前言
雖然我們對日本充滿了複雜的情緒，但日本人依然是一個令我們不能忽視的民族。
二戰後，戰敗的日本人韜光養晦，外交態度是曖昧的。隨著經濟實力、綜合國力和國際地位的上升，日本人不再是曖昧的日本人，不再韜光養晦，而是變得越來越傲慢，越來越強硬。無論在對待侵華曆史上，還是在對待釣魚島問題上，日本人傲慢、強硬的態度背後不僅是美國的支持，更主要的是日本人對中國人的瞧不起！明治維新後日本人強硬、野蠻、無賴的狼性麵目重新表現出來！
無論在對待侵華曆史上，還是在對待釣魚島問題上，日本人傲慢、強硬的態度背後是日本人對中國人的瞧不起！雖然中國越來越強大，但日本人仍然瞧不起中國人！一切隻因為二戰後的日本日益強大！目前中國離日本還有相當大的差距。
中國的網友們，中國的媒體，中國的專家們，中國的官方，態度越來越理智。無論是官方、媒體，還是國民，大部分中國人能夠意識到中國離日本還有相當大的差距。中國要真正全麵超越日本，最少還需要幾十年的時間。
對於在明治維新和二戰後兩次跑在我們前麵的日本人，光痛恨和嫉妒無益，要讓日本人服氣，我們有必要先研究一下日本人的國民性格、國民精神、思想文化，在反思日本的同時，反思中國，或許我們能夠走得更好。我們既要反思日本，也要反思自己。
本書從精神文化層麵、從國民性格層麵來談日本人，全書以日本人的國民性格作為分章節的依據，結構係統、層次清晰、層層推進。本書從縱橫兩個角度來全方位的剖析日本人的國民性格：縱的角度也就是曆史的角度，橫的角度也就是將日本人與中國人和他國人對比。本書談到了日本的大化改新、明治維新和二戰後的發展，以及20世紀90年代日本泡沫經濟的崩潰以及逐漸走經濟低迷的努力，從日本的曆史談到當前最熱點的中日焦點問題。書中對明治維新以前日本學習中國大陸文明和明治維新以後脫亞入歐學習西方文明有比較詳細的介紹。書中不但有國家大事，有政治、經濟、科技、軍事，也有思想文化、宗教哲學，以及普通日本人生活和精神的方方麵麵。對於日本人，光痛恨無益，光敬佩還遠遠不夠，我們反思、借鑒、引以為戒，並反思中國，在對比中找準中國現實和未來的定位。
日本人的性格一方麵像水一樣柔軟，像竹子一樣中空好學，順從聽命於強者，學習強者；另一方麵又像剛鐵一樣堅強，欺淩弱者。他們崇拜強者，永不認輸，崇武尚勇，以小博大，殘暴無情，還有他們的自大排外……無不體現了他們剛硬如鐵的民族性格特點。然而，剛極而折，日本人在釣魚島事件上的強硬外交態度似乎是其二戰侵略戰爭以後境遇的再現。2010年，中俄聯手，在釣魚島和北方四島事件中再一次讓日本人體味到了剛極而折的滋味。