“兩強相爭勇者勝，兩勇相爭智者勝。”這句話的確堪稱經典，為追求事業的不少人士視為法寶。所謂的智者，應該就是能夠善於綿裏藏針，以柔克剛者。這樣的人都會首先有副好脾氣——不是天生的，而是修煉的。同事之間，於公於私都不會有天大的原則性衝突，就算有矛盾，有爭異也純屬正常，完全沒必要爭個臉紅脖子粗，吵個徹底撕破臉皮。脾氣人人都有，卻並不是人人都去胡亂發，這不僅是個修養的問題，甚至還是個智商高低的問題。聰明的人不僅深知發脾氣是最愚蠢的解決問題方式，並且可以根據一個人在什麼情況下發脾氣的情形來測定這個人的肚量與成就究竟有多大。綿裏藏針，以柔克剛往往是他們既避免爭吵，又達到目的的典型策略。惟有懂得以柔克剛，才能在事業上，成為最後的贏家。《孫子兵法》中講到，要想製服一個脾氣暴躁的人，再沒有比“沉默或是低聲下氣”更好的辦法了。對方越是發怒，越應鎮定溫和，越是緊張的場合，越應保持冷靜的頭腦。隻有這樣，才能發覺對方因興奮過度而顯出的種種弱點，進而攻破他，說服他。
美國曆史上最偉大的人物之一本傑明·富蘭克林，他在美國人心目中的威望超過華盛頓。堪稱美國史上最和善、最圓滑、最能幹的政治家、外交家。
富蘭克林是如何控製脾氣，以柔克剛的呢？
“我立下了一條規矩”富蘭克林說，“決不正麵反對別人的意見，也不準自己過於武斷。我甚至不準許自己在文字或語言上措辭太肯定”。
“我從不說‘當然’、‘無疑’等，而改用‘我想’，‘我假設’或‘我想象’一件事該這樣或那樣；或‘目前在我看來是如此’。當同事向我訴說一件我沒有多大興趣的事情時，我不會立刻駁斥他，或馬上指出他的錯誤。我會在回答的時候，表示在某些條件和情況下，他的意見沒有錯，但在目前這件事之上，看來好像稍有不同，等等。我很快就領會到改變態度的收獲，凡是我參與的談話，氣氛都融洽得多了。我用謙虛的態度來表達自己的意見，不但容易被接受，更減少一些衝突；我發現自己有錯時，也沒有什麼難堪的場麵，而我碰巧是對的時候，更能使對方不固執己見而讚同我。”
“我一開始采用這套方法時，的確覺得和我的本性相衝突，但久而久之就愈變愈容易，成為我的習慣了。或許50年以來，沒有人聽我講過些什麼太武斷的話。我在正直品性支持下的這個習慣，是我在提出新法案或修改舊條文時，能得到同胞重視，並且在成為民眾協會的一員後，能具有相當影響力的重要原因。由於我並不善於辭令，更加談不上雄辯，譴詞用字也很遲疑，還會說錯話；但一般說來，我的意見還是得到了廣泛的支持了。”
如果，把富蘭克林的話運用到職場中、生意場上、同事之間會產生什麼微妙的變化呢？
才華橫溢、雷厲風行的凱瑟琳是一家上市紡紗廠的工業工程督導，她深得上司器重，但因為太過於自信、脾氣暴躁，經常與同事發生爭吵。屬於吵過便忘的性格，但對方心裏始終不是滋味，私下給她綽號“暴躁的母老虎”。凱瑟琳十分苦惱。在讀過了富蘭克林那段自述後，很受啟發，開始學著控製自己的脾氣，不再輕易與同事爭吵，哪怕明知自己是正確的。
凱瑟琳推薦給另外一個從事管理工作朋友的心得：“我職責的一部分，是設計及保持各種激勵員工的辦法和標準，使作業員能夠生產出更多的紗線，而她們也能賺到更多的錢。”
“在我們隻生產兩三種不同紗線的時候，我們所用的辦法還相當不錯，但是最近我們擴大產品項目和生產能量，以便能夠生產十二種以上不同種類的紗線，原來的辦法便不能以作業員的工作量而給予她們合理的報酬，所以也就不能激勵她們增加生產量。我已經設計了出一個新的辦法，使我們能夠根據每一個作業員在任何一段時間裏所生產出來的紗線的等級，給予她適當的報酬。設計出這套新辦法之後，我參加了一個會議，決心要向廠裏的高級職員證明我的辦法是正確的。”
“我詳細地說明他們過去用的辦法是錯誤的，並指出他們不能給予作業員公平待遇的地方，及我為他們所準備的解決辦法。但是，我完全失敗了。我過於注重為我的新辦法辯護，而沒有留下餘地，讓他們能夠不失麵子地承認老辦法上的錯誤，於是我的建議也就胎死腹中。”
“經過一番痛定思痛後，我深深地了解了我所犯的錯誤。我請求召開另一次會議，而在這一次會議之中，我請他們說最好的解決辦法。在適當之際，我以低調的建議引導他們按照我的意思把辦法提出來。等到會議終止的時候，事實上也就等於是我把我的辦法提出來，而他們也熱烈地接受這個辦法。”
凱瑟琳的事實說明，如果你直率地指出一個人不對，不但得不到好的效果，而且會造成很大損害。指責別人無異於剝奪了別人的自尊，而且使自己成了一個不受歡迎的人。懂得以柔克剛的人，方為真正的智者。