曾聽說過這麼一個故事，講的是有個小徒弟跟著師傅學做木椅，第一個月的主顧是個年輕的客人，椅子做好後，年輕人埋怨椅子做得小了。這下小徒弟可慌了神兒，不知道該怎麼辦才好。師傅見狀連忙過來對年輕人說：“小不占地方，您可以隨處放，這樣也是為了給您節約成本，既精致又實惠。”年輕人想了想覺得有道理，高興地交了錢走了。
第二個月來的是個中年客人，他對著椅子端詳了半天兒：“這椅子做大了吧。”小徒弟聽後急出了一身汗，還是師傅過來微笑著說：“您心寬體胖，這椅子正是為您特意做的，再說，放在您的豪華大廳裏，也顯得落落大方不是！”中年人聽了也很滿意。
到了第三個月，有個農民來定做椅子，小夥子心想這次一定要精益求精，不能再讓客人挑出毛病來。可萬萬沒想到那農民對地道的工藝一句稱讚的話沒說，卻一個勁兒地抱怨做的工期太長了。這下徒弟又不知所措了。師傅卻樂嗬嗬地說：“慢工出細活兒，為了出精品，我們寧肯為您多花點時間。”農民轉怒為喜，滿意地回去了。
第四個月接了一個商人的活兒，徒弟汲取了上次的教訓，加快了進度，很快就把椅子做好了。然而，那商人卻嫌完工太快了，擔心做工不好，徒弟正無從申辯，師傅走過來不緊不慢地說：“您的時間我們可不敢浪費，您的時間就是金錢啊，我們為您加班加點，緊趕慢趕，這才完工。”商人聽後露出了滿意的笑容。
生意場上，顧客是上帝，上帝有著不同的層次，不同的需要，如果我們在向上帝提供精美商品的同時也能運用不同的語言，不同的形式滿足一下他們的心理需求，就會使我們得到雙重的收獲，既讓上帝買去了商品，又贏得了他們“下次再來”的可能，或許他還能成為你的義務宣傳員，幫你賺取更多的利益回報，而這個回報的成本隻是我們一句適宜得體的話，或一個微笑而已。
人際交往過程中，我們不僅要注意語言的表達方式，更要注意那些隱沒的價值，也就是潛在的價值。我們隻有不斷地滿足他人的潛在需求，和別人的關係才能越走越近，一件事情當我們完成後，實現的價值才能遠遠超出它的實際價值。如果我們每一件事情，包括生活、工作，都能夠這樣超額完成，人生怎麼會不精彩呢？一句話，在工作和生活中，說話也好，處事也好，隻要我們能夠用心挖掘潛在的需求與價值，我們就能夠用有限的成本換得無限的回報。