3.多方位的聯想
一、記憶力良好的秘訣
上麵兩項有關記憶力的法則已經談得不少了，下麵要談的第三項法則——聯想，它是記憶力所不可或缺的要素。事實上，正確的聯想等於記憶。
詹姆斯教授很明智地指出：“人的大腦基本上是一個聯想的機器——假設我先沉默一會兒，然後以命令的口氣說道：‘記住！回想下去！’你的記憶器官是不會服從這個命令，並能回想起你過去經曆過的某種肯定形象的。它會當場愣住，茫然不知所措，並且問道：‘你希望我記住什麼事情呀？’簡單地說，要使它發生作用需要一點指示。也就是說，如果我想把你的出生日期記住，或是回想你早餐吃了些什麼東西，或是想一想音符的順序，那麼，你的記憶器官將會立即產生我所要求的結果：這項提示會將很可能集中於特別的一點上。而且如果你進一步去探究這到底是怎樣發生的，你立即就會察覺：這項提示與你回憶起來的事物有某種相近的關聯。‘我的出生日期’這句話會立即會把你所有的記憶路徑切斷，而隻留下一些回憶路徑，把作引向咖啡、臘肉與蛋；‘音符’這個詞則是do、re、mi、far、sol、la、si、do的鄰居。事實上，聯想法則左右了我們的一係列思想，而且不會受到情感的任何妨礙。出現在腦海中的任何東西必須經過引導；在被引導進入腦海之後，它會立即和原來已在腦海中的某項事物聯結在一起。不論是你所回憶的，或是所想的，道理都是一樣的。經受過教育了的記憶力，還須依賴有組織的聯結係統發揮作用；而其精華則依賴它們的兩項特點：第一，聯結的持久性；第二，它們的數字……”
所以，這裏所說的‘良好記憶力的秘密’就是和我們所欲記憶的各項事實，達成變化多端的聯結。但是，除了盡量多想一些這種事實以外，這種和事實組成的聯結又是什麼呢？簡單來說，在兩個有著相同經驗的人當中，那位對他的經驗想得最多，並把它們彼此編織成最有係統關係的人，將是記憶力最好的人。”
二、如何記住年份
記住年份的最好方法，就是把年份和腦中原已記得很牢的重要年份聯結在一起。例如，如果要一個美國人去記住蘇伊士運河是在1869年開放通航的，那將是一件很困難的事，但如果你要他記住，蘇伊士運河是在美國內戰結束四年後才開放供第一艘船通過，那豈不是很容易多了？如果一個美國人想要記住澳洲的第一個屯墾區是在1788年建立的，那麼，這個年份很快就會從他的腦海中消失掉，就如同一枚鬆脫的螺絲釘，會很快地從汽車上脫落；但如果他把這個年份和1776年7月4日聯想在一起，而去記憶，澳洲的第一個屯墾區是在美國發表獨立宣言的12年後建立的，那就很容易記住了。就像是把一枚螺帽套入鬆脫的螺釘中那樣。
記住下述年份的最好方法是什麼？
1564——莎士比亞誕生的年份。
1607——英國人在這一年於詹姆斯鎮建立了他們在美洲的第一處屯墾區。
1819——維多利亞女王於這一年出生。
1807——李將軍於這一年出生。
1789——法國巴士底監獄被摧毀。
如果你想把美國最初13個州的州名記住，而且還要按照它們加入聯邦的先後次序予以記憶，要是你隻知以機械式的重複方法來進行，你一定會覺得難以成功。但如果用一段故事把它們串聯起來，那麼你隻需費一點點時間練習一下，就能深深地記住了。隻需把下麵這一段念一遍，集中注意力。念完之後，看看你是否能按照正確的次序把這13個州的名字全都列舉出來。
三、如何把事實聯想在一起
我們從何著手把事實彼此編織成一種最係統的關係呢？答案是這樣：找出它們的意思，並仔細地思考。例如，隻要你能對任何新的事實提出質問及回答下麵這些問題，可以協助你把這項新的事實與其他事實編織成一種有係統的關係：