19世紀時，辦公室裏還是辦事員的天下：他們坐在高級寫字台旁，用手費勁地寫著各種東西。多少年來，許多人試圖發明一種機器，希望使這個工作變得更加簡單高效。就這樣，打字機誕生了。
最早的打字機
1808年，為了幫助失明的女友，意大利人佩萊裏尼·圖裏發明了打字機。可惜，由於年代久遠，這台打字機已經失傳了。因此，我們無法知道它的外形與結構，不過，使用該打字機打出的信件至今仍保存在意大利勒佐市的檔案館裏。
木質模型
19世紀60年代，美國的克裏斯多弗·拉撒姆·肖爾斯和卡洛斯·格利登正在試製一台能自動給書編頁碼的機器。忽然，格利登向肖爾斯討教，為什麼機器不能同時也在書本上印字？肖爾斯立即動手，製作出了一架木製的打字機模型。
繁瑣鍵盤
肖爾斯打字機的文字盤和今天的打字機基本一樣，而且打完字後還能自動移位，打出來的字也很清晰。不過，它的體積過大，操作起來也很麻煩。此外，這種打字機即使打錯了字，也要等整頁紙打完後才能看到。
得到推廣
隨後，美國人約斯特通過一根控製杆使原有鍵盤上的鍵減少了26個。他還對打字部分作了改進，使操作者能隨時看到所打出的字。1874年，新的打字機正式進入市場。自此，打字機很快得到推廣，形成了一個新興的打字機製造工業。
電腦打字機
20世紀70年代，隨著計算機技術的發展，美國出現了電腦打字機。它不僅可以打字，還具有存儲功能，修改、編輯也很方便，因此很快風靡世界。今天，我們從電腦鍵盤上的26個英文字母的排列順序中，仍然可以看到當年打字機對其的影響。
知識小筆記
20世紀80年代以來，打字機進一步向智能化方向發展，因此陸續出現了帶液晶顯示的打字機、有存儲裝置的打字機、針式打字機等。