鄭詹側耳聽聽道：“那是屈原還在為先王招魂吧。”
“是啊，屈大夫為先王招魂多日了，每夜在那裏陪伴先王的靈柩，不到東方發白是不會離開太乙廟的。”靳尚轉對既嫉妒又要討好的令尹子蘭，“這樣的耿耿忠臣，令尹大人，先王的公子，您不應該送壺酒去安撫安撫？”
“我巴不得他累死！”
南後若有所悟地自言自語：“他是不喝酒的呀！”
“這是禦酒，他還要在朝中為官，新王賜的酒，總得品嚐一點吧。”
“噢──”南後明白了他的意思。
“令尹大人，”靳尚進一步煽惑子蘭，“您是他的學生，縱有千錯萬錯，伸手不打笑臉人，去，認個錯。”
“事成之後呢？”南後蹙眉思索。
“一把火！”靳尚話音剛落，太卜鄭詹發話了：“東皇太乙廟建造了四百年，是楚國的國寶。殿中有諸天神聖，列祖列宗神像，還有精湛的雕刻、壁畫，單是那四十八根廊柱，傳說從南越運來的路上就整整走了一年半……”
靳尚撇撇嘴說：“燒了再建，舊的不去新的不來。”
子蘭恍然大悟道：“靳尚，真乃足智多謀。那放火的勾當誰來幹？”
“臣下已經安排好了，進來吧！”
靳殼進門參拜：“家將靳殼拜見娘娘，令尹大人。”
“嗯，是條漢子。”令尹子蘭溜下榻，腳一瘸一拐走過去拍拍靳殼肩膀，又轉對靳尚說，“隻是火燒太乙廟，萬一頃襄王追查起來……”
靳尚虛嘴掠舌地言道：“這您就放心好了，他不會管的。我就去侍候著，萬無一失。”說著，靳尚敦腿刷腳走了。
靳尚徑直來到昔日懷王的浴宮，那裏熱霧蒸騰，燭光融融。水波浮動，隻見貓哭老鼠裝模作樣實際上不勝勞煩的頃襄王，舒舒服服泡在熱水池中，正在閉目養神哩。內侍向襄王稟報：“啟奏大王，上官大夫求見。”
襄王眼皮也不動一下地咕噥一聲：“讓他來吧。”
內侍傳旨，靳尚來到浴池邊，跪伏在池岸上低頭對著仰臥於池水中的頃襄王神秘兮兮地說：“大王，有好消息啦。秦國罷免了樓緩的丞相，重新起用穰侯魏冉為相。您知道魏冉是楚國王族，是宣太後的兄弟，他體恤楚王新立，楚民饑饉嚴重，特送給楚國五萬石粟，還送來十個美女，您看……”
“噢，”頃襄王睜開了眼睛，“好呀！”
靳尚起來走到門口三擊掌，鍾磬之聲驟起，嫋嫋娜娜進來十個秦國美女。襄王在水中一見，瞪大雙眼道：“叫她們下來陪寡人樂一樂！”
內侍高喊：“大王有旨，令秦國美女下水遊樂。”
美女們提著裙子正要下水，襄王手一揮，連聲喊：“通通脫掉！”
內侍傳旨：“大王有旨，通通脫掉！”
秦國美女瞠目相視，你等我脫，我等你脫，靳尚狐假虎威一聲吼，像蛇蛻皮，美女身上的衣裙徐徐落下……
夜色如磐，火光燭天。廣場上楚民漸漸散去，東皇太乙廟外的台階上，屈原將懷王的衣冠疊起，雙手捧著朝廟內大殿上走去，他後麵跟隨著儺麵玄服男女巫覡。大殿上懷王的靈柩今晚蓋棺，屈原將衣冠放在懷王的遺體身邊，男、女巫覡圍著棺材手舞足蹈，繼續《招魂》，屈原高聲吟唱：
魂兮歸來，
君無上天些！
虎豹九關，
啄害下人些。
一夫九首，
拔木九千些。
魂兮歸來，
入修門些。
工祝招君，
背行先些。
秦篝齊簍，
鄭綿絡些。
招具該備，
永嘯呼些。
魂兮歸來，
反故居些。
……
男巫抬著棺材蓋，蓋上。
女巫牽著長長的紅線係在棺材上。
屈原高誦：
朱明承夜兮，
時不可以淹。
皋蘭被徑兮，
斯路漸。
湛湛江水兮，
上有楓。
目極千裏兮，
傷春心。
魂兮歸來，
哀江南！
屈原匍匐在靈柩前，男女巫覡散去，一片寂靜……屈原長跪不起，一顆破碎的心似乎已隨懷王死去。年輕時 隨威王開疆拓土戰功赫赫，繼位後乃至中年仍生龍活虎立誌統一華夏、圖謀改故鼎新富國強兵的楚王熊槐，最終落得客死異鄉的下場，把個殘破的國家留給子孫，怎不令天地墜淚，臣民傷悲，令他的錚友良臣無地自容呢？屈原正在憂傷自責，這時太乙廟門吱扭一聲推開，令尹子蘭提著酒壺跛了進來，內侍跟著，端著精致的漆盒。他支退守靈的四名衛士後，朝著匍匐在地的屈原輕輕呼喚：
“先生，先生！”
屈原慢慢抬起頭，對著靈柩深深一拜，而後起立。淚眼盯著令尹子蘭，有幾分意外地問：“夜深了，你還跑來幹什麼？”
“先生為父王招魂，唇幹舌燥，特送些酒菜來。”
“你知道我不喝酒……”
令尹子蘭道：“這是新君的旨意，陛下為表示對先父的孝心以及對先生的敬意，賜禦酒一壺讓子蘭送來。”
內侍打開漆盒在屈原身邊擺好下酒的菜，屈原頗為感動地道：“噢，是新君的旨意？這才是人君的品德。”
“襄王對您很關心，把我叫去，一再尋問您給我上了哪些課，講了哪些齊家治國平天下的道理。”
“哦？”屈原欣慰起來，“先王有幸，楚國有幸。你們兄弟既然當了君王和令尹，就該認真為社稷為黎民辦事，不可再迷戀於聲色犬馬。”
“是，先生說的對，您喝酒。”
“楚國已是滿目瘡痍，你們應該臥薪嚐膽，勵精圖治。”
“是！子蘭諦聽先生教誨。”
“要舉賢能，戒驕浮，修明法治，重頒憲令。”
“是是。您喝，喝酒。”令尹子蘭親自給屈原斟酒。