自尊是什麼？自尊是支撐一個人在社會上站立的無形要素。有了自尊，就有了社會恩怨，也就有了事業進取。自尊與生命孰重孰輕？不一定，有人為了自尊舍棄生命，也有人為了生命放棄自尊。但是，不管是生命重要還是自尊重要，我們都應該清晰地知曉自尊在人際交往中的重要性。
我原先居住的家屬院裏，有一個孤零零的看大門的老頭。他沒有什麼親人，也沒有什麼社會交往，人們隻知道他姓王，都稱呼他老王。老王脾氣好，沒邊棱，每天要做的事就是默默地履行自己的職責。
忽一日，好端端的老王病倒了，並且再也沒有爬起來。
臨終時，家屬院的許多人去病榻前看望他。想起老王為這個家屬院看了幾十年的大門，從沒出過差錯；想起為了開門經常深夜裏把他從被窩裏叫醒；想起經常地托他看管小孩，代傳口信……所以，家屬院的人們非常難過。有人問他現在喜歡吃什麼東西，有人告訴他要請最好的大夫給他治病，還有人告訴他所有花錢的事由他解決，我們這些住在家屬院的人熱淚津津地圍著他問這問那。人們逼急了，老王就斷斷續續地說：“如果……給我……開追悼會，就別……別忘了……我叫王永根。”說完，老王長出一口氣，安祥地永遠地閉上了雙眼。
一位老人在臨終時念念不忘的東西，周圍的人並沒想到。
姓名是什麼？姓名是每個人最基本的自尊。在幾十年的時間裏，雖然人們對他很客氣，與他很融洽，可是並沒有真正地尊重他，因為連那基本點也沒滿足他。對這件事，我們一直耿耿於懷。因這件事，我深深地意識到自尊在人際關係中的重要性。
在這個社會上，因為自尊問題沒處理好，而把好事辦成壞事的事情太多了。我印象最深刻的是我在報刊上見到的一件案例。數年前，廣州市發生了一起令人發指的凶殺案：凶手血洗了老朋友的家，連繈褓中的嬰兒也不饒過。受害人是個成功的生意人，一直慷慨資助這位生意失敗的凶手。可是這個人，卻恩將仇報。是什麼樣的犯罪心理，導致了有悖常理的現象發生？精神學家分析說：“強者對弱者施加關愛時，弱者的自尊受到傷害，因此便在潛意識裏產生厭惡，最後積蓄成巨大的殺傷力。”這個典型案例告訴人們，一味施加關愛並不一定有好結果，隻有尊重對方才會有好結果。人性就是這樣的微妙，自尊就是這樣的重要。如果把關愛看作是一幢建築，那麼尊重則是這幢建築的地基，使對方自尊心受到傷害好比將建築建在沙漠上，風一吹建築就會哄然倒塌。
自尊，是人際交往的薄冰區。人們必須小心翼翼地穿過，不能不小心，更不能“蹦跳”。如果一個人，是一個有本事的人，同時又是一個善於處理自尊問題的人，那麼就是一個高超的人。在這個問題上，我十分佩服山東省某政府部門的蔡處長。
在我們市一處秀麗的風景區，有一幢破舊的小樓。因為這幢樓有礙觀瞻，所以城建部門和一些熱心人便去勸說舊樓的主人裝修一下，可是這幢舊樓的主人李某就是不給麵子。沒辦法，城建部門找到了舊樓主人的好友，也就是在濟南工作的蔡處長前來勸說。
看到遠道而來的老朋友，李某非常高興。在看到蔡處長白色西裝上有一塊黑色斑點後，李某笑嘻嘻地說：“蔡哥呀，你也不缺錢，怎麼還穿這樣‘瀟灑’的時裝？”蔡處長同樣樂哈哈地說：“李弟呀，你也不缺錢，為什麼不裝修一下樓房，你看看，你這幢樓不就是這片風景區的斑點嗎？”聽到此言，李某既興奮又羞愧。在蔡處長的勸說下，李某打算第二天就像樣地改造舊樓。照常規，蔡處長不負人托，完成了這一任務，可以走人了。可蔡處長還有高人一著的棋，他說：“這件事，聽說以前有關部門、有關領導調解過，但因語氣不當、雙方欠缺溝通，所以沒能得到你的同意。這次我很幸運，你很給我麵子。我在感謝你的同時，我也擔心，因為我是一個在外地工作的人，在本地有頭有臉的人出麵不能解決的情況下，由我這個外地人來促成和解，未免會使本地那些人感到丟麵子。”他進一步說：“這件事這麼辦，你再幫我一次。你要裝作我出麵也解決不了此問題。等那些人再上門時，你就把麵子給他們。”