牛仔褲原本是19世紀的美國人為應付繁重的日常勞作而設計的一種作業服。時過境遷，當年粗重的勞動裝，如今躋身於時裝界，巧妙地迎合流行，不斷變換出新的款式，在時裝領域開辟出了一片無可替代的廣闊天地。
擱置的財產
1850年，列維·施特勞斯懷著淘金夢，來到了美國舊金山。他原本販了一批帆布，準備高價賣給工人搭帳篷做臨時住宅用。由於運輸問題，等他把帆布運到工地時，工人已經搭好帳篷了，所以列維麵臨著破產的危險。
轉化危機
急中生智的列維決定將這批結實耐磨的帆布裁製成褲子，再賣給那些淘金工人。他將自己的想法轉達給雅各布·戴維斯裁縫。於是，用帆布縫製的幾百條耐磨結實的“幹活時穿的褲子”就誕生了，果然，這批褲子大受歡迎。
投入生產
1853年，列維開辦了自己的第一家工廠，以淘金者和牛仔為銷售對象，大批生產“列維”牌工裝褲，獲得了巨大的利潤。隨後，他又購買了一批新式麵料，它們既耐磨又美觀，一上市就大獲成功。由於需求量過大，沒過多久，兩家專門的製作工廠便應運而生。
時尚象征
20世紀50年代，美國好萊塢的幾位男影星在一些描寫西部生活的影片中就穿著這些工裝褲，結果創造出了一種別樣的著裝風格。自此，工裝褲在美國西部流行起來，成為大眾的新裝，尤其受到西部放牧青年的喜愛，人們便給了它一個新名字叫“牛仔褲”。
知識小筆記
1871年，列維·施特勞斯為自己的牛仔褲申請了專利，並成立了“列維·斯特勞斯公司”，專門製作和銷售牛仔褲。後來，該公司成為了國際性公司。