氣，早就擠進大觀園的文學圈子裏去了。因為擠不進去，所以，他一到園子裏，就是一副賊眉鼠眼，溜溜湫湫的樣子，連襲人也看不上眼，說他是個“有些鬼鬼頭頭的……心術不正的貨”。
但這封信卻頗得效忠信的精義，第一臉皮真厚，厚到了十分無恥的程度。一起首，賈芸一聲叫板，就有石破天驚的效果。“不肖男芸恭請父親大人萬福金安。男思自蒙天恩，認於膝下，日夜思一孝順，竟無可孝順之處……”著實讓人敬佩這位芸哥兒張得開嘴叫得出口的“勇氣”，如此不怕肉麻地套近乎，曲意逢迎到做小伏低，下氣怡色的程度，真是難能可貴。
第二，想方設法地巴結，討好，努力標榜自己的忠誠不二，鞠躬盡瘁，作出恨不能在麾下肝腦塗地的樣子，這一點表演得也很充分。“前因買辦花草，上托大人洪福，竟認得許多花兒匠，並認得許多名園。前因忽見有白海棠一種，不可多得，故變盡方法，隻弄得兩盆”。他在強調此花之難得，表示他的一片孝心時，將成就歸功於大人的洪福，馬屁實在拍得夠響的。
緊接著第三，圖窮匕見，就該流露心跡了。“大人若視男是親男一般，便留下賞玩。因天氣暑熱，恐園中姑娘們妨礙不便，故不敢麵見”。其實，他是很想擠進園子裏去，很想攀附上賈寶玉的。他並不安心當他的包工隊頭兒，他是個有野心的家夥，既然有這麼一個被人家認作兒子的機遇，怎麼能輕輕放過呢？在他看來，他之所以不如賈薔，賈芹混得順手，是沒有靠山的緣故。薔哥兒有賈珍、賈蓉護庇，賈芹有鳳姐撐腰。他以為改換門庭，投靠了她，能有好處，誰知隻是二百兩紋銀的差使。所以，他才不擇手段地，想抱賈寶玉的粗腿。
但是很抱歉，聰明過了頭，反倒壞了事，至少他錯誤地抓住了這個機會。他這封效忠信和那盆白海棠，並未起到多大的作用，白給人家當了一回兒子。問題在於“楚王好細腰，宮中多餓死”，上有所好，下必甚焉，江青炙手可熱時，有那麼多人向她效忠，是因為她喜歡搞這一套。而賈寶玉寶貴公子，哪會記得這些口角？根本不會往心上去的。俗話說，武大郎玩夜貓子，什麼人玩什麼鳥，你是夜貓子，你得找武大郎。門兒錯了，自然得不到提攜，後來他能稍稍發跡，一是趕上那麼一個特殊時期，榮國府當家主事的人和正經的家人都不在了，才“鬧得沒上沒下，沒裏沒外”。二是可以相信，他找到了相中了他的武大郎，才將他起用的。
說來可憐，賈芸對賈寶玉也真沒少下功夫，忠不忠，看行動，他還要給賈寶玉介紹對象呢！這小子不可算不聰明，深通走夫人內線的道理。哪曉得弄巧成拙，又走了一步錯棋。雖然，無所不用其極，是每個拍馬屁的人，必須具備的基本素質。譬如對好飲酒者，得趕緊上茅台，對缺銀子者，連忙美元侍候，對喜女色者，配上漂亮秘書，是要投其所好，對症才能下藥的。