“發現屍體的時間倒都挺有意思，2月 14日，4月 1日，6月 1日。碰巧都是節日哦。”
陳冬一邊自言自語，一邊把這幾個日期在筆記本上記了下來。
他的自言自語聲引起了身邊兩人的注意，這兩人一男一女，看樣子都很年輕。陳冬似乎注意到有人在看自己，就把臉轉了過去，對二人一笑。
會議結束，劉隊長安排了部署，正要找陳冬說話，忽然走進來一個人。那人徑直來到劉隊長麵前，說：“劉隊，第三位受害人胡桂芬的家屬來了，他們想見您。”劉隊長說：“我再說幾句話就過去。”那人為難地說：“劉隊，來的兩位家屬情緒比較激動，剛到門口就開始鬧騰。”劉隊長一皺眉：“那咱們現在過去。”他朝陳冬一揮手：“你在辦公室等我，有話跟你說。”陳冬點了點頭。
劉隊長跟著那人走了。
剛才注意陳冬的兩個人這時候走了過來，那個女的主動上前自我介紹：“您好，陳哥，我是新調來的蔣麗欣。”那個男的說道：“陳哥您好，我叫陶澤，剛從警校畢業，以後要跟您一起做事了。請多多關照。”
陳冬點頭：“昨天聽說你們倆要加入，挺期待的。聽說小蔣已經有立功的記錄，陶澤在警校的表現是同期生裏最好的。歡迎你們兩位。”
蔣麗欣說：“行，客套完了咱們說正事吧。這次的案子，我們倆隻看過部分資料，並不完全了解。您能跟我們多說說麼？”陳冬說：“好的，在這兒說不方便，咱們去別處說。”
三人來到角落裏，陳冬悄聲把這次的案子介紹了一下——
從去年 2月 14日開始，有多名女子遭綁匪綁架後殺害。離奇的是，綁匪並未向被綁者的家屬索要贖金，也從未公開對外宣稱有什麼目的。綁匪對被綁者施以囚禁，並且從她們身上取下某個部位，給她們的家屬裝在盒子裏送過去。有時候是手，有時候是腳趾，有時候是耳朵……完全是隨機性的。在受害者家屬收到盒子後的兩三天之內，遺體會被發現。遺棄遺體的場所並非是隱蔽的場所，而是肯定會有人路過的地方。
“凶手這麼做的目的是什麼？”蔣麗欣問，“總要有個犯罪動機吧？”
陳冬說：“目前還無法判定其犯罪動機。”
陶澤說：“感覺凶手可能是某種精神病患者吧。在間歇性病發的情況下，會無法控製自己的行為而導致殺人。”
陳冬看了看他，說：“我們還是盡量在證據的基礎上說話，對凶手的判斷不能隻依靠想象。”
這時有人過來，對陳冬說：“冬哥，劉隊找您。”
陳冬點頭，轉過來對蔣麗欣和陶澤說：“我先離開一下，咱們回頭繼續談。你們先去看一下相關資料，尤其是在現場發現的一些線索。”
在警局的一間屋子裏，第三號受害者胡桂芬的父母坐在辦公桌前。劉隊長正在安撫他們。胡先生懷裏抱著個相框，相框裏是一張大幅的照片，相框用黑綢子纏著。
剛走進屋子的陳冬，視線不由自主被吸引到了在那張照片上。那是胡桂芬的照片，一張大號特寫，胡桂芬站在某個運動會的頒獎台上，手持獎杯，笑容燦爛。
胡桂芬的母親泣不成聲地說道：“警察同誌，您要為我們做主啊，我們桂芬是個乖乖女，在學校一直是尖子生，不但是班上的班長，還是學生會的部長，老師和同學們都很喜歡她……她的人際關係也處理得很好，不會有什麼仇人的。”
說到這裏，這位母親忍不住痛哭起來，劉隊向陳冬使了個眼色，陳冬趕緊上前，給她遞上麵巾紙。胡桂芬的父親一直木然地坐著，這時候忽然抓住陳冬的衣袖，對陳冬說：“您要為我們做主啊。”陳冬點點頭，和劉隊一起安慰這兩位家屬，一直忙到深夜。
窗外濃雲密布，悶熱的氣氛壓得人喘不過氣來。陳冬來到窗前，解開了衣領上的扣子，深深地吸了一口氣。
劉隊長不知何時來到他身後，遞上一杯咖啡。陳冬接過咖啡，問劉隊長：“今晚你又要在單位過了吧？”劉隊長點點頭。陳冬舉起咖啡：“這麼多天了，換我早受不了了。我敬您一杯。”劉隊長苦笑。
一名警員忽然從辦公室那邊跑了過來，一直衝到劉隊長麵前，然後上氣不接下氣地說：“隊長，找到了，找到蘭清了！”劉隊長把杯子一撂，對陳冬說：“走！”