對於我們那一代寫作者而言，童年期、少年期憋得太久，有很多想法和故事仿佛噴薄欲出似的。也因此，在我們那一代人中，有很多人愛上了寫作，而且我們當時的青春躁動沒地方宣泄，隻能在寫作中宣泄。我們的寫作的動機也單純，很刻苦，一天爬在紙上，能提筆寫近一萬字。然後，還得在稿紙上工工整整地謄抄。這樣的寫作，門檻是很高的，沒有毅力和雄心，很難堅持下來的，不像現在，寫作的門檻要低很多，電腦也使寫作變得容易，互聯網也為寫作開拓了一個很大的空間。
我以前寫的小說《與眼鏡蛇同行》、《叟》，還有包括寫黃山天都峰頂發生故事的《晨露》，都是寫作於這個階段。客觀地說，我的這些小說還是有一定價值的，算是好小說。特別是《晨露》，要是拍成電影，一定是一部非常好的電影，它具有好電影的很多元素，也是一個非常好看的故事。本來，那是一個發生在同性之中的故事，但當時因為同性之間太敏感，就改成異性了。一場在黃山天都峰上的生死搏鬥，可以說是絕無僅有，但這確確實實是真事。這些小說，有很多都是我在成長經曆過程中的所聞所見。慶幸的是我記載下了它們。那些事情，都是我在這一輩子當中最難忘的事情。
趙老師早期的散文創作，像《平凡與詩意》、《螢火閃爍》，可能更偏重生活感悟，您能談談生活對寫作的影響麼？
寫作離不開生活，這是誰也懂得的道理。但這樣的道理也極容易被曲解，變得機械而呆板。我覺得就寫作來說，寫自己的生活，寫自己的心路曆程，寫自己的發現和感受，寫自己的想象……等等，都可以。對於一個寫作者來說，我想，最重要的，是心靈的行走，一個好的寫作者，肯定是內心走得很遠的人。另外，我想說的一點是，寫作是有利於冶煉內心的。當我們要進行深度思考時，我們必須借助於文字。隻有文字，才有思考的係統性和周密性。這是文字的特點之一，這時候的文字就像梯子一樣，隻有借助於梯子，才能登山爬高。而用其他手段，是很難讓人躍上思想上的高峰的。這也是為什麼思想家哲學家都是寫作者的原因。
您後來的寫作，有很多是關於徽州文化的，一連出了《徽州文化》、《思想徽州》和《千年徽州夢》這幾本散文集，作為一個徽州人，這算不算是一種情結？
《徽州文化》並不是一本散文集，它隻是我為央視一個係列專題片所撰寫的解說詞，後來收集在《思想徽州》這本書中。有人把我的東方出版社出版的《思想徽州》，東方出版中心出版式的《千年徽州夢》和安徽文藝出版社出版的《行走新安江》三本文化散文集稱為“徽州三部曲”。這三本書，是我分別從不同的角度來解讀徽州的——《思想徽州》寫的比較深刻，對中國文化和徽州文化有著反思和批判；《千年徽州夢》則虛實結合，全方位地展示徽州文化和徽州精神；《行走新安江》則是以河流為線索，從地理上來寫徽州的見聞，比較有現場感，也有著文化縱深感。這樣的組合，一開始是無意的，但後來發現，還真是一件有意義的事情。我能有以這樣的方式與徽州結緣感到高興。
我已經說過，我的寫作就是我的尋找過程。之所以寫徽州，那是因為徽州是我的故鄉，我出生在那片土地，也長在那片土地，現在暫時地離開，可以讓我更好地回望。徽州不僅僅博大精深，而且，在更大程度上，它還具有某種代表性，體現了中國文化的很多特性。這是我了解中國文化、了解中國人的思維方式、了解人類文明道路的一個入口。我想借助於徽州來了解很多東西。當然，就徽州本身來說，它也是有意義的，它本身也可以說是自成體係的，發現徽州本身，也是有意義的。
我們知道趙老師在探尋徽州文化的過程中，寫了不少關於新安江沿途的文化、風俗的文章，不知道對讀萬卷書和行萬裏路，您更偏重哪個？
從確切的意義上說，一個人的讀書、思考、寫作、行走，從絕對意義上是在“煉心”，使心靈更加明澈，靈魂更加剔透。曲折的經曆帶給作家的是什麼？應該是心靈上的東西。它是由身體的磨礪而帶來的心靈的磨礪。但如果一個人的心靈能自覺地走得很遠，他同樣也是在“煉心”。從這一點上說，行走和讀書，都是一種“閱讀”，是一種大的概念上的“閱讀”。人生，從某種程度上，都應該是一次“大閱讀”，這樣的“閱讀”應該伴人永生。“閱讀”的目的就是為了校正自己內心的位置，讓心靈走的更遠，也更有方位感，有一種清澈的坐標係。
人的一生就像在水麵上劃船，這個船，實際上就是文明，兩隻槳，分別就是讀書和行走。這是一對非常有意思的槳，人生，在某種程度上，正因為有這兩隻槳而顯得有意思。
趙老師2007年出了一本新書，叫做《晚清有個李鴻章》，我們都知道李鴻章是一個很有爭議的曆史人物，《走向共和》在央視播出之後，這種爭議更加公開化，不知道趙老師是不是想通過這本書來給李鴻章正名？
實際上這個問題我在《晚清有個李鴻章》的楔子中已經寫到了，對於寫作李鴻章，實在是一種機緣。我在合肥生活很多年了，一開始，在合肥步行街上的那個李鴻章紀念館我都懶得去，對於李鴻章這個人，可以說，我是一點興趣都沒有。我為什麼要對他有興趣呢？一個被稱為賣國賊的人。但後來陸續接觸到一些資料，無意之間看了一些書，我才發現，李鴻章這個人了不得。這個人絕對是一個集大成者，在他身上，不僅僅集中體現了五千年中國文化的很多東西，同時，也體現了人性的複雜性。而且他身居高位，在他的行為和內心中，又集中體現了中國專製文化的很多東西，那種文化，那種心理狀態，那種身處這樣的專製中的自得和身不由己……這些，都是非常有意思的。不僅如此，由於李鴻章所處的是東西方文化第一次正麵撞擊的時代，一種文明在另外一種文明的撞擊下，居然摧枯拉朽一般地坍塌……這樣的林林總總，都是非常有意思的現象。而且，李鴻章一直到現在，還對他沒有一個確切的定論。在我看來，李鴻章可以說是曆史上最具有深遠性和博大性的一個人物，也是最複雜的一個人，體現了人性的複雜和多變。可以說，李鴻章是一個巨大的謎，李鴻章現象也是一個巨大的謎。這樣的謎本身，就是極具誘惑力的。
意大利哲學家克羅齊說：一切曆史都是當代史。我覺得這句話說的非常好。對於來說，寫作李鴻章的過程，實際上也是我認識和發現的過程。可以說，李鴻章是一個一人之下、萬人之上的朝廷要臣，但從現在來看，籠罩在他身上的光環已經消退，我們可以從他的字裏行間，從曆史的記載中感受到一個真實的李鴻章。因為時間的關係，現在的李鴻章在我們的麵前，已是一個普通人，一百多年前的權力煙霧已經散去，現在在我們麵前的，隻是一個有著苦惱、弱點的普通人。同樣，以這種曆史的眼光來看待現實，我們同樣也透過很多光環和迷霧來看出事件的本質。所以說，讀曆史可以明白現實，現實就是曆史的重複。真的可以說是這樣，對待現實，我們有時候要用曆史的眼光去看待，有了這種曆史的眼光，我們就會讓現實無破日出，就會除去很多迷障，我們的目光就會變得清澈起來。