話說石勒自斬苟晞之後，奄有許鄴倉坦、三台、襄國之地，又有江漢，兵威甚盛。時漢車騎將軍王彌因先入洛陽，與始安王不合，退屯汲郡，亦有自霸之心。部下大將徐邈勸彌入朝吊訃，並賀新君。彌叱之曰：“玄明吾之同輩，才不及吾，功不及吾，謀弑太子和而竊位至此。吾當與石公自居此外，汝是何人，知吾事也？”邈不忿，是夜叛去。彌怪邈，欲追斬之。忽報石勒攻下倉坦，擒斬苟晞，中州半為他有矣。彌見報，心甚惡之，恨力不能與爭，又懼勒強謀己，乃以書佯賀石勒，欲說其自霸與相聲援，使人送至倉坦。書曰：
近者公獲苟晞何神速也。彌不及多矣！今聞新主荒淫殘虐，謀殺勳舊，明公正當整翼中原，大振功業，彌願附翮前驅，共救生靈。若使以彌為左，晞為右，天下不足定也。願公留意，幸勿以彌為妄。
石勒得書問於張賓，賓曰：“王公位重而言卑，其意必有所謂。”勒曰：“莫非有圖我之心，故謙退以驕吾乎？”賓曰：“是欲自霸，妄害心而權相倚授也。”程遐曰：“吾觀王公外似相親，而內實相忌，不容之意，非無也，亦宜防之。”正議間，忽有友人自平陽來，言新君繼位，以為明公與車騎不去朝賀，好半嗔怪。勒曰：“新君比先帝何如？”對曰：“大不相，新主荒淫驕暴，上諫者悉被誅戮。殺大宗正呼延晏、呼延攸、侍中劉乘、西昌王劉銳。酒後淫殺無辜，不可勝紀，勳舊大臣多不得其死。”勒歎曰：“直如此慘酷之甚，吾恐一朝獲罪於朝，則半生辛苦，不夠片時，即成韓彭之虛幻矣。今何胡可入覲乎？”張賓曰：“吾等推念故舊，理宜入朝拜祭先帝，慶賀新主，眼見戮親殺戚，若此無仁，何況外人乎？今且隻是駐紮於外，毋失臣節，便是若有調用，則奉詔命，如來宣詔，隻是莫逃。寧作翔集之鳥，免為蹈湯之雞。”勒曰：“若然退還襄國，以為根基，方可存紮。”張賓曰：“不然，今在嫌疑之際，未可妄動，若一移兵北去，王飛豹中起，許鄴皆為彼資矣。弗若權守鄴城，先並王彌，又作道理。況此郡曹魏舊都，吾今營建，亦不為弱。”勒曰：“蒙軍師推愛指教，足見故舊。但吾祖秩在汝先公之右，吾今齒在軍師之次，實不敢當。”賓曰：“福有重輕，不在年位之上下，大人天稟在吾先也。”勒深謝之，謂眾官曰：“今雲都此自圖，但少賢才輔佐，理治百姓，恐似往趨東失西，不能固成事業，徒貽笑後耳！”郭敬曰：“故人知此地有晉東萊太守趙彭否？此人忠諒多智，抱濟幹之才，隱居林下，何不遣人召之，以資政治。”張賓曰：“吾亦大知其名，但不知可屈致否？”勒曰：“試往請之，以觀其意。”使人去尋，彭乃就見。勒署其為本郡太守。彭泣拜曰：“臣昔策名晉室，曾食其祿而叨其榮，預知晉室宗廟，鞠為茂草，如洪波東逝，人不使之逆流而轉矣。在明公正當應符受命之秋，臣等正宜攀鱗附翼之日也。但臣乃亡國餘生，今複欲失節背主，而明公焉可用此不忠之臣哉？此臣寧請誅戮，實為明公之所以不敢之受也，若得賜臣餘年，苟全一介之命，以成區區報主之心，明公再造之恩，當銘感於易世矣！”勒乃見其守忠誠懇，與眾歎曰：“吾正欲思幹好事，豈可威挾此人而取暴名乎！”乃賜與衣冠謝而遣之，錄其子為從事。徐光進曰：“屢見將軍旌旗所指之處，人民雖服，而衣冠之士，靡肯改節俯就者，蓋未嚐有以大義進退故也。至如此賢臣義士，將軍當以漢高比擬，師而事之，使斯輩得遂四皓之誌，表其揚之，所謂君臣相知，亦足以成將軍不世之高名，何必欲其為官，強為之臣乎！遣之似非敬禮，宜厚恤之。”勒大悅曰：“先生之言，可謂成事之論也！”即備綿帛布粟，以安車送彭歸宅。以其子趙明從軍參事，諸將稱讚石勒全臣節之道也。王彌在汲郡，聞知石勒在鄴營建，求賢禮士，有不臣漢之心，密遣參謀劉瞰之弟劉暾書暗約青州刺史曹嶷與共攻石勒。不期劉暾中途為勒之遊軍所獲，搜出其書，呈送於勒，勒怒，欲起兵攻彌，忽報有活賊陳午，兵犯蓬關，殺害百姓，肆掠其毒。勒乃斬劉暾而秘之，暫緩征彌，引兵直至蓬關去，而收陳午。張敬將前鋒與陳午逆拒三戰，皆大敗，遂被勒所圍。賊中謀士李頭，知石勒兵盛難敵，乃與陳午計議，說遣有膽略賊夥虞精投石勒營中請降，間說石勒曰：“明公乃天生之神武，當平定海宇，且四海士庶，仰屬明望濟極於塗炭，今有人之忌公，將欲與爭許鄴，而公不圖，反來攻我曹流，我曹乃公之鄉黨也，得食乃止，非敢過望者也，終當奉戴歸誠，以為編氓，今何不及早定大事，而丞於螻蟻，反用心於勞力乎？”勒猶豫，遣出計議，忽來報王彌叛將徐邈，勾引劉琨之侄劉瑞共攻王彌，彌與連戰數日，反為劉瑞所戰敗，今遣使命來此求救。石勒曰：“吾已行兵至此，正宜掃盡亂賊，何暇於救彼哉？且吾尚欲如此以斷後患。”張賓曰：“不然。陳午小豎耳，一將製服成擒者。王彌人中之傑也，與吾等外親而內疏，明公可曾見昨日之書否？今天賜此機會，使劉瑞幸勝而令王彌以兵歸我也，使彼知吾已獲劉暾，又焉敢問吾求救乎？且天與不取，反受其咎，亟宜棄陳午去救王彌，將計而就計，於中圖之，兩全其美也，不必遲疑。”勒喜而從於虞精歸寨，令其不許擾害百姓，移兵望汲郡而去，途中密問張賓曰：“此行計將何出？”賓曰：“劉瑞遁去，則親往相見，接賀之際，一鼓執之，出其之不意，彼必無備；若劉瑞不走，則收劉瑞，然後設宴請彌慶賀，席間擒而戮之，則名公保無後患矣。”勒曰：“軍師之言甚美。”乃催兵疾進，直至汲城境內屯紮，截住劉瑞之後，瑞等欲退不能，即使徐邈拒定，王彌自引兵馬迎勒。勒使石虎出戰，十合之中，劉瑞被石虎一刀揮為兩段，餘軍盡奔散，徐邈聽知，遂棄王彌而走。詰旦，石勒遣人送劉瑞首級並書一封，請王彌賀平劉瑞之喜。彌得書思不能決，與眾商議，從事張嵩曰：“石勒狡悍之賊，張賓詭譎之徒，明公若往，倘有孫峻專諸之變，何以應之？”彌曰：“彼既遠來救我，焉得不從他請？”參謀劉瞰曰：“今石公為我破敵，隻令我們設宴酬他，豈有反行之理？且來甚速，其中必有謀也，切不可往。弗若以書回謝，言容我先請上黨公謝勞，明日叩營拜謝，方敢受惠，則無妨也。”彌曰：“彼今勢盛，既有相召，焉可拂意，若以書回，起人疑忌，反致不美矣。”瞰曰：“無過招飾不赴之意耳！”彌曰：“不可，石公料無他意，且孟孫文翰與吾患難相恤，豈非欲見共論新君之事乎？”乃命王如守寨，王邇守城，自帶十餘人，親至勒營相見。致謝禮畢，勒等共坐，談議新王聰並先帝淵，各各歎息。酒至數巡，又言徐邈逃去之事。彌出席，把盞稱謝石勒。勒顧孔萇，萇會意，挨出執壺上酒，及彌拜揖未起，萇自後躍上一刀，砍倒於地，彌欲掙起，桃豹又至，遂被所斬。勒整兵嚴伍，令諸將將彌之首招安彌眾曰：“今奉漢主之詔，言王車騎受國重職，不覲新君，不與先帝掛孝，懷不臣之心，敕吾斬。餘皆無預，不得妄動，違者以抗旨論，夷其三族。”兵皆不敢少動。王如見之，懼身遭害，乃帶本部五千人馬遁走，欲回平陽麵君，被徐邈以兵邀阻，如不能敵，奔襄陽路而去。路上乏糧，遇王璃，結為兄弟，權同落草。王邇知之，亦棄城外避。王陸與張嵩、劉瞰扮作平人，走回平陽，奏知漢王。漢王聰新立，知勒兵強，又並王彌之眾，其勢愈盛，思難加兵問罪，惟下詔責勒曰：“王車騎國之元勳，有功無過，朕且不得而誅，大將軍何專罔之甚也。”石勒見詔，心稍安，乃使人上表遜謝，及將王彌約曹嶷之書，與圖己之情，具由申明漢主，漢主聰亦無奈何，反下詔改署石勒為鎮東大將軍幽州郡公，都督幽並二州諸軍事。勒受命，遣前鋒將軍張敬，左將軍伏封，攻掠豫州諸近縣，皆下之。至臨江而還，屯於葛坡。降諸楚夷數處，晉人畏之，不敢征討。