《老子五千言》裏，老子一直提倡摒棄欲望，簡樸生活。老子指出了人類五大的困擾：五味、五色、五音、畋獵及非常難得的東西。
理解了老子的思想我們就能夠明白，老子並非要求我們不去享受，合理地享受正確的，是必需的，但一定要舍棄過多的貪念，追求享受要適可而止。
欲望無法讓我們真正地得以享受，反而會給我們造成嚴重的後果。縱情欲望之中，五色使人目盲、五音使人耳聾、五味使人口澀、畋獵使人放蕩不羈，難得之貨使人貪婪。太多的欲望能讓人身受其害，甚至會有危害生命。
在康熙十六年，於成龍被擢任福建按察使，主要管一省司法。去福建上任前，他拖人買了數百斤蘿卜放在船上。有人不解地問：“蘿卜又不值錢，買這麼多幹什麼？”他回答說：“沿途供饌，得賴此青黃不接的時候，以用糠雜米野菜為粥。”如果有客人來了，要與他一起吃薄粥。
他對客人說：“我這樣做，可以留些餘米賑濟災民，要是上下都和我一樣行事，更多的災民會渡過難關，存活下來。”江南、江西的百姓因為於成龍自奉簡陋，每天僅吃青菜佐食，因此給他起了個外號“於青菜”，以示親切景仰。於成龍喜歡飲茶，考慮到茶價較為貴，他不願意多破費，就以槐葉代茶。他讓仆人每日從衙門後麵的槐樹上采幾片葉子回來，一年下來，槐樹都快被采禿了。
於成龍身體力行，改變了愛好奢侈豔麗的江南民俗發生了很大的變化，人們摒棄綢緞，以穿布衣為榮。一些平日魚肉百姓的地方官，因知道於成龍好微服私訪，每當遇見白發偉軀者就膽戰心驚，以為是於成龍，不得不有所收斂。
康熙二十三年，兩江總督任上於成龍病死。僚吏來到他的居室，見這位總督大臣的遺物少得可憐，而且都不值錢。床頭上放著個舊箱子，裏麵有一襲官袍與一雙靴子，大家都忍不住唏噓流涕。
消息傳出於成龍去世時，江寧城中罷市聚哭，家家繪像祭奠。出殯那天，江寧數萬名百姓，步行30裏，哭聲震天，能淹沒了江濤的聲音。
那時，康熙帝巡視江南，沿途所延訪的官吏，沒有不對於成龍嘖嘖稱讚。康熙帝極為感慨地對隨行的人員說：“朕博采輿論，敢稱於成龍實天下廉吏第一，於成龍真百姓之父母，朕肱股之臣啊！”
在生活上簡樸些，舍棄過多的貪念，因此有助於自身的品德修煉，所以也能贏得眾人的讚譽。
在科學領域，愛因斯坦一定算得上是一個大腕，也能有資格擺架子。然而，據說大科學家愛因斯坦的著裝與修飾非常簡樸，日常生活不修邊幅，甚至有一次去參加演講時，負責接待工作的人將他的司機當成了他本人，而把他當成了司機。這雖說是個笑話，可也反映了大科學家愛因斯坦摒棄欲望、不擺架子的性格。