朱元璋曾在這一帶化過緣，對這裏的地形非常熟悉。他道：“附近有一個叫瓦梁壘的舊兵營，咱們可以到那裏死守。”
瓦梁壘本來是軍營，當年朱元璋在饑寒交迫時，曾躲到這個地方，受到這裏村民李七六的救助。現在他再到壘前時，但見壘門大關，門頭上有人舉著刀槍。
耿再成說：“咱們攻進去吧。”
朱元璋道：“不。”他放下武器，下了馬，走到門前，對著門頭大聲喊：“請李七六大哥出來，我要見見他。”
門頭上的幾個人轉頭相視，一個道：“去把李大哥叫來。”不一會，一個大漢出現在門頭，朱元璋一看，就認出了李七六。
李七六大叫：“誰找我？”
朱元璋笑道：“我是朱重八啊，李大哥不認識了？”
朱元璋本來麵目特別，最容易讓人記住。可他當年來瓦梁壘時骨瘦如柴、奄奄一息，又是個和尚頭，與現在一身鎧甲、威風凜凜的模樣大相徑庭，一時間，李七六哪敢把這個朱元璋跟以前那個小和尚聯係起來？他呆了一呆，確信是朱重八後，才道：“你還活著啊！”
朱元璋笑道：“當年多蒙相救，朱重八命不該死啊？現在我已經投奔紅巾軍，正與元狗大戰，請開門容我們進去。”
李七六一揮手，叫了聲，“開門。放重八兄弟進來。”但見壘門大開。朱元璋對耿再成一揮手，便當先進去。紅巾軍在耿再成的帶領下進壘。
李七六迎了上來，拉住朱元璋的手，道：“真想不到，居然是你來了。”
朱元璋道：“元狗大批部隊就要殺上來了，咱先想辦法守住這裏。”
瓦梁壘也不大，一下擠進兩萬人，一時間擁擠不堪，刀槍碰撞之聲不絕於耳。村民們都躲在房裏不敢出來。朱元璋對耿再成耳語幾句，耿再成行禮而去。
朱元璋笑著攜了李七六的手道：“去你那裏喝幾杯。”
李七六道：“元狗不是馬上要殺進來了嗎，還能喝酒？這次他們攻打六合的兵很多啊，咱還是守壘要緊。我看你們的人馬也不算多，我叫村裏人一起拿武器上來，幫得上一點是一點。否則，元狗殺進來，我們都得被砍頭。”
朱元璋道：“元狗殺不進來的，你放心。”
話說脫脫聞知滁州派兵援救六合，援軍現已退守瓦梁壘，心下大喜：“來得好啊，省得我還要去攻打滁州。”他當即下令，全軍出擊，向瓦梁壘進軍，要在敵人站穩腳跟之前打完這一仗。
此時，雖然元朝已經腐敗透頂，但丞相脫脫還是很有水平的。這兩年來，能跟紅巾軍打一些勝仗的，也就是他了。此時，他手握重兵，剛把張士誠打得大敗，又來圍攻六合，一時兵勢大盛，根本不把朱元璋的部隊放在眼裏。
元兵行動十分迅速，片刻之間便蜂擁出營。一時間，旌旗蔽空，塵土滾滾，十萬大軍向瓦梁壘席卷而來。
當元兵衝到瓦梁壘時，隻見壘牆高聳，其上無一兵一卒，更是興奮不已，直接向壘牆蜂擁而來，要一舉破壘。
哪知，才到牆下，突聞得牆內鼓聲震天，牆頭冒出無數戰士。但見他們個個手持標槍，向衝鋒而來的元兵投去。因距離不遠，投槍命中率極高。但聞得慘聲連連，第一批元兵紛紛中槍倒下。看到前頭戰友個個丟掉兵器，雙手握著穿胸而過的標槍仰天倒下，叫聲不絕，後排士兵們握槍之手還沒有鬆開，就知道中了埋伏，紛紛掉頭逃跑。
壘牆內又一批士兵站出，個個張弓搭箭，向後退的士兵射去。但見箭如飛蝗，又一批元兵中箭倒下。元兵這才知道自己碰上了勁敵。
脫脫下令，在壘前駐紮部隊，等待戰機。他認為，瓦梁壘彈丸之地，數萬紅巾軍擠在裏麵，不用幾天糧草就會耗盡，到時餓也會餓死他們。隻要自己有足夠的耐心，這場勝利一定是屬於他們的。
哪知，雙方對峙了幾天，壘中毫無缺糧的跡象。脫脫親自到前線去看。但見壘門大開，裏麵大街筆直，並沒有看到一兵一卒。隻見街邊的房子也都開著門，門前站著很多婦女。這些婦女一邊做著家務，一邊聊天。
副官道：“丞相，看來紅巾軍已經毫無防備了，咱殺進去吧。”
脫脫沉吟良久，道：“此股紅巾軍非同小可，其統帥深諳兵法，壘中如此，定有埋伏。我軍若貿然殺進，隻怕凶多吉少。還是先回營計議。”
脫脫回到營中，派探子到滁州偵察。不久，探子回報：“滁州已傾盡全力來救六合，帶兵統帥叫朱元璋。目前滁州空虛。”
脫脫大喜。他此前也知滁州紅巾軍是硬骨頭，所以決定先拿下六合，斷絕滁州外援，然後以優勢兵力圍而破之。哪知，朱元璋居然敢以劣勢之兵出戰。通過這次交手，他知道，朱元璋確實是個厲害的對手，要是跟他在這裏對壘下去，即使獲得勝利，也會付出巨大代價。倒不如先撇開朱元璋，乘虛拿下滁州。脫脫計議已定，立即下令部隊，不理瓦梁壘，全軍向滁州狂奔。
耿再成看到元兵突然後撤，立即跑到李七六家，向朱元璋報告：“元兵已經撤了。咱可以出擊，大砍他們一把了。”
朱元璋急忙跑了出來，到壘門前一看，果然看到元兵如潮水般後撤，道：“他們真撤了。”
耿再成道：“打吧。衝出去，肯定可以砍很多元兵。”
朱元璋正要下令，突然轉過頭來，對耿再成道：“元兵為什麼要撤？他們被打敗了嗎？”
耿再成道：“沒有啊。這幾天都在這裏對峙著，連一場小仗也沒開打啊。”
朱元璋略一沉吟，道：“脫脫是大元的丞相，不是飯桶啊。這些年來，隻有他把紅巾軍痛打了幾次，連張士誠都被他狠狠地收拾了一把。他此次圍六合，其實是想剪掉咱們的外逃之路。他兵力比咱們多，好容易圍住咱們的主力部隊，正好把咱圍死在這裏，哪能仗還沒打就輕易撤走呢？要是你，你能毫無理由地撤嗎？”
耿再成道：“我當然不會撤。他是不是有什麼詭計？”
朱元璋道：“我現在也不知道他到底有沒有詭計。把馬牽來，咱上到山上去，看看他們往哪個方向撤。”
親兵把馬牽了過來，朱元璋和耿再成翻身上馬，帶著李七六從壘門出來，鞭子在馬背上一抽，三匹快馬便飛也似的朝前頭那座山上急馳而去。
三人上了山頭，但見元兵前鋒大旗飄飄，秩序井然，並沒有回營，而是朝著另一個方向狂奔而去。耿再成道：“他們要去哪裏啊？”
朱元璋一看，不由驚呼起來：“他們的目標是滁州！脫脫果然不是易與之輩。”
耿再成道：“現在滁州沒兵啊，滁陽王一看這麼多元兵過去，隻怕，隻怕……”
朱元璋比耿再成更了解郭子興。現在城中雖然也有徐達一幹人等，可手上無兵，你再怎麼會打，也是打不起啊。可現在元兵在前，他們哪能趕在元兵前麵呢？朱元璋的腦門冒出了汗珠。
滁州要是給脫脫拿下，他們這支部隊也就無家可歸了。以前，他當乞丐時，也是時時刻刻都無家可歸。可那時的無家可歸，等於是四海為家，現在若是無家可歸，那可就真的是無家可歸了。
想到此，他咬著牙，狠狠地罵了一句。但罵完了，還得想辦法。此時，他的眼前，元兵如流，正向無比脆弱的滁州滾滾而去。他所立的山頭，微風輕吹，耿再成和李七六怔怔地望著他。他的麵部肌肉越來越收緊，握著馬鞭的手青筋暴出，並且有些顫抖。
許久，他轉過頭來，帶著一副冷峻的表情對李七六道：“還有沒有一條便道可以通往滁州？”
李七六道：“有。但全是山路。”
朱元璋道：“回去。”三人縱馬下山，回到瓦梁壘。朱元璋叫耿再成：“你立即傳令，部隊緊急集合，跟李七六從便道回滁州。”耿再成說聲“得令！”便跑了下去。隻片刻，瓦梁壘內便人聲嘈雜，士兵們都紛紛跑到壘門前。
朱元璋對李七六道：“咱們立刻出發，一定要搶在元兵前麵。”
兩人跑在隊伍前麵，向山裏進發。這是一次艱苦的行軍。這條山路隻有一些獵戶偶爾在行走，荊棘叢生，崎嶇不平。朱元璋和李七六的手臂和腿腳都被劃得鮮血淋漓，士兵們更是一不小心就栽倒在地。但朱元璋卻一刻也不停留，隻是咬著牙不斷地前進。
到第二天黎明，朱元璋衝出一個坳口，放眼過去，隻見前麵一片開闊地，開闊地的盡頭有一道城牆，城頭上旗幟鮮明。朱元璋叫道：“是滁州城！”那大旗上仍然是“郭”字。
朱元璋用被荊棘劃得鮮血直流的手抹了一把臉，轉頭看了看正拚命爬上山坳的士兵們，雙目濕潤。
耿再成跑了上來，道：“元狗們還沒有到，咱們勝利了。趕快進城吧。”
朱元璋抓起一片大樹葉，抹了抹手上的血跡，咬著牙道：“咱們還沒有勝利。如果咱們現在進城，脫脫再把咱們包圍，同樣會把咱們困死在裏麵。”
耿再成道：“那咱不是跑來送死嗎？”
朱元璋把那片被他揉爛了的葉子一丟，道：“咱們到那邊去。”
朱元璋的部隊並沒有進城，而是向城東的山頭上行軍——那裏是元兵的必經之路。他來到一座山坳上，看了一下地勢，道：“好，咱就在這裏埋伏。趕緊做好工事，元兵馬上就要到了。”
耿再成一看，這是個大山穀，四麵全是大山，一條小路從東向西，在半山腰上蜿蜒曲折，寬僅容腳，道旁都是陡峭懸崖，古樹參天。更妙的是，從東邊的大路往這來，得爬兩裏長的山路才能上到山坳。隻要在這個坳口一堵，元兵就是有百萬大軍，也是無可奈何。實在是一個伏擊的好地方！
脫脫還在行軍路上，前方的探子回報：“已到滁州東的山腳下。山道艱險，請丞相定奪。”
脫脫急馳而來，望著古樹森森的大山，隻見一條石徑蜿蜒而上。他心想，誰要是扼住山頭，你就是有再多的兵力也是攻不上去的。一夫當關，萬夫莫開，指的就是這樣的地理環境。
脫脫倒吸了一口冷氣，暗道：“我怎麼不事先派人偵察一下？換個方向多好啊！”可現在已經來不及了。他再次把目光對著山頭，緩緩地掃描一遍，山上風吹草動，似乎一個動物也沒有。他又想：“山上應該不會有人把守。我這次決策果斷，行軍神速，出人意表，滁州方麵應該沒有察覺。戰爭本來就是冒險的，隻有出奇，才能製勝。我看，紅巾軍裏除了朱元璋還算是個人物外，也再沒什麼人了。而現在朱元璋還在瓦梁壘那裏玩誘敵深入呢，他即使知道了我的計謀，現在也趕不上了。除非他真的有翅膀。”脫脫這麼一想，立即臉色紅潤起來，將手中的馬鞭一揚，下令進軍。