天寒地凍，冷風肆意呼嘯。山頭枯幹的樹枝搖擺著，城頭的旗幟獵獵作響。和州西門大開，一麵鮮紅的大旗從城門挺出，旗上大書“朱”字。朱元璋躍馬而出，大隊紅巾軍緊隨其後，向城外的元兵衝鋒。
元兵圍困和州已經十多天了，紅巾軍每天隻是縮在城裏，從不冒頭。元兵以為紅巾軍已經被他們嚇得發抖，不敢動彈，在城裏等死了。他們的任務隻是包圍這裏，等待迎接最後的勝利。哪知，朱元璋居然開城衝出。
朱元璋雖然起步很晚，但近來他連勝元兵，賈魯、脫脫都在他手裏吃過敗仗，所以名聲大振。圍城的元兵基本都知道朱元璋這三個字，也都從傳說中對他的相貌有了一定了解。此時，看到“朱”字大旗衝出來，而大旗下的那張臉，正是傳說中的朱元璋那張特別的麵容。
元將正在大帳裏大飲馬奶，接報後大叫：“不要放走朱元璋。”言畢，他丟下奶囊，傳令把大軍都調往西城，務必把朱元璋一舉擒獲。
朱元璋看到敵人越來越多，自己麾下的士兵雖然奮勇拚命，但架不住對方人多勢眾，不斷地倒下去。打了半個時辰，連旗手都倒下了。湯和一見，急忙衝上前去，接住就要倒下的“朱”字大旗，然後一手舉旗，一手揮刀，向前猛衝，盡管此時已渾身是血，但卻全然不顧。
周德興對朱元璋說：“咱們撤了吧。再深入下去，隻怕退不回來了。”
朱元璋道：“不。我們越深入，徐達那邊的收獲越大。”
元兵看到朱元璋的兵越殺越少，都興奮異常。紅巾軍看到朱元璋等人都衝鋒在前，也都拚了老命。雙方都殺紅了眼，戰場上血肉橫飛，殺聲震耳。
元副將哈哈大笑。他想，隻要再打一個時辰，朱元璋身邊就什麼人也沒有了。到時候就算朱元璋再厲害，他今天也得認栽了。
正得意間，有人來報：“將軍，大隊紅巾軍從城東殺出，已經逼近大營。大營沒有什麼部隊，請趕快回去救援。”
徐達率著大軍直向元兵大營殺去，沿途遇一隊元兵攔截，但隻幾下就被徐達幹掉。徐達大喝：“咱們盡快殺進元狗大營，鎮撫那邊就平安了。”
守在大營的元將，聽到前頭人聲嘈雜，忙出來看，但見紅巾軍士兵已經迎麵殺來，這才知道中了朱元璋的聲東擊西之計，慌忙丟下馬奶酒，隨手抓起兵器，對著門外的紅巾軍砍殺。哪知，砍過去之後他才發現，抓在手上的居然是一根羊骨頭，不由大叫苦也，把羊骨頭丟到紅巾軍士兵的臉上，抬腿就跑。
徐達帶著部隊把元兵大營狠狠地掃蕩了一把，繳獲無數。朱元璋看到敵人撤回去救大營，不由大喜，下令追擊，大獲全勝。朱元璋、徐達收兵回營。經此一役，城外元兵不敢再囂張，城裏的紅巾軍士氣高漲。
不久，那個元朝丞相脫脫被搞了個冤假錯案，不得不下台。高層權力重新洗牌，其他戰略也重新調整。於是，圍困和州的元兵也宣布撤退。
元兵一走，朱元璋正要跟大家商量向東進軍的事宜，突然有人來報：“又有大批部隊向和州而來，人數至少幾萬。”
朱元璋大吃一驚。元軍好不容易退走，部隊還沒有得到休整，敵人又殺了上來，這可如何是好啊？正鬱悶間，又有人來報：“孫德崖，孫元帥來見。”
朱元璋一聽，又是一怔：“他來幹什麼？他一向對我恨之入骨，現在居然要來見我？而且還帶著大軍前來，到底要幹什麼？”他問徐達和李善長，兩人也都搖搖頭，不知這個姓孫的要做什麼。
李善長道：“既然他來了，咱還是得見見，聽聽他要說些什麼。”
朱元璋道：“也好。如果他真的要跟咱們打仗，咱也不怕他。隻是咱們都是紅巾軍啊，自己人打自己人，總不是一件好事。”
言畢，他帶著徐達和李善長出來。
孫德崖早坐在那裏等著了。但見孫德崖坐得很老實，全然沒有往日的氣焰。朱元璋心裏又大為納悶：“難道是濠州失了，他帶著部隊前來投靠我？可近來元兵並沒有什麼軍事行動啊；或者元兵搞了個閃電戰，拿下了濠州？濠州要是有失，紅巾軍的事業可就麻煩了。”他轉頭看了看徐達和李善長，兩人也是一臉狐疑。
孫德崖看到朱元璋來了，便站了起來，道：“元璋啊，好久不見。”
朱元璋拱拱手道：“孫元帥駕到，也不事先告知一聲，好讓我們去迎接啊。”
孫德崖苦笑了一下，道：“我這次來，實在是不得已啊！”
朱元璋道：“不知元帥有何事？直說不妨啊。”
孫德崖道：“現在濠州的糧草已經告罄，特來賢弟處就食。”
朱元璋一聽，心頭一鬆，暗道：“原來是來討飯的。”便道，“和州是元兵的存糧之地，這裏還有些糧草。這樣吧，和州城不大，孫元帥的部隊就先在城外安營。糧草之事，我們再解決。”
孫德崖一聽，不由大喜過望，道：“我就知道賢弟不會不管我們的。”
朱元璋讓李善長把糧草分給城外的濠州紅巾軍，然後陪著孫德崖在城內走走。而他則親自到城外去慰勞濠州來的弟兄們。
他每到一個營房前，大家都出來看。這些濠州兵長期以來都在濠州城裏住著，但都知道有朱元璋這號人。而且有的還跟朱元璋一起打過仗，所以見到他都很親切。
朱元璋也大是高興，不斷地對大家拱手。紅巾軍舉事至今，雖然大家都奉韓林兒為主，打著小明王的旗號，其實基本都是各幹各的，既沒有聯合進攻過，也沒有互相幫忙過，都各自為戰，然後自生自滅。此前張士誠被脫脫圍攻，很多紅巾軍勢力隻作壁上觀，卻不出來施以援手，弄得張士誠大敗一場；以前濠州被圍，也是靠著自己的力量脫險，並無人相助。
而濠州城裏的紅巾軍頭領也秉承了紅巾軍的這些傳統，各顧各的，幾大派別涇渭分明，除了搞內訌很努力外，麵對敵人都一聲不吭。朱元璋深知，長此以往，紅巾軍必然完蛋，所以他很想趁著這個機會，把濠州、滁州兩股力量團結起來。因此，他要跑遍整個軍營。
可正當他和孫德崖的副將高三握手言歡時，卻有一名士兵急急忙忙地跑過來，大叫：“不好了，不好了……”
高三道：“什麼事？這麼慌慌張張！”
士兵偷偷瞥了一眼朱元璋，道：“咱元帥在城裏……在城裏給抓住了。”
高三一驚，道：“是誰抓的？”
士兵道：“是滁陽王抓的。”
朱元璋一聽，道：“什麼？大王來和州了？”
士兵道：“是。你一走，他就進城了。”
朱元璋暗自叫苦不迭，他相信郭子興是會做到這一步的。他正想跑開，可孫五四卻已大叫：“把朱元璋抓住。他們不放老子的父帥，咱就砍了朱元璋的腦袋。”
這時那些親兵聽說孫德崖被抓了，也都認識到了事態的嚴重性——和州的部隊是要向他們開刀了，因此都撲了上來，把朱元璋摁倒在地。有人拿過繩子，一下就把剛才還帶著一臉親切笑容的朱元璋捆了個五花大綁，每一圈都結結實實，繩子都咬進朱元璋的肉裏了。
朱元璋想不到事態居然會朝這個方向發展。但他知道，郭子興不但恨孫德崖，也恨他；不但想殺孫德崖，也不想讓他活。現在郭子興抓了孫德崖，肯定想一刀砍下去，哪會管他朱元璋的死活？他叫道：“你們把我放回去，我教大王把孫元帥放回來。”
孫五四冷冷一笑，道：“你當我是三歲小孩？放你回去？告訴你，我們看不到父帥，你就得人頭落地。然後我們進攻和州，把郭子興也砍了。”
朱元璋正待說話，孫五四已經撕下一片衣襟，把朱元璋的嘴塞住。朱元璋隻覺得一股惡臭之氣湧進喉頭，差點就要吐出來。他隻得恨恨地瞪著孫五四。孫五四也瞪著血紅的眼，死死地盯著朱元璋。他覺得光這麼對瞪著，一點不爽，又拔出大刀，壓在朱元璋的後頸上——隻要一用力，朱元璋的人頭就會轟然落地。
和州城內，徐達和李善長心急如焚。他們找到郭子興，說：“大王，朱公子被孫五四扣了。”
郭子興道：“他為什麼要到城外去？”
李善長道：“他本是去安撫濠州兵啊，哪知大王會抓孫德崖？”
郭子興道：“那現在如何是好？”
徐達道：“隻有跟他們談判，雙方一起放人。”
郭天敘道：“無論如何不能放孫德崖。”
徐達道：“你不放孫德崖，他們同樣不放朱公子。然後他們會打進和州來。現在他們城外的兵比我們城內的還多。”
郭天敘不作聲，望著郭子興。郭子興很恨孫德崖，也曾經很不爽朱元璋。可是，最近這段時間他終於想明白了，要是沒有朱元璋，他早就完蛋了。那時孫德崖隻敢侮辱他一下，而不敢把他的腦袋砍下來，完全是因為怕朱元璋。這些天來，他們缺糧斷炊，又被元朝大軍圍困，全靠朱元璋奮力支撐危局，一次次化險為夷。現在他雖然擁有滁州、和州，也有糧草可用，但困難還是存在的，局麵並沒有全部打開，還得需要朱元璋。所以，還得放了孫德崖。於是，他朝李善長點點頭，道：“咱們想辦法把朱元璋救回來吧。”